Мощь земли

– Она не единственная, кому есть что предложить, – сказал Нейт, прежде чем я смогла подобрать нужные слова.

– Не утруждайся, красавчик, – ответил стражник. – У нас здесь более чем достаточно уродов, которые всю жизнь проводят в своих головах. Я рад за тебя, что ты умный, но хорошая память меня мало интересует.

Я нахмурилась, но до Нейта сразу же дошло.

– Я не имею дел с воспоминаниями, сэр, – он улыбнулся, и в его карих глазах отразился свет фонаря. – Скорее с прогнозами на будущее.

Улыбка охранника исчезла, и в его глазах появился блеск.

– Я пиро, – торжествующе заявил Нейт.

Охранник повернулся к Дамеку, который прислонился спиной к стене.

– Неохота признавать это, парень, но, видимо, я недооценил тебя. – Он снова уставился на Нейта. – И кого ты хочешь встретить там – внутри? Троюродную сестру, внучатую племянницу?

– Я просто хороший друг Дамека и Кианы, сэр, – Нейт сохранил непроницаемое лицо, но Каспер внезапно задрожал.

– Тому, у кого есть такие друзья, больше не страшны враги, а? – охранник рассмеялся над собственными словами, потом сделал еще один шаг ко мне.

– Что ты можешь мне дать, куколка? И я бы на твоем месте предложил что-то убедительное. Более убедительное, чем плата за находку, которую бедные безумцы заплатят мне, если я брошу тебя в камеру и свяжусь с одним из лидеров их секты.

– Сколько времени, черт возьми, нужно, чтобы выкурить сигарету, Люк? – раздался низкий голос позади нас в этот момент.

Стражник поспешно сделал шаг назад и, неистово размахивая свободной рукой, велел нам вернуться на ступеньки и прижаться к стене.

Он повернулся к нам спиной и исчез во мраке.

– Нашелся правильный! – крикнул он в ответ с той же неприязнью. – Не я всю ночь болтаю по телефону с любовницей.

В ответ раздались только ворчание и удаляющиеся шаги.

– Ты опять совсем потеряла рассудок? – рявкнул Уилл.

– У нас, по-видимому, не остается другого выбора, – прошептала я. – Или у тебя есть идея получше, как убедить его впустить нас всех?

– И кто, собственно, сказал тебе, чтобы ты сдался прямо на серебряном блюдечке? – спросил Каспер, повернувшись к Нейту.

– Киа права, – ответил тот приглушенным голосом. – Как же мы войдем, если этот парень рассчитывал только на Дамека?

– Я… – начал Дамек. В одно мгновение к нему вернулась неуверенность.

– Тебя никто не обвиняет, – успокоил его Лиам, прежде чем продолжить разговор, после чего Уилл издал презрительный смешок.

Я нащупала его руку. Хотя наше положение было далеко не благоприятным, но Дамек тоже не мог ничего поделать. Мне с самого начала было ясно, что он не хочет проникать в тюрьму только для того, чтобы оказать мне услугу.

– Мы же знали, что это будет нелегко, так что…

– Тихо! – перебил меня Лиам, когда я услышала приближающиеся шаги.

Автоматически я плотнее прижалась к стене. Мое сердцебиение успешно отвлекало от холода в спине.

Световой конус упал нам под ноги.

– Итак, господа, у вас остается десять секунд, чтобы принять решение.

Повезло! Это был тот же охранник.

Дамек подался вперед и кивнул.

– Я сделаю все, что вы скажете, только пожалуйста, пожалуйста, пустите меня к нему.

На секунду мне показалось, что я заметила что-то вроде жалости на полуосвещенном лице стражника. Он потер нос и махнул рукой.

– Хорошо. Но никаких выходок, иначе мы все пожалеем об этой ночи. На минуту или две я отвлек этих слабаков внутри. И просто для того, чтобы мы правильно понимали друг друга: я доставлю вас внутрь этой дыры, но как вы выберетесь, это не моя проблема, ясно?

Лиам вышел из тени.

– Что, простите?

– Мне все равно, – хрипло прошептал Дамек. – Если вы не хотите идти, оставайтесь здесь, но я пойду.

– Очень хорошо, – усмехнулся охранник, вновь обнажив свои кривые зубы. Он положил покрытую шрамами руку Дамеку на плечо и подтолкнул его вперед.

– Я вернусь, – прошипел он нам через плечо, когда они пошли вперед.

– Это абсолютное безумие, – сказали одновременно Уилл и его отец, как только их шаги стихли.

Дария и Каспер обменялись веселыми взглядами, в то время как мой инвент стиснул челюсти, словно пытался вернуть свои слова назад.

– Этот тип наверняка закроет нас здесь и предупредит либо Омилию, либо непосредственно Асфалию, – сказал он наконец.

– Дамек может вывести нас обратно, – возразил Каспер, но говорил при этом не совсем уверенно. – Ему просто нужно запомнить код.

– И отвлечь остальных охранников, – тихо добавил Нейт.

– А еще должно произойти чудо. – Уилл выругался. – Мы должны немедленно уйти!

Я отпустила его.

– Хорошо, давайте посмотрим правде в глаза: положение паршивое, и это очень похоже на ловушку, ну и что? Худший сценарий: он запирает нас и вызывает эту секту. Затем мы звоним Нерону и рассказываем ему какую-нибудь историю о том, зачем мы сюда приехали. То, что мы не можем ему доверять, не означает, что он оставит нас гнить здесь. Он не для того потрудился спасти меня и доставить в Тессарект, чтобы мои убийцы прикончили меня здесь, не так ли? – надеюсь, я говорила более уверенно, чем себя чувствовала.