Правила блэк-джека профессор знал хорошо. Зачин партии разворачивется со сдачи трех карт: две идут игроку, одну банкомет оставляет себе. Нетрудно подсчитать, что количество очков от 2 до 21 может возникнуть при 1326 наборах из двух карт, а более 16 очков — при 564 наборах. А дальше следует самое интересное — после каждой сдачи карт остаток колоды в руках банкомета не перетасовывается. Это означает, что, запомнив вышедшие карты, можно чуть-чуть успешнее предсказать следующие. Пусть сданы все пятерки — в этом случае шансы игрока повышаются на 3,3 процента по сравнению с шансами банкомета. Если же сыграли все тузы, то уже банкомет чувствует себя увереннее на 2,7 процента, чем игрок.
Несколько часов считал компьютер вложенную профессором информацию. В конце концов был получен алгоритм. Он оказался сложным, табличным, вводящим различные вероятные поправки на ту или иную комбинацию выпавших карт, и профессор потратил более месяца, прежде чем выучил его наизусть. А затем отправился в казино и сел за карточный стол. Чтобы не выдать себя сразу, он избрал осторожную стратегию: отказался от крупных ставок. Но за 4 часа выиграл 2 тысячи долларов.
Вскоре профессора перестали пускать в казино. «Он нас разорит!» — возмущались менеджеры. Но и профессор переквалифицировался в своеобразного мошенника: он начал менять одежду, надевать парики, отращивать бороду, а потом сбривать ее. Своим секретом он до сих пор ни с кем не поделился.
Впрочем, грамотные мошенники, «помешанные на казино», могут днями стоять около автоматов и записывать результаты. Каждому хочется разгадать систему выигрыша.
Но и организаторы не дремлют. Идет разработка хитрых трюков, дабы заманить посетителей в игральные дома. И в этом направлении работает сегодня мысль владельцев казино. Периодически идет выпуск новых «одноруких бандитов», которые имеют не только механизм игры, но и механизм размена денег. Уловка в том, что игроку не нужно отлучаться в кассу, чтобы разменять купюры. Не дай Бог, по дороге передумает опять засесть за автомат. Поэтому лучше, если деньги будут меняться прямо на месте, без отрыва от игрового процесса.
В игру на выманивание денег у населения привлекаются светила в области психологии, которые придумывают разные штучки, дабы удержать клиента в помещении казино. Например, для начала все игральные аппараты в одном из казино были настроены на определенную частоту выигрыша. Но вот один из психологов посоветовал подкорректировать программы аппаратов в сторону большей частоты выигрышей. И в казино клиенты повалили толпами. Дело в том, что психолог не поддался мифу, будто каждый игрок, кроме своего автомата, ничего не замечает вокруг. Замечает, да еще как! Посетители моментально раскусили, что однорукие бандиты поразному обеспечивают частоту выигрышей. И принялись бегать от аппарата к аппарату, определяя самый удачливый. Но ведь в казино не единственный посетитель, и каждый из них на собственной шкуре старался прочувствовать, где быстрее можно сорвать выигрышный куш. Это одно.
Другая уловка состояла в том, что компьютерная программа автомата работала так, что останавливала крутящиеся барабаны в те моменты, когда до выигрышной комбинации не хватало «чутьчуть». А игрок-лох прекрасно видел данный выигрышный набор, который прокручивался на эти самые чуть-чуть. При этом смотрел на табло и негодовал: надо же, чуть-чуть не попал! После чего он, ободренный, делал более высокую ставку и принимался за следующую прокрутку в надежде, что теперь-то ему непременно повезет. Но ему снова немного не везло — согласно той же хитрой программе. Довольный результатом психолог поделился выводами: дескать, игрок похож на белую мышь, которая толкает шарик к дырочке, надеясь за свой труд получить немного корма.
Именно казино оказалось превосходным полигоном для проверки научных мыслей в области психологии. Например, большая заслуга психологов в том, что владельцы казино заменили при игре деньги на жетоны.
Тезис прост: если дать человеку крупную банкноту, то он увидит за ней столик в ресторане, билет на футбольный интересный матч или даже упаковку хорошего пива. Но если ему дать игровые жетоны, то они в его глазах оказываются лишь пластмассовыми кругляшками для выполнения обычных ставок. Словом, на какое-то время они теряют денежную стоимость. А потому, когда игрок вкладывает жетоны в накопитель однорукого бандита или ставит их на рулеточный столик, он не всегда осознает, что выставляет прямой эквивалент денег, а потому расстается с ними гораздо легче, чем с реальными деньгами.
Словом, популярность казино велика. А его «запах» притягивает все больше и больше россиян. Но играет далеко не все население.
Один отечественный крупье поделился размышлением: в наше время, если и идут люди в казино «пощекотать себе нервы», то предусмотрительно кладут в карман ту сумму, с которой могут расстаться безболезненно.