Московская метель

— Тут такое дело… — забормотал Антон, стараясь, с одной стороны, не глядеть Боссу в лицо, а с другой — совсем уж откровенно не прятать взгляда. — Они меня сами отшили… ударили… Сказали, чтобы я валил, ну я и пошел… за указаниями.

Он знал, что врет, и в то же самое время почти верил в то, что говорил.

— И добирался сюда из Измайлово три часа? — в голосе Босса прозвучала насмешка. — Недоросля же понесло в Коломенское.

Антон так удивился, что даже забыл о страхе перед начальством.

— Это как? — спросил он, поймав отвалившуюся челюсть. — Как такое вообще возможно? Метро «Партизанская» — оно вон где, а проспект Андропова — вон где!

Босс вздохнул:

— Полезный ты человек, но глупый. Так что если бы не польза, давно бы выгнал я тебя взашей. Измайлово и Коломенское на некоем уровне составляют единое целое… Ты понимаешь? Нет? Отвратительно…

Антон и вправду ничего не понимал — как это может быть?

Зато он чувствовал, что начальство понемногу начинает раздражаться, а это может оказаться опасным. Вон там, слева от рабочего стола, большая секция окна открывается легким нажатием пальцев, и все люди, работающие на Босса, помнят одного сильно умного и строптивого юриста.

Как-то так вышло, что он выпал именно отсюда…

Милиции скормили байку насчет самоубийства, заплатили кому надо, но Антон-то был в курсе дела.

— Э, я… — начал он.

Но тут мягкий перезвон возвестил, что ожил лежавший на столе начальства мобильник.

— Да? — спросил Босс, поднеся его к уху. — Вот как?.. Думаете?.. Тогда ведите ее сюда.

Через пять минут за дверью, ведущую в приемную, раздались шаги, голос секретарши. Потом сама дверь распахнулась, и в кабинет шагнул бледный Охотник, толкавший перед собой испуганную до дрожи цыганку, а за ним появился рыжеволосый с довольной ухмылкой на пухлых губах.

— Зора Авдеева! — объявил он. — Гадалка, мошенница, классический асоциальный элемент!

— Отпусти меня, большой человек! Я ничего не сделала! — затараторила цыганка, пытаясь упасть на колени перед столом Босса, но бледный удержал ее за пальто на спине с такой легкостью, словно женщина вообще ничего не весела.

Антон с облегчением подумал, что начальству в ближайшее время будет не до него.

— Рассказывай, — велел Босс, сцепив руки перед грудью и откинувшись в кресле.

— О чем, большой человек?! — воскликнула Зора.

— О мальчишке. Ведь ты с ним встречалась.

— Еще как! — встрял рыжеволосый. — От нее просто смердит тем человеческим детенышем! Исключительно…

Босс метнул в него короткий взгляд, и Охотник замолк, хоть и скорчил недовольную мину.

— Какой мальчишка?! — вроде бы искренне удивилась цыганка, но бледный встряхнул ее так, что лязгнули зубы, и Зора тут же все вспомнила. — А да, помню хорошо, жемчужный мой! Такой крепенький, глазастенький… Да, гадала я ему, денег он мне дал, вот только, только…

Она и до сих пор выглядела испуганной, но сейчас в черных, как сливы глазах возник настоящий ужас.

— Рассказывай все, в малейших деталях, — злобно проскрипел шеф, наклонившись вперед. — Когда, где, что. Ты понимаешь?

Цыганка закивала, и слова полились из ее уст потоком.

На взгляд Антона, Зора Авдеева не сообщила ничего интересного — ну да, мальчишка чай пил у ларька с пирожками, она подошла, взяла деньги и ладонь его посмотрела, а затем убежала, поскольку увидела, что следом за эти юнцом идет большая опасность.

Похоже, эта дура и вправду верила в свое гадание.

Но вот Босс слушал цыганку с интересом, разве что время от времени презрительно морщился.

— Хорошо, — сказал он, когда она замолкла. — А теперь уберите ее, совсем, чтобы не было.

— Но за что? — Зора отшатнулась. — Я же всю правду тебе рассказала, большой человек!

Лицо ее исказилось, в глазах блеснули слезы.

— Просто потому, что такая отвратительная шваль, как ты, не должна пятнать лицо Москвы, — прошипел Босс. — Пройдет совсем немного времени, и мы очистим столицу ото всех вас, от тех, кто выделяется, кто не хочет жить, как остальные, ходить в предложенных сверху границах… Уберите ее!

Цыганка зарыдала, когда бледный Охотник потащил ее к двери, будто мешок с картошкой. Рыжеволосый сладострастно осклабился, облизнулся так, что едва не дотянулся языком до бровей, и скользнул следом.

— Что с ней будет? — неожиданно даже для себя спросил Антон.

— Ты точно хочешь это знать? — вопросом ответил Босс. — Я на твоем месте остерегся бы.

Он сделал выразительную паузу, а затем продолжил:

— О ней не беспокойся, эта отвратительная тварь завтра и не вспомнит, что побывала здесь, — отвертка вновь оказалась в большой белой руке. — Сейчас Охотники вернутся, вы отправитесь ловить недоросля, и на этот раз чтобы от них не на шаг. Что бы ни случилось. Ты понимаешь?

Антон кивнул — о да, отданные таким тоном приказы он понимал очень хорошо.

Будь неладен Предмет вместе со всеми его железными внутренностями!

Глава 5

Если до похода в душ Мишка почти засыпал, то из-под воды вылез бодрым, разве что еще более голодным.

— Ага-ага, отрок, оклемался ты малость, как я погляжу! — возликовал Алексей Федорович. — Пойдем-ка в трапезную…