Да, Сретенка обладала какой-то особой творческой аурой. Н. М. Молева назвала Сретенку «московским Монмартром», за что получила отповедь от Льва Колодного: «Никто, никогда не провозглашал, как она, этот холм „московским Монмартром“. Сретенка есть Сретенка, хоть и жили в ее переулках Чехов, Суриков, Южин. Монмартр остается Монмартром…» Высказывание Колодного относится ко времени начала «реконструкции» Сретенки, когда предполагались большие сносы.
В 1930-е годы по планам реконструкции снесли церкви Спаса Преображения в Пушкарях на Сретенке, Преподобного Сергия в Большом Сергиевском переулке, на местах той и другой построили школьные здания. Была снесена Сухарева башня, замыкавшая перспективу Сретенки. Потери значительные, но они не уничтожили общего, сложившегося до революции, облика и духовной атмосферы Сретенки. Доказательство тому — приведенные выше высказывания Юрия Нагибина, В. А. Резвина, Н. М. Молевой, к которым могли бы присоединиться и многие другие москвичи.
Настоящая трагедия началась в 1980-е годы, когда архитекторы «Моспроекта-2», занимающегося Центром Москвы, разработали проект реконструкции Сретенки и ринулись его осуществлять. Обвинение улице проектанты сформулировали стандартное: «Эта миниатюрная улица длиной не более километра и в наши дни играет важную роль в транспортной и торговой схемах столицы. Однако она стала слишком тесной» («Советская культура», 18 октября 1986 г.). Каким образом решают проблему «тесноты» улиц «специалисты» (так они себя называют) Института Генплана Москвы, известно.
Современный московский поэт Владимир Салимон точно формулирует эти методы и результаты:
Но были уже восьмидесятые годы, и пускать на Сретенку бульдозеры, как это сделал с арбатскими переулками Хрущев, реконструкторы опасались. Тогда появился архитектор Б. Тхор, человек с бегающими глазами и сбивчивой речью. Он представил «гуманистический» социальный проект реконструкции Сретенки, в котором якобы учитывались интересы ее жителей, рост семей, необходимость в коммунальных услугах и прочее. Его проект поддержали и жители Сретенки, и общественность Москвы, поверив обещаниям. Реконструкция началась, Тхор перешел на другой объект. Вскоре выяснилось, что его проект был не чем иным, как ловкой провокацией. Жителей Сретенки начали жестко и систематически выживать из их домов. Сложившуюся ситуацию описал корреспондент «Комсомольской правды», описал с еле сдерживаемым справедливым негодованием:
«Простой лозунг „Центр Москвы — для богатых!“, похоже, снова поднят над Московской городской думой. Несколько раз бешеную атаку на еще оставшихся в центре коренных москвичей удалось отбить. Но теперь столичные власти, похоже, предприняли наступление по всем правилам стратегии и бестактности. Что нужно им в центре? Супердома и дорогие многоэтажные комплексы, приносящие натуральные деньги. Что мешает стройке и бизнесу? Жители. Ну никак они, подлые, не желают уезжать из своих квартир».
Эта статья была написана и напечатана в 1997 году в связи с принятием Московской думой разработанного и лоббируемого депутатом М. Москвиным-Тархановым законопроекта «О проведении градостроительной политики в зонах жилой застройки», разрешающего мэрии и инвесторам, без согласия жителей, сносить, расселять, возводить что угодно, а если жители будут чинить «препятствия лицам, осуществляющим градостроительный проект», то «такие граждане несут ответственность в соответствии с действующим законодательством».
Этот законопроект был создан для того, чтобы не возиться с «подлыми» долго, как пришлось повозиться со сретенцами, поверившими в «гуманизм» реконструкции и пытавшимися защитить свои права человека. Они были сокрушены, и «Комсомолка» ссылается на их судьбу: «Один район центра уже и без этого законопроекта попробовал на себе железную волю триумвирата „Власть — инвестор — строитель“ — Сретенские переулки. Да, там построили великолепные дома, да, вбили миллионы долларов в новые коммуникации. И на все это „отселенные“ жители района могут посмотреть. За отдельную плату. Если доберутся из какого-нибудь Бутова-Забугорного. Н у, а что будет с бедными и полубедными?..» (По проекту жители должны купить квартиры в новых домах. —