Московский Джокер

Алекс знал, где, в каких благословенных краях приобретается такая устойчивость в позиции «на корточках». Но, расставшись с майором, он уже полностью перешел на собственный стиль расследования. А этот стиль диктовал ему не уклоняться в сторону и не бить первым, даже если нож будет уже щекотать горло.

Только плывя по течению, можно было рассчитывать достичь водопада, чей рев раздавался пока на плохо определяемом направлении. И чьи дурманящие, гибельные пары поднимались из темных провалов финансовой цивилизации, вырывались из-под цокольных и подземных этажей банков, сокровищехранилищ, казначейств и монетных дворов. И только там, на дне этого водопада, он сможет прикоснуться к тайне гибели Мартина Марло, которая, теперь он в этом не сомневался, пересекала лесные тропы – по-немецки «хольц веге» – его собственной судьбы.

Паренек раскачивался на подошвах ног, как кобра, заслышавшая дудку факира, и не отводил обморочно сверкающих глаз от лица Алекса.

– А может, выпьем? – сказал, наконец, он, щерясь на Алекса корешками выбитых зубов.

– Ты что-то хотел спросить. Спрашивай. Раз уж ты шел за мной.

– А потом выпьем?

– А потом обязательно выпьем.

– Смотри, корешок, ты слово дал. Ну тогда слушай. Есть такая легенда о поезде с долларами. Слышал?

– Зеленый вагон? Зеленая карета?

– Не темни, темнила. Я же тебе сказал – о поезде с долларами.

– Легенда – это что? Это шпионы наизусть про себя заучивают?

– Легенда, корешок, это, когда ты здесь сидишь, как гандон недоштопанный, а сам можешь прямо из зарослей в машину прыгать. Как Бобби Морроу какой, не при лохах будь сказано.

– Я знаю одного Бобби, – аккуратно начал отвечать Алекс, который не верил не только в пустые совпадения, но даже и в пустоту случайного трепа, – но это не Морроу, а О’Брайен. И я знал одного, правда не Морроу, а Марло. Но он был не Бобби, а Мартин. Почему ты соединил именно это имя и эту фамилию?

– Ничего я не соединял. Бобби Морроу, полицейский из Штатов, выиграл спринт на олимпиаде в Мельбурне в пятьдесят шестом году. Спринт, бег на сто метров. Понимаешь? Это был герой моего детства. Вот поэтому я его сегодня и вспомнил. Когда увидел, что ты, как кенгуру под скипидаром, прыгаешь из сквера на Садовую. Я вспомнил, понимаешь? И больше ничего я не сделал.

– Ты сделал. Ты соединил имя одного и фамилию другого человека. А значит, ты соединил и самих этих людей. Но зачем? В каком смысле? Ведь один из них мертв, а другой как будто еще нет.

– Значит, ничего не знаешь о поезде с баксами?

– Почему же ничего? Кое-что слышал.

– Значит, придется тебя допросить. Ведь так, корешок?

– Я же тебе сказал – спрашивай.

– Нет, так не пойдет. Мы о чем с тобой договорились? О том, что мы с тобой выпьем. А за слова ответишь. Как же без этого?

Алекс выразительно кивнул головой на темный и глухозакрытый вход в ресторан, у себя за спиной. Но паренька, разумеется, это не смутило.

– Значит, так. Сейчас заходим и выпиваем. Потом я тебя допрошу. Потом еще выпьем. А потом уже можешь и меня… по понятиям разводить.

Паренек говорил это, уже поднявшись с корточек и теперь стоя перед Алексом во весь рост. И глаза его из белесых и закатывающихся за горизонт сознания, стали сверкающими и сверхсознательными.

Алекс понимал, что «А потом уже можешь и меня…» означало: если ты к тому времени останешься жив. Но плыть надо было только по течению. По заросшему, в глубоких расщелинах берегу к водопаду было не подобраться.

На грубый стук паренька в глубинах ресторанного холла уже зажегся тусклый, неверный свет. Какой-то желто-масляный, как элитное отечественное шампанское. Через минуту страшное, сплюснутое лицо нарисовалось за стеклянными створками центральных дверей, «Вот оно, – подумал Алекс, – добро пожаловать к батюшке Круглому. Ну что ж?»

5

А батюшка Круглый, несмотря на преклонные года, не спал в эту ночь совсем. То есть, совсем как молодой, чур нас от шуток. Только что вернувшись с одной деловой поездки, он лишь пяток минут передохнул в своем любимом бабушкином кресле, которое стояло у открытого балкона.

Курить он бросил давно, еще когда был в последней великой ходке на берегах Восточных морей.

Сто граммов белой, и вот он уже и готов к дальнейшим разумным поступкам. А так не к тому, чтобы склонять к таким разумным поступкам других, которые иногда склонны впадать в неразумие.

Но разумен ли сейчас он сам? В этом Круглый уверен не был. Одно вытекает из другого, и вчерашние понты встают сегодня ребром острым. Вчера позарился вложить лишние бабки в ненужный ему, незнакомый и опасный бизнес: экспорт металлов. А сегодня нужно думать об этих бабках, которые хоть и увеличились, как снежный ком, скатившийся под гору, но оказались теперь там, в этих педерастических европейских банках, совершенно беззащитными.

Вот и принимай эмиссаров от мировой гэбухи-цээрухи, на старости лет принимай участие в дряни, которая даже и в перспективе, то есть при удаче, не сулит ничего, кроме смрада и унижения. Да и какая там может быть удача? Завтра же, нет, уже сегодня, как только солнышко росу выест, так все и посыпется.