Новые объекты позволят шире показать этнографические фонды Московского областного краеведческого музея, насчитывающие около 2,5 тысячи экспонатов - памятников народного быта и искусства, среди которых орудия труда, предметы домашней обстановки и утвари, одежда, украшения. Основная часть этого собрания сформировалась еще в довоенный период, когда научный сотрудник музея Е. С. Радченко организовала сбор этнографических материалов в Воскресенском уезде (нынешний Истринский район). В 1935 году в истринский музей поступили этнографические предметы из Московского областного музея (бывшего музея Центрально-промышленной области). Это были коллекции, собранные крупнейшими советскими этнографами: А. Г. Данилиным, Б. А. Куфтиным, Н. И. Лебедевой, Г. С. Масловой, С. П. Толстовым. Часть этих фондов погибла во время Великой Отечественной войны. В послевоенные годы комплектование было продолжено. Проводились этнографические экспедиции в различные районы Московской области, а также в Спасский район
Рязанской области и Заметчинекий район Пензенской области.
В составе этнографического фонда имеются замечательные образцы крестьянской одежды. Полных костюмов немного, но широко представлены различные детали традиционных комплексов: сарафанного и понев-ного. Выделяется собрание женских головных уборов: кокошников, сорок, сборников, повойников, девичьих повязок и др. Наряду с традиционной одеждой в музее хранятся крестьянские костюмы городского покроя, сшитые из фабричных тканей, а также костюмы русских работниц начала XX века из подмосковных промышленных центров: Орехово-Зуева, Ликиио-Дулева, городов и поселков Богородского и Дмитровского уездов. Как дополнение к подобной одежде комплектуется коллекция различных ситцевых, шелковых, шерстяных платков и шалей, изготовленных на русских фабриках и мануфактурах в конце XIX - начале XX века.
Что касается предметов из дерева, металла, керамики, то в музее хранятся в основном вещи, которые широко использовались в крестьянском быту: деревянная посуда, корыта, коромысла, жернова, ступы, плетеные коробьи, глиняные кувшины, горшки, корчаги. Среди них немало высокохудожественных предметов: расписные и резные прялки из Ярославской, Вологодской, Архангельской и Нижегородской губерний; украшенные трехгранновыемчатой резьбой вальки и рубели; поливная керамика из города Скопина Рязанской губернии; холмогорские резные костяные ларцы, расписные коробьи, туеса.
Географические рамки этнографических коллекций весьма обширны. В них собраны предметы из различных областей России: Московской, Калининской, Владимирской, Тульской, Калужской, Архангельской, Вологодской, Костромской, Ярославской, Нижегородской, Орловской, Брянской, Пензенской, Тамбовской.
РУССКОЕ ИСКУССТВО XVI-XVIII ВЕКОВ: ИКОНОПИСЬ, ЛИЦЕВОЕ И ОРНАМЕНТАЛЬНОЕ ШИТЬЕ
Музейное собрание иконописи, лицевого и орнаментального шитья сравнительно невелико, оно составляет около 500 предметов. Коллекции эти в своей преобладающей части сложились в послевоенное время в результате активной собирательской работы музея. Многие произведения были возвращены к жизни в процессе реставрации в Межобластной специальной научно-реставрационной производственной мастерской объединения Росреставрация и во Всесоюзном художественном научно-реставрационном центре имени академика И. Э. Грабаря. Наиболее интересные произведения экспонируются в бывшей церкви Рождества Христова. Отдельные образцы иконописи и шитья включены в экспозицию, посвященную истории Нового Иерусалима.
Музейная коллекция икон сформировалась в послевоенное время. Прежняя коллекция, основу которой составляли иконы из бывшего Воскресенского Новоиерусалимского монастыря, почти полностью погибла в 1941 году. Утраченные памятники иконописи монастырского происхождения невосполнимы. Из документов известно, что в монастыре хранились древние иконы, исполненные в технике живописи по дереву, холсту, металлу, стеклу. Среди русских икон в Новом Иерусалиме были произведения московских, ростовских, новгородских мастеров. В годы войны почти полностью погибло творческое наследие интересного русского художника середины XVIII века, плодотворно работавшего в Воскресенском монастыре, Н. С. Зертис-Каменского.
Восстановить довоенное собрание невозможно, но то немногое, что уцелело, а также собранное в послевоенные годы позволяет в какой-то степени проследить отдельные вехи в развитии русской иконописи XVI - XVIII веков и расширить наши представления о русском искусстве этого времени.