Московский завет

Однако ж, видя, что не может совладать с волнением, трясущимися руками снарядил ружье и крадучись направился к воротам.

«Ежели прибыл один французишка, так можно и сразу ухлопать по неожиданности, ежели двое, то сначала отопру ворота, потом одного уложу пулею, а второго ножом, - поспешно продумывал свои действия Перемягин. - Если боле, то вовсе затаюсь, а там поглядим, куда кривая выведет».

Сквозь щель нераскрытых ворот надзирателю сначала явилась вороная конская морда, и только затем Изот ощутил из ноздрей исходящий горячий жар.

Почуяв приблизившегося человека, конь фыркнул, принимаясь нетерпеливо переминаться с ноги на ногу. Догадавшись о присутствии соглядатая, всадник тут же разразился неистовой бранью и принялся с удвоенной силой молотить в ворота эфесом своей шпаги.

«Родненький!» - отпустило от сердца у Перемягина, и он принялся расторопно отворять ворота.

Черный всадник стремительно ворвался на узкий, словно предназначенный к обороне, тюремный двор и смерил взглядом оторопевшего надзирателя.

«Эко зыркает, - уважительно и не без страха подумал Перемягин. – Что тебе сатана вкупе с антихристом!»

- Смотритель где? – Спросил всадник не церемонясь.

- Почивают-с…

- Кто в такое время спит?! – всадник резко вогнал шпагу в ножны и соскочил с коня. – Веди к нему живо!

- Как же о вас прикажете доложить? – вытягиваясь по струнке отбарабанил надзиратель. – Без представления и должного докладу никак-с не положено-с!

- А ты, сволочь, поди, меня не признал? Хорошее дело! – незнакомец подошел к надзирателю и нарочито представился ему как равному по положению. – Начальник московской полиции Адам Фомич Брокер к вашим услугам!

- Так точно, ваше превосходительство, не признал-с! – во весь голос заорал ополоумевший от страха надзиратель. – Виноват-с!

- Ты мне тут не рапортуй! – одернул полицмейстер. - Веди к Иванову. Мы его тепленьким прямо из постели доставать будем!

Надзиратель повел Брокера темными извилистыми коридорами и закутками, словно леший, старающийся закружить, запутать полицмейстера. Завести его в тюремную глушь и оставить там на погибель.

Чем дальше они шли, тем больше крестообразный тюремный замок казался Адаму Фомичу бесконечным лабиринтом, в недрах которого притаился пожирающий пленников Минотавр.

- Что-то ты, братец, плутаешь, - заметил надзирателю Брокер. – Я не с надзором прибыл, чтобы мне всю тюрьму показывать.

- Никак нет-с! Все по уставу-с! – отчеканил Перемягин. – Путь сей, разработан и утвержден самолично тюремным смотрителем для всякого посетителя, и неукоснительно ему следовать есть наша прямая обязанность и долг службы!

Поняв, что его дурачат, полицмейстер вспыхнул и, схватив надзирателя за грудки, погрозил ему кулаком:

- Кротчайшим путем веди к Иванову, или я сию же минуту самолично удавлю тебя как собаку за саботаж!

***

После французского вторжения и последовавшего вслед за ним общественного остракизма, Модест Аполлонович избрал себе пристанищем самое глухое и недоступное место во всей Бутырке – подземную камеру в знаменитой Пугачевской башне. Теперь он жил в том самом каземате, где некогда ожидал своей казни самозванный император Петр III, некогда бывший вольным казаком Емельяном Пугачевым.

«Вот же ирония судьбы, - кормя канареек, рассуждал тюремный смотритель вслух, - Емелька сам провозгласил себя императором и оказался в этом каменном мешке, а меня сюда загнала нечаянное сходство с императором Наполеоном. Никогда не полагал, что придется делить одно и тоже ложе с самозванцем! Поистине, это не тюрьма, а вход в чистилище для лжегосударей!»

Опасаясь стать жертвой народных мстителей и сумасшедших, наперебой утверждавших, что Наполеон давно заточен в Бутырках, а французы идут его выручать, Модест Аполлонович непрестанно придумывал многочисленные хитроумные распоряжения, дабы обезопасить свою жизнь от покушений.

Так он строго настрого запретил передвигаться по тюрьме кратчайшими путями, требуя следовать обходными коридорами; ввел систему негласной слежки за посетителями и мгновенным о них осведомлением. И даже всерьез подумывал, чтобы завести подобие собственного двойника…

Разумеется, прибывший с тайной миссией от генерал-губернатора Адам Фомич ничего этого не знал и о введенных тюремным смотрителем мерах строжайшей безопасности не догадывался. Поэтому застать Иванова пусть спящим в каземате, но на пуховой перинке, ему не удалось.

Однако ж и перепуганный надзиратель привел таки полицмейстера раньше времени, отчего смотритель не успел облачиться в мундир, положенный для приема начальства.

Брокер застал Модеста Аполлоновича в живописнейшей длиннополой рубахе, кальсонах и мягких, отороченных мехом, тапочках.

«Угораздило же тебя… - подумал полицмейстер, оглядывая похожее на склеп жилище тюремного смотрителя. – Ни окон, ни дверей, словно гнездо упыря!»

Единственным отблеском жизни в этом гнетущем каменном гробе были развешанные по стенам легкомысленные портреты былых поклонниц двойника Бонапарта.