Москва, 1941

Уже третьего июля на полигоне Киевского танко-технического училища было произведено испытание противотанкового препятствия – шестиконечной звездочки, изготовленной из рельсутиля. В качестве противника выступали танки БТ-5 и Т-26. В результате у Т-26 оказался поврежденным масляный насос, а БТ-5 хотя и бодро преодолел первый ряд ежей, был вынужден остановиться, так как «клык [заграждения] попал между гусеницей и ведущим колесом гусеничного хода, а клык звездочки 3-й линии заграждения, упершись в днище носовой части танка, приподнял последний на воздух. Данное положение без помощи извне не дает возможности продолжать движение. Остановка же танка на заграждении является наиболее эффективным явлением для расстрела его артиллерией по заранее пристрелянным участкам установленного заграждения».

Еж, который был обнаружен в Малоярославецком укрепленном районе. (О. Комиссар)

Надо отметить, что испытания проводились на песчаном грунте, и звездочки, перекатываясь легко, вдавливались в грунт, выставляя вверх один из лучей. В результате получалось что-то типа вертикальной надолбы, которая, с точки зрения военных инженеров, не являлась достойной преградой танкам. В трудах Военно-инженерной академии еще в 1939 году отмечалось, что такие надолбы легко сминаются танками. По идее Горрикера, еж должен был быть относительно небольшим, высотой «в холке» около 80 см, чтобы легче заходить под днище танка и проламывать его. Правда, по результатам испытаний был принят больший размер: «брусья по длине 1,9–2 м». Средний вес варианта облегченной конструкции сварного типа 200–250 кг. Количество «звездочек» на 1 км было принято до 1200 шт.

Чертеж чехословацкого ежа.

Но… генерал Горрикер не был оригинален. Изобрели ежи в Чехословакии в 1937 году, еще до того, как страна была полностью оккупирована Германией. Чешский еж (его так и называли) имел ровно такие же размеры, как и у принятого по итогам испытания в Киеве, у него были такие же характерные особенности, как «зазубрины» на концах лучей для фиксации их колючей проволокой. Чешские ежи были более технологически совершенны, были сборными, на болтах, что позволяло более легко их транспортировать и собирать уже на месте установки. Вес чешского ежа был около 200 кг. Советские ежи соединялись сваркой, как аккуратными металлическими косынками, так и кусками уголка или двутавра, а иной раз и «шариком» из бетона или асфальта.

Чехословацкие ежи.

Пункт проверки документов возле Московской Окружной железной дороги. При необходимости можно быстро забаррикадировать проезд ежами.

Фотографии и рисунки чешских ежей довольно часто публиковались в специальной военной литературе, к которой у Горрикера, несомненно, был доступ. Точная причина взлета популярности «звездочки» неизвестна – документы на этот счет пока не обнаружены. Но скорее всего, они приглянулись как по сути единственное мобильное противотанковое препятствие, которое можно было использовать в городах и на дорогах с твердым покрытием – сооружение иных препятствий, барьеров, падающих каменных блоков было сложным и затратным. Потому мы часто видим на фотографиях группы ежей, которые находятся рядом с пропускными пунктами, например, на автостраде Москва – Минск или московских улицах. Как правило, ежи сдвинуты в сторону – в случае подхода неприятеля их можно быстро перекатить и установить в «боевые порядки».

Германские войска также применяли ежей, устанавливая их как на пляжах в Нормандии, так и для обороны своих позиций на Восточном фронте.

Осенью 1944 года на учебном поле 69-й армии были проведены испытания по преодолению танком Т-34 рядов ежей, которые были дополнительно усилены надолбами. Судя по описанию – еж был изготовлен из стального уголка с полками 12–14 см и скреплен заклепками и болтами, это был чешский «оригинал». Во время испытаний Т-34 преодолевал заграждения не снижая скорости. Вывод был однозначным: «противотанковые ежи, установленные на слабом (песчаном) грунте в один и в два ряда, усиленные деревянными надолбами, никакого препятствия для наших средних и тяжелых танков не представляют».