Москва- 3. Энциклопедия городского криминала

В другой раз случилось побоище между люберецкими и азербайджанцами. Подмосковные братки решили показать, «кто хозяин в доме». Приехало семь «девяток» без номерных знаков, за несколько минут переломали палатки торгующих, избили два десятка азербайджанцев, попрыгали в «Жигули» и умчались. Легко догадаться, что ни заявлений в милицию, ни устных жалоб не поступало. Как уладили конфликт — неизвестно. Только после этого на рынке наступило затишье. Мстить никто не стал.

К счастью, вспоминает Николай Кромкин, огнестрельное оружие в разборках почти не применялось. Тогда еще не было «горячих» точек, откуда позже стволы и боеприпасы потекли полноводной рекой. Зато стоявшая в углу кабинета Кромкина корзина для бумаг к концу дня всегда плотно заполнялась изъятыми у «мирных» торговцев ножами, заточками, отвертками, стальными прутами, кастетами и дубинками. Реже отбирались пистолеты, газовые баллончики, нунчаки, бейсбольные биты.

Любой отправившийся в столицу торговец предпочитал Рижский рынок. Место освоенное, удобный подъезд, огромное число покупателей. О размахе торговли можно судить по национальности задерживавшихся милицией.

За нарушения правил торговли и обман покупателей в местное 19-е отделение попадали не только соотечественники из всех республик СССР, но и иностранцы — китайцы, вьетнамцы, поляки, чехи, немцы, венгры. Оперативники шутили между собой: «наш «европейский» рынок».

В Дзержинском районе, где, согласно прежнему административному делению столицы, располагался Рижский рынок, находились и другие сложные объекты: центральный «Детский мир», гостиница «Космос», улица Кузнецкий мост, «Останкино», площадь ВДНХ. Но ни одно из мест не могло соперничать по криминогенности с рынком. Да что там говорить. В те годы, пожалуй, у Рижского соперников в нашей стране не было. «Европейский» рынок все-таки…

Но слава Рижского постепенно стала меркнуть. В Москве появлялись новые торговые места; коммерсанты, челноки, оптовики-перекупщики, а вместе с ними рэкетиры, мошенники и карманники расширяли сферу интересов. Наступала эра оптовых рынков. Первым, кто обошел Рижский, был бескрайний рынок, организованный городскими властями на территории ВДНХ. Скоро уже туда со всей страны заспешили покупатели, а выставка превратилась в нескончаемый многокилометровый базар.

ВВЦ(Выставка достижений капиталистического хозяйства)

В разные годы огромная площадь на севере столицы называлась по-разному. В 1954 году первые посетители пришли на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку. Гостей поражала помпезность, размах и монументальность витрины советской колхозной экономики. Ни один человек, приезжавший в столицу, не обходил ВСХВ стороной. Визит на выставку, символизировавшую мощь победившего социализма, был обязательным пунктом туристических программ и служебных командировок.

Позже название изменилось. Выставка достижений народного хозяйства, как стали именовать ее с 1959 года, обогащалась все новыми павильонами. Экспозиция огромного ангара «Космос» свидетельствовала об успехе советской науки и техники за пределами земли. А павильон, вывезенный на кораблях с Всемирной выставки в Монреале 1967 года, стал размещать под своими сводами сменные экспозиции.

Почти полвека ВДНХ успешно совмещала две Функции: служила местом отдыха и одновременно выполняла задачу пропаганды советского строя. Ситуация изменилась с началом экономических реформ.

Постепенно полностью прекратилось финансирование выставки. Влачившие жалкое существование отрасли промышленности, снабжавшие в прошлом примерами своих достижений, от сотрудничества отказались. Союзные республики, переставшие быть союзными, уже не устраивали пышные, с показной веселостью Дни национальностей в «именных» павильонах ВДНХ.

Выставка умирала. Обветшавшие здания, гулкие пыльные залы, редкие посетители… Это продолжалось до тех пор, пока кому-то из отцов города не пришла в голову логичная идея: сдать пустующие площади павильонов коммерсантам под торговлю и поправить таким образом положение дел.

Скоро ВДНХ, получившая очередное новое название ВВЦ (Всероссийский выставочный центр), зашумела, как в прежние годы. Но народ валом валил не из интереса к отечественным конверсионным разработкам. Не гордость за космическую и электронную промышленности превращала посещение ВВЦ в радость для москвичей и гостей столицы. Люди торопились ознакомиться с вещественными примерами достижений капиталистического хозяйства.

Первым перепрофилировался выставочный павильон «Здоровье». Он стал пробным шаром, по которому стали ориентироваться остальные. В «Здоровье» разместились представительства зарубежных фирм, торговавших медицинскими препаратами, лечебными травами, оптикой, приборами и средствами личной гигиены.