Сержант Д. Т. Тетерчев свой батальон сформировал в кратчайшие сроки. Людей в округе он хорошо знал, понимал, кто на что способен и выбирал самых надёжных. Провёл занятия по обучению бойцов военному делу: в первую очередь изучили винтовку «трёхлинейку»-материальную часть, правила ухода. Провели стрельбы. Многим эта простая наука давалась непросто, но были и те, кто мгновенно усваивал уроки командира. Среди них был и Саша Чекалин: охотник, следопыт, пытливая душа. Старенькая винтовка, выданная Саше Чекалину из арсеналов райотдела НКВД, стала главным предметом забот юного партизана. Всегда она была вычищена, смазана и готова к бою.
Вскоре пришёл приказ: на базе истребительного батальона, из самых надёжных и способных к лесной войне на занятой противником территории сформировать партизанский отряд. Тетерчев взял в отряд в основном молодёжь и не ошибся. Комиссаром «Передового» был назначен сержант госбезопасности Павел Сергеевич Макеев, начальником штаба стал Ефим Ильич Осипенко, который до прихода немцев работал начальником милиции Сухиничского района Смоленской области, а затем с остатками истребительного батальона пришёл в Павловские леса, где встретил лесника Бессонова, который был связан с партизанами. И вскоре Тетерчев, Макеев и Осипенко сидели в землянке на партизанской базе и планировали первую боевую операцию.
Изучая действия партизанских отрядов Подмосковья, Тульской, Орловской и Смоленской областей в лесах, которые теперь отошли к Калужской области, я заметил вот какую закономерность: самыми боеспособными были отряды и формирования, созданные и действовавшие под командованием работников НКВД. Здесь, как правило, всё основывалось на жесточайшей дисциплине и ответственности.
Основной задачей отряда был контроль коммуникаций в треугольнике дорог Козельск — Белёв — Лихвин. Из дневника командира отряда сержанта госбезопасности Д. Т. Тетерчева: «30 октября. По сообщению разведки, противник усиленно перебрасывает свои части к Туле. Фашисты натягивают полевую связь, проводят ремонт железной дороги. Мыв течение суток парализовали железнодорожную ветку Козельск — Шепелево — Мышбор. Доставленный немцами груз на Мышбор — 2 вагона спецсвязи — нами полностью сожжен. Немецкая охрана и обслуживающий персонал бежали. Мы по-хозяйски зашли на железнодорожную станцию и стали встречать поезда. Митькин, специалист-телеграфист, сказал: «Необходимо уничтожить телеграфную связь в здании, и немцам потом ремонт обойдется в несколько месяцев…» Оставшийся на станции паровоз мы взорвали…»
На железнодорожную станцию Шепелево на перегоне Козельск — Лихвин отряд «Передовой» ворвался 27 ноября 1941 года. Здесь, в пристанционных постройках, находились склады военного имущества, вдоль путей лежали штабеля леса, предназначенного для ремонта путей. Штабеля облили бензином и подожгли. Запылали и склады с армейским имуществом.
Ещё более дерзкую операцию отряд Тетерчева провёл 24 декабря. На этот раз на полустанке Мышбор. Немцы уже отступали, оживилось движение их эшелонов по железной дороге. В Лихвине, который немцы продолжали удерживать, скопилось большое количество грузов. Появилась возможность отсечь пути отхода и вывоза тылов в сторону Козельска. Ночью партизаны подобрались к железнодорожной насыпи, заложили под рельсы заряд. Взрывчатка должна была сдетонировать от противотанковой гранаты, закреплённой сверху. К чеке привязали шнур. Когда со стороны Лихвина показался первый эшелон, за конец шнура взялся начальник штаба отряда Осипенко. Состав приблизился к месту закладки взрывчатки. Рывок и — тишина… Граната не взорвалась. Вагоны один за другим проносились мимо. Эшелон уходил в сторону Козельска.
Осипенко приказал партизанам отойти к лесу, а сам побежал к насыпи. В это время по просеке шёл второй состав. Осипенко выломал шест и со всей силы ударил им по тому месту, где лежала граната. После взрыва товарищи несли на базу своего начштаба на руках. Осипенко был ранен, контужен и обожжён, но жив. Бывший пограничник Ефим Ильич Осипенко за этот подвиг будет награждён орденом Ленина и медалью «Партизану Великой Отечественной войны» 1-й степени за № 000001. Но зрение к партизану № 1 врачи так и не смогут вернуть. Последнее, что в своей жизни видел Ефим Ильич, была вспышка заряда, заложенного под рельсы.
Взрыв и разрушение путей полностью парализовали движение составов на перегоне Лихвин — Козельск. Немцы так и не смогли восстановить железную дорогу, бросив на путях гружёные составы. В Лихвине два эшелона, гружённые техникой, автомашинами, мотоциклами, велосипедами, оружием, боеприпасами, продовольствием и медикаментами, даже не вышли с запасных путей.