Москва-41

На фотографии 1939 года на груди у Ефремова: ордена Ленина, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, два ордена Красного Знамени АзССР и медаль «XX лет РККА». Ещё один орден Красного Знамени ему будет вручён за Московскую битву. Судьба всех этих наград, кроме азербайджанского ордена № 1, неизвестна. Саблю после войны Елизавета Васильевна Ефремова передала тогдашнему 1-му секретарю компартии Азербайджана Гейдару Алиеву в его знаменитую коллекцию холодного оружия. В той коллекции она хранится и поныне. Знатоки утверждают, что коллекция клинков Алиева одна из лучших в мире.

Вазу украли бандиты. Вот как это произошло. В 1921 году Ефремов вступил в командование 33-й стрелковой дивизией, которая дислоцировалась под Пятигорском и Кисловодском. 33-я стала первым крупным пехотным соединением, которым командовал Ефремов. 33-я армия — последним. Магия чисел! И вот молодой комдив со своей юной женой отправился к новому месту службы. На поезд, в котором они ехали, напала банда. Ефремов и несколько командиров решили забаррикадироваться в тамбуре, чтобы дать им отпор. Но их перехватили в коридоре вагона, скрутили. Вытащили на платформу. Заставили снять шинели, сапоги. Связали руки за спиной, примотали друг к другу попарно и повезли к атаману. Бандиты, оставив часового возле связанных, бросились грабить вагоны. Командиры вскоре развязали руки. Ефремов сказал часовому: «Земляк, у меня в кармане деньги. Порядочная сумма. Двух коней можно купить. Возьми эти деньги. Всё равно сейчас твои дружки заберут». Часовой подошёл к Ефремову. Когда тот нагнулся и начал отстёгивать клапан нагрудного кармана, Ефремов сильным ударом свалил его с ног. Часового связали. И один за другим спрыгнули с платформы. Босиком, по снегу, они добрались до ближайшей деревни. В Пятигорск приехали уже другим поездом. Елизавета Васильевна ждала его на перроне. Они увидели друг друга, обрадовались — живы и здоровы. Елизавета Васильевна успела спрятать ордена мужа. Их не нашли. А о вазе особенно не горевали.

В феврале 1921 года 33-я дивизия совместно с отрядом осетинских партизан, перейдя через снега Мамисонского и Гебского перевалов Кавказских гор, атаковала грузинские меньшевистские войска, оккупировавшие осетинские земли и оттеснила их. В Грузии местные большевики, координировавшие свои действия со штабом 11-й армии, подняли антиправительственное восстание. Через четыре дня образованный коммунистами Грузинский ревком обратился к Советской России с просьбой о помощи войсками…

В том же 1921 году Ефремов участвовал в военной операции по подавлению крестьянского восстания в Тамбовской губернии. Хорошо понимая природу этого восстания, он разговаривал с пленными крестьянами, отсылал их обратно в отряды с целью уговорить односельчан доброй волей сложить оружие. И некоторые мелкие группы вскоре бросали оружие и расходились. Хотя подавление любого бунта, как известно, без крови не обходится. Здесь, на Тамбовщине, Ефремов командовал Московской отдельной курсантской бригадой. С нею вскоре отбыл на север, в Карелию. Финны вторглись в пределы Советской Карелии. Шли бои с регулярными частями Красной армии. Реввоенсовет Республики в спешном порядке создавал Карельский фронт, разделив его на Северную и Южную завесы. Командование Южной завесой было поручено Ефремову. Здесь произошла неожиданная радостная встреча с другом детства: начальником штаба в Южную завесу Карельского фронта был прислан товарищ по играм в Тарусе Павел Григорьевич Егоров. К весне 1922 года финские войска были вытеснены с территории Советской России. Началось укреплении границы.

В 20-е годы, когда наступило затишье, Ефремов занялся учёбой. В 1922 году он окончил Высшие академические курсы высшего командно-начальствующего состава при Военной академии РККА. И сразу же получил назначение в 14-ю Московскую стрелковую дивизию. В апреле 1924 года он был переведён в 10-й стрелковый корпус, где получил 19-ю Тамбовскую стрелковую дивизию. Корпусом командовал П. Е. Дыбенко, бывший председатель Центробалта. Тогда-то и завязалась их дружба.