Настоящий маршрут начинается со здания, которое справедливо считается самым красивым в Москве - с Пашкова дома (илл.108,109), расположенного на проспекте Маркса. В настоящее время он известен как старое здание Государственной библиотеки имени В.И. Ленина, новое здание которой находится рядом (см. стр.396). Дом построен в 1785 - 1786 годах, по-видимому, В. Баженовым, поскольку характерные элементы его архитектуры не раз применялись знаменитым зодчим. Обаяние этого действительно замечательного здания заключается не только в умелом его расположении на гребне небольшого холма в начале Моховой улицы, не только в изысканнейшей прорисовке всех архитектурных деталей, начиная от профиля какой-либо малозаметной тяги и кончая сложнейшей капителью композитного ордера (разновидность коринфского), но и в том, что архитектор уделил большое внимание силуэту здания с его двумя флигелями и галереями. С целью подчеркнуть роль флигелей он увенчал их фронтонами, боковые линии скатов которых ведут глаз к венчающей центральный корпус беседке-бельведеру, некогда украшенной статуей. Этот прием объединил все части здания в целостную, законченную композицию. Этой же цели служат одинаковые арочные завершения окон нижнего этажа как дома, так и его галереи и флигелей. Помимо этого, зодчий прибегнул еще к одному редко встречаемому приему. Он рассчитал выдвинутый вперед цоколь под портиком главного дома на шесть колонн, но поставил всего лишь четыре, заменив крайние скульптурами. Благодаря этому создается впечатление необычного богатства, насыщенной нарядности фасада, хотя только четырехколонный портик, лишенный к тому же обычного фронтона, украшает это тонкое по пропорциям здание.
Если же зайдем в переулок, где находится въезд на территорию, занятую домом, то увидим не только торжественные, украшенные ионическими колоннами ворота, но и расходящиеся от них под углом стены своего рода внутренней ограды, обработанные ложными арками. Именно эти учащающиеся в перспективном сокращении арки заставляют невольно проследить их бег в направлении к дворовому фасаду дома, не менее эффектному, чем уличный. Архитектурная разработка фасадов дома Пашкова такова, что невозможно оторвать взгляд от превосходно выполненных деталей убранства. Здесь и замечательные по своим пластическим качествам львиные маски в замках арок, и не менее тонко выполненные лепные гирлянды, и декоративные вазы по обводу аттика. Прекрасна по рисунку и решетка наружной ограды со стороны улицы Фрунзе. Здесь все изящно, все художественно совершенно.
Дом Пашкова не избежал в 1812 году участи большинства московских зданий. После пожара О. Бове восстановил венчающий бельведер, однако изменил рисунок ее лепнины и колонн. Внутри дом, переоборудованный под читальный зал, не сохранил первоначального облика.
С какой бы точки мы ни смотрели на великолепный Пашков дом, всюду как в целом, так и в деталях он поражает нас богатством своих архитектурно-пространственных видов, чарует совершенством своей несравненной архитектуры.
Если мы пройдем далее по Волхонке, минуем Музей изобразительных искусств, то рядом с ним (владение № 14) сможем увидеть остатки значительной по размеру городской усадьбы Голицыных. Единственным сооружением, мало пострадавшим от времени, являются въездные ворота (илл. 110). Их отличают хорошо найденные пропорции и совершенство архитектурных форм.
110. Ворота б. усадьбы Голицыных. Вторая половина XVIII в.
Дальнейший наш путь лежит к Кропоткинским воротам и далее по Кропоткинской улице (бывш. Пречистенка). Здесь стоит наиболее совершенный образец послепожарных зданий дом музея Л. Н. Толстого (владение № 11). Дом построен для Лопухиных в 1822 году архитектором А. Григорьевым, чьи произведения отличались определенной мягкостью, даже лиричностью. Легкий шестиколонный портик с невысоким фронтоном украшает этот небольшой дом. На стене за колоннами помещен многофигурный рельеф, он привлекает внимание изяществом и легкостью линий и тонкой пластической моделировкой фигур. Внутри очень хорошо сохранились парадные комнаты, выходящие на уличный фасад. Однако их расположение уже не отвечает композиции фасада, что свидетельствует о начинающемся кризисе стиля. В доме, со стороны двора, расположены антресоли (своего рода второй этаж), в которых протекала повседневная жизнь владельцев. Такое разделение комнат на парадные и повседневные заключало в себе те элементы, которые несколькими десятилетиями позднее приведут к появлению многоквартирного дома. Отделка парадных комнат - их роспись и легкие лепные украшения - не лишены изящества.
111. Музей Л. Н. Толстого (б. дом Чеснокова). Плафон. Первая половина XIX в.
Почти напротив музея Толстого стоит другой дом, заново отстроенный в 1814 году, на месте более старого. Ныне это музей А. Пушкина, а в прошлом это целая городская усадьба Хрущевых (позднее Селезневых, илл. 112)