В этой характеристике, составленной уже после побега и имеющей явно негативный уклон, есть любопытный момент. У Меньшикова с Солоником было общее увлечение - оружие. О почти патологической страсти курганского Рембо к оружию известно хорошо. В каждой квартире, где он жил, оперативники позже изымали целые арсеналы. Более того. В снимаемых квартирах суперкиллер устанавливал токарные станки, оборудование для быстрого и качественного изготовления глушителей и подгонки оптических прицелов. Даже после его гибели в Афинах стволы все еще находили - на его греческих виллах, на даче во Владимирской области, в Подмосковье… Очевидно, ореол супермена, умеющего стрелять из любого оружия, в том числе с обеих рук (за что Солоник получил прозвище Саша Македонский), подействовал на охранявшего его Меньшикова.
Слышал я и такую версию, высказанную в частной беседе одним весьма информированным руководителем Петровки, 38: Солоник с Меньшиковым познакомились еще раньше, на стрельбах в тире. Похоже на правду, так как заявление о зачислении в отдел режима и охраны СИЗО Меньшиков написал через пять дней после ареста Солоника, когда личность задержанного бита установлена и он делал сенсационные заявления о причастности к убийствам нескольких уголовных авторитетов.
Но скорее всего, поступление Меньшикова на службу в СИЗО лишь по срокам совпало с задержанием суперкиллера. Отчасти это подтверждается опросом сослуживцев охранника и спецконтингента СИЗО. Выяснилось, что в мае и начале июня, как раз накануне побега, материальное положение Меньшикова заметно улучшилось. У него появились дорогие часы в золотом корпусе, он нередко приходил на работу "под мухой", хвастал, что его обхаживает богатая баба - водит в рестораны, встречает на иномарке. Большего Меньшиков не говорил, но сыщики не сомневались: женщина, о которой шла речь, подруга Солоника Наталья И. О ней следует рассказать подробнее, тем более что после побега она практически постоянно находилась рядом с Солоником.
Женщин у Солоника было немало, но он неизменно возвращался к Наталье. Она была моложе на шесть лет, выше (даже без каблуков) сантиметров на двенадцать и имела внешность преуспевающей фотомодели. От своего крутого друга она получала дорогие подарки, объездила с ним пол-Европы (о чем свидетельствуют многочисленные альбомы с фотографиями), проводила время в ресторанах и казино, а по столице раскатывала в подаренном Солоником темно-синем джипе "Гранд Чероки". В ее распоряжении был также ярко-красный спортивный "порше". Те, кто хоть немного разбираются в автомобилях, знают, что купить "порше" может позволить себе миллионер или фанатик.
Наталья была прописана в Люберцах, но жила на съемных квартирах в Москве. Часто ездила к родителям в российскую глубинку, где поражала соседей нарядами, экстравагантным поведением и рассказами о красивой жизни. Для всех, кроме близких, знавших о занятиях ее Саши, она представлялась женой преуспевающего художника, а затем - супругой бизнесмена-пакистанца, занимающегося продажей автомобилей.
Эти истории слегка отличались от того, что родственники говорили окружающим. Соседи не сомневались, что Наталья по-прежнему замужем за "художником Сергеем" и живет в Греции на вилле с бассейном. Причем бассейн, в котором позже перекупались все родственники, поражал земляков-провинциалов больше всего. Кстати, соседи, взглянув на фотографию Солоника, опознали того самого "мужа-художника"…
Сыщики оперативно-розыскного отдела МУРа, координировавшие поиск преступников, выясняли схему связей беглецов, собирали необходимые документы и идентификационный материал - отпечатки пальцев, дактокарты, описание одежды и биологические характеристики.
"Приметы Александра Солоника: на вид 30-35 лет, рост 165-170 сантиметров, среднего телосложения, лицо овальное, заметны лобные залысины, брови дугообразные, глаза карие, губы тонкие.
Особые приметы: на среднем пальце левой руки татуировка с изображением короны, которая выведена косметическим путем. На верхней губе шрам от удаления родинки, в области поясницы с правой стороны шрам".
После публикаций фотографий, примет Солоника и Меньшикова в газетах и показа их по телевидению в штаб розыска сотрудникам ОРО ГУВД Москвы поступило 32 сообщения от граждан. Вся информация была полностью проверена, но ничего существенного в ней не оказалось. Однажды по телефону из Минска сообщили о человеке, похожем на Солоника. Сыщики МУРа немедленно связались с коллегами в Республике Беларусь. Но и здесь, после проверки полученного адреса, результата не было.