B. В. Путин 26 марта 1997 года возглавил Главное контрольное управление Администрации президента РФ. Он перебрался в бывшее здание ЦК КПСС на Старой площади, в кабинет, когда-то принадлежавший члену Политбюро ЦК КПСС Арвиду Пельше. Путин вспоминал: «Юмашев с подачи именно Кудрина пригласил меня к себе. Мы встретились, побеседовали, и Валентин Борисович предложил перейти на работу в Администрацию, где я в итоге и оказался, проработав там энное количество времени».
Экономист В. Туровер вспоминал: «Путин отвечал за советскую собственность за рубежом. Объясню. Кроме долгов бывшего Советского Союза Россия получила многомиллиардную собственность за рубежом, в том числе и принадлежавшую КПСС. В 1995–1996 гг. на нее претендовали различные организации — МИД, Министерство морского флота и многие другие. Но в конце 1996 г. Ельцин издал указ о том, что вся собственность СССР и КПСС за рубежом переходит совсем не Министерству государственного имущества, а почему-то в Управление делами президента. И вот тут на нее и наложил лапу господин Путин. Естественно, по команде сверху».
Первый заместитель премьер-министра Борис Немцов 24 апреля 1997 года назначен также на должность министра топлива и энергетики (до 20 ноября 1997 г.). Рой Медведев писал, что, назначая Немцова, Ельцин «к неудовольствию Черномырдина и Чубайса наделил нового фаворита огромным объемом полномочий и возможностью обращаться непосредственно к президенту».
Татьяна Дьяченко 30 июня 1997 года официально назначена советником президента РФ, то есть собственного отца. На пресс-конференции Дьяченко заявила: «Папа нелегко принял это решение: надо было решить, кто я — дочь президента, человек с улицы или еще кто-то. Назначение снимет двусмысленность с моего положения».
Бывший начальник охраны президента РФ А.В. Коржаков вспоминал: «То, что Татьяна Дьяченко заняла пост “советника президента по имиджу”, — было решением самого президента и определено его соответствующим распоряжением. И теперь она законно, а не келейно, могла участвовать в обсуждении любых государственных проблем, чем не замедлила воспользоваться в личных целях. Тем более этим злоупотребляли и те, кто составлял ее окружение: Юмашев, Чубайс, Березовской и т. д.»
Борис Федоров вспоминал: «Сначала она заняла должность советника президента по имиджу, а потом превратилась в настоящего “серого кардинала”. Отсутствие необходимых знаний и опыта, завышенная оценка своей роли, недостаточное понимание государственных проблем, зависимость от некоторых бизнесменов, нашептывающих ей на ухо “советы”, — все это явилось причиной, безусловно, негативного воздействия Т. Дьяченко на судьбы России»..
Ельцин 23 марта 1998 года отправил в отставку премьер-министра В.С. Черномырдина вместе со всем правительством. Исполняющим обязанности председателя правительства 27 марта был назначен министр топлива и энергетики Сергей Кириенко.
Министр внутренних дел А.С. Куликов вспоминал: «Как обычно в 8.00 я был уже на рабочем месте в здании министерства на улице Житной и, по заведенному у нас правилу, принимал ежедневный доклад главнокомандующего внутренними войсками и знакомился с теми материалами, которые должны были лечь в основу моего собственного — а это был понедельник — докладу президенту России об обстановке в стране. Обычно я звонил Ельцину в 10.00. На этот раз кремлевский коммутатор ожил на полчаса раньше. Позвонил руководитель администрации президента Валентин Юмашев и бесстрастно сообщил: “А.С., президент подписал указ об отставке правительства Черномырдина. До формирования нового кабинета министров прежний состав правительства остается на своих местах, кроме Черномырдина, Чубайса и Куликова. Они освобождаются от должности немедленно в связи с переходом на другую работу…” Текст указа мне был понятен: я освобождался от работы немедленно, то есть с момента, когда голос Юмашева в трубке телефона правительственной связи сменят порывистые гудки отбоя».
Борис Федоров вспоминал: «Визит Черномырдина в начале 1998 года в США закончился для него плохо. Ельцину доложили, что премьер-министр на встречах с А. Гором ведет себя как будущий президент. Как раз тогда все готовились торжественно отметить шестидесятилетие Черномырдина. В этот момент Ельцин его и снял, тем самым указав на его истинное место в политической иерархии. На пост премьера пришел никому неизвестный нижегородский банкир Сергей Кириенко, незадолго перед тем ставший министром топлива и энергетики. С. Кириенко стал первой пробой “семьи” в поисках будущего преемника».
Сергей Степашин 30 марта освобожден от должности министра юстиции и назначен исполняющим обязанности министра внутренних дел. Утвержден в этой должности 28 апреля 1998 года и проработал на ней до 12 мая 1999 года.