Москва и Московия

В Индийский океан мы вошли в разгар здешнего южного лета, совпадающего с нашей северной зимой. Жарко было просто до полной невыносимости. Матросы поначалу окатывали друг друга забортной водой, но постепенно оформили на корме подобие душа, куда захаживали прямо в исподнем, которое намокало и, пока просыхало, более-менее отводило тепло. После чего с него осыпалась выпарившаяся соль.

Под лозунгом «бабы тоже люди» в процесс включились обе нянюшки и моя реципиентка. Чуть погодя идею поддержали действием и сопровождающие груз голландские военнослужащие – три солдата и офицер.

Ветер менялся нечасто, отчего работы с парусами воспринимались как долгожданная смена деятельности на фоне тягостного однообразия длинного перехода. Пару раз налетали шквалы, придавшие путешествию неповторимую изюминку. И ещё команда пошила прямые фок, грот и бизань, сразу увеличившие площадь парусов на добрые двести квадратных метров. К сожалению, бегин-реи не были предусмотрены на наших мачтах, да и на нижних марса-реях отсутствовали специально предназначенные для крепления полотнищ снизу элементы – эти паруса устанавливались с использованием традиционных приёмов. Зато взятие на них рифов предусмотрели.

С такой прибавкой «Селена» побежала веселее. Три обвальных тропических ливня ненадолго сделали атмосферу не столь горячей, а потом мы угодили в полосу дождя умеренной интенсивности, притом что ветер стал крепким – лаг показал четырнадцать узлов. Когда тучи унесло, наша скорость возросла ещё на пол-узла, но увы, ветер постепенно ослабел, зато опять навалился зной и возобновились водные процедуры на корме за орудийной башней.

Иногда мы медленно ползли, узлов пять-семь, иногда неслись, как пришпоренные, но пять с лишним тысяч миль покрыли менее чем за месяц, показав среднюю скорость порядка восьми узлов. Аккуратненько, подгадав светлое время, миновали Зондский пролив и добрались до Батавии. Это нынче центральный узел голландской колониальной активности в здешних местах. Очень большой выбор товаров на любой вкус. Фрукты, провизия растительного происхождения. Я даже порой понять не мог, с чем это едят или что из этого готовят.

Между тем продукты длительного хранения у нас подошли к концу, отчего на камбузе заработал «консерваторий». С другой стороны, мы уже три месяца как ушли из дома. В России нынче кончается февраль. То есть через три-четыре месяца откроется навигация по рекам. Хотелось бы поторопиться домой.

Между тем «Селена» трижды очень хорошо заработала, денег много. Но нужно ещё заглянуть в Охотск. А не замёрзло ли в тех местах море? Я про это ничего не знаю, да и в имеющихся у нас данных это не отмечено. С другой стороны, чисто умозрительно, навигация в северной части Охотского моря должна проходить примерно в те же сроки, что и в море Белом. Раньше чем через три-четыре месяца нам везти письма и хлебное жалованье государевым людишкам не стоит и пытаться. К ближайшей навигации вернуться в Архангельск мы категорически не успеваем.

«Селену» вытащили на берег и принялись пропитывать днище машинным маслом. К счастью, предыдущая пропитка ещё не полностью вымылась из древесины, что позволило избежать обрастания. Ревизия дейдвуда, переборка машины, текущий ремонт рангоута и смена некоторых элементов такелажа.

* * *

– Вася! Я заметила, что команда у тебя сплошняком некурящая и непьющая? – поинтересовалась Софи у капитана Жданова.

– Так люди в вере крепки. Чтут заповеди священные, – чуть округло ответил наш кормщик – так его нередко называли парни в разговорах между собой.

«Староверы, – пояснил я для Софочки. – Из-за церковных дрязг раскол нынче среди православных. Не знаю, что они не поделили, но этого сорта люди трезвее и, на мой вкус, покрепче будут. Так что не сомневайся: не подведут».

«Чем заняться на два-три месяца?»

«В здешних водах короткими перевозками не заработаешь, – рассудил я. – Да и пираты местные на тутошних джонках покою не дадут. Без груза же обидно уходить».

«Да и письмо от государя нужно в Охотск доставить», – мысленно вздохнула Софи. Предстоящие месяцы бездельного сидения на одном месте сильно её печалили.

Разумеется, мы ознакомились с достопримечательностями и отведали здешних фруктов. Сделали визиты в тутошнюю голландскую администрацию, осмотрели окрестности, познакомились с судоводителями, работающими на местных маршрутах. Моя непоседливая реципиентка с удовольствием меняла образы и активно общалась с дамами колониального сообщества Батавии.

Команда отрывалась на берегу. Нет, парни безобразий не нарушали, но завязали обширные связи с представителями как европейской диаспоры, так и местного населения. Даже на джонке покатались в порядке ознакомления с образцами юго-восточной кораблестроительной школы – Софи специально наняла одно из случившихся в гавани судёнышек для ознакомительной поездки по Яванскому морю.