Москва и Московия

В Рио мы простояли недолго. Дали команде размяться на берегу, взяли мяса, муки и крупы и узнали новости. Вот тут-то и услышала Софи сногсшибательную новость о том, что беглые рабы на Ямайке крепко поколотили англичан. Нет, совсем не прогнали, оставив тем Порт-Ройял. Даже провизией снабжают по умеренным ценам, однако вглубь острова больше не пущают.

А вот испанцев, сохранившихся там в ничтожных количествах, не тронули. Столица у них теперь в Спаниш-Тауне, а карателей они отстреливают из арбалетов, каковым не нужен порох, который во влажных лесах может и отсыреть. Вообще, это тихое оружие весьма эффективно в джунглях, когда больших дистанций поражения не требуется. Не зря его любили европейские охотники в период средневековья.

Под пушки же англичан бывшие рабы не лезут. И вообще поговаривают, будто возглавляют их бравые испанские офицеры, приезжающие туда через устье какой-то реки, в которую могут входить корабли.

Разумеется, мы с Софочкой сразу вспомнили её умного папеньку. Ведь по его заказу в Архангельске делали немаленькую партию арбалетов, столь подходящих для ведения войны в джунглях. А у дедушки Кристобаля прочные связи с этими отпущенными испанцами рабами, называемыми марунами, и отношения с ними давние и добрососедские. Вот и склеилась картинка.

Англичане же нынче крепко загружены подавлением восстаний католиков в Ирландии. Да и на острове Британия нынче не всё безоблачно, потому что отношения с католическим соседями – Францией и Испанией – напряглись. И вообще в североамериканских колониях давненько тлеет вооружённый конфликт с французами, да и ирландцам те же французы помогают. Новоиспечённому английскому королю Вильгельму нынче есть чем заняться помимо Ямайки, где базе флота нет никаких угроз – Порт-Ройял функционирует в обычном режиме. Правда, сахара и рома теперь через него вывозят меньше.

* * *

Отчалив, мы направились на восток, забирая к северу. Нам нужно поспешать в Амстердам. В южном полушарии нынче завершается лето. Необозримый водный простор вокруг, ветер в диапазоне от слабого до свежего, скорость близкая к расчётной и занятость экипажа уроками или изобретательством – вопрос о том, как ткать саржу, кое-кого увлёк. К жизни в состоянии качки люди привыкли.

Словом, всё было прекрасно до самой полосы экваториального штиля, которую мы прошли на моторе. Потом ветер окреп до сильного. Качка тоже усилилась, но хода особо не тормозила. Ещё не шторм, просто трёпка. Не стали менять курса, а так и продолжали гнать дальше, потому что в скорости заметно выиграли.

Несколько дней подряд небо было затянуто тучами, отчего сами мы определялись расчётными методами. Разумеется, точняком в Па-де-Кале мы не попали, вышли к берегу южней. А уж дальше, после определения точного места по ориентирам, и до места дошли без проблем.

Так про качку. Походка у всех сделалась качающейся. Особенно прикольно смотрелись на берегу идущие вразвалочку нянюшки в своих атласных сарафанах. Ну да, они дамы состоятельные.

Здесь снова запаслись продуктами – натушили тушёнки, напрокаливали разных круп, лапши накатали и насушили. Государя мы в Амстердаме не застали: он перебрался в Англию. Механики погремели металлом в машинном отделении, плотники что-то подправили, ванты грот-мачты перетянули – обычные дела. И скорее заторопились домой сквозняком через Атлантику.

Опять длинный переход вне видимости суши, с прокладкой по спешно купленному глобусу, с применением ленточки. Обход Скандинавии – и горло Белого моря. Шторма, дожди, пара шквалов – всё это было привычно и особого впечатления на команду не произвело. В сумме мы выполнили кругосветку за какие-то семь месяцев. Да уж, по нынешним временам результат впечатляющий.

* * *

– Прочность корпуса достаточная, – докладывал Вася Ивану, – а вот парусность маловата. И я бы грузовую марку перенёс метра на полтора выше, чтобы лишнюю сотню тонн брать. С явным недогрузом шли.

– Подстраховался, не буду скрывать, – развёл руками наш корабел. – Софья Джонатановна! На воронежском дворе новый корапь на воду спускают. Ты бы глянула, пока он не потоп и не перевернулся. Там у них главным по постройке Генри Ган был. С него станется сделать плавающую пушку.

«Ган?» – мысленно спросил я хозяйку.

«Ты его Пушкарём поминаешь».

«Так это у него по-настоящему фамилия такая?»

«Ну да. Я полагала, ты просто её на свой лад думаешь. То есть по смыслу».

На стоящий у борта «Селены» стотонник с бортовым номером ноль тридцать девять перегружали свинки чугуна и слитки меди, на комфортабельную двенадцатитонную баржу затаскивали матрасы – никто не сомневался, что Софи отправится в путь по рекам. В протоке вооружали систершип только что прибывшего из кругосветки судна. На его борту уже значилось имя – «Горгона».

– Ну, как тебе показались мои питомцы? – спросила подошедшая со свёрточком на руках Мэри. – Девочка у нас, – ответила она на невысказанный вопрос. – Агатка. Ты не против, что я дочку по твоей маме нарекла?