Сей славный муж родился в 1620 г. и происходил из рода московских дворян Савеловых. Дворянское происхождение заставило его в молодости поступить на военную службу, но эта деятельность была не по душе молодому Савелову, и на 35-м году жизни (в 1655 г.) он оставил воинское звание и вступил в число иноков Киево-Межигорского монастыря. В 1657 г. патриарх Никон назначил его строителем Новгородского Иверского монастыря. Вскоре по ходатайству боярина Ртищева он был переведен в Москву строителем Андреевского монастыря, а затем – келарем Новоспасского монастыря. С 1664 г. Иоаким – архимандрит Чудовского монастыря, 22 декабря 1672 г. рукоположен в епископа Новгородского с возведением в сан митрополита. 26 июля 1674 г., после годового междупатриаршества, Иоакима избрали патриархом Московским. Скончался он 17 марта 1690 г. и был погребен в Московском Успенском соборе. Самостоятельная деятельность Иоакима проявилась с 1673 г., с назначением его митрополитом Новгородским. Первые распоряжения владыки касались внешней обрядности, на которую он вообще обращал большое внимание. Он указал на место игуменам и протопопам, спорившим о местах, «кому под кем стоять и заседать», установил, кем должна собираться церковная дань, ввел представление сведений митрополиту о материальном положении притча и приходов. В 1673 г. Иоаким посылал из Новгорода архимандрита Макария на увещевание взбунтовавшихся монахов Соловецкого монастыря.
Будучи избран на патриарший престол, Иоаким за все свои 16 лет патриаршества принимал деятельное участие в событиях религиозной и политической жизни Московского государства. Основные его усилия были направлены на борьбу против новых веяний, проникавших в то время в русское общество, против стремлений сблизиться с иноземцами, против иностранного влияния, шедшего главным образом из Польши. Представителями польско-латинской культуры в Москве были выходцы из южной России, особенно после присоединения Малороссии к Московскому государству. В Москве в тот период образовались две религиозно-политические партии – одна латинствующая, во главе которой стоял ученый монах, настоятель Заиконоспасского монастыря Сильвестр Медведев, другая – ревнителей православия, возглавляемая патриархом Иоакимом. Для борьбы с польско-латинским направлением патриарх испросил в 1685 г. от восточных патриархов двух ученых греков, монахов братьев Лихудов, поставил их во главе «греческого» училища, основанного в Москве в 1679 г., и поручил им опровергать сочинения латинствующих. Но на этом борьба не закончилась. По инициативе патриарха Иоакима был созван собор, на котором Медведева приговорили к строгому заключению; в дальнейшем он передан гражданским властям, подвержен пыткам и казнен. С чувством особой суровости и даже враждебности относился патриарх Иоаким к расколу. Строгость и суровость проявлял он и в отношении ко всей пастве. С особой настойчивостью преследовал Иоаким патриарха Никона, низложенного с патриаршего престола. В 1676 г. он перевел последнего в Кириллов монастырь под строжайший надзор. Следует отметить при этом, что Иоаким проявлял большую заботу о духовенстве. Он стремился поставить его в юридическую и материальную независимость от светской власти, выделить среди других сословий и по возможности доставить ему самостоятельность в его внутреннем управлении. Оценивая деятельность патриарха Иоакима в целом, можно сказать, что он не является личностью светлой и симпатичной; даже среди современников он выделялся своей нетерпимостью и суровым, подчас жестоким фанатизмом. В то же время он представляет собой личность цельную, с твердым и непреклонным характером, с непоколебимой силой воли, с железной энергией и настойчивостью.