Москва. Квартирная симфония

«А и вправду, пусть оближут, – подумала я, – пан или пропал». Хотя импонируют мне, конечно, собаки покрупнее.

В гостях у заводчицы оказалась некая Дарлинг, ее давнишняя приятельница. Вдвоем они пили на кухне чай и немножко водку. «Сначала эксперимент, потом все остальное, не возражаешь?» – спросила меня хозяйка. Я не возражала. Сидя в комнате со щенками и их веселой матерью Долли, наблюдая жизнерадостную собачью возню, я слышала через дверь обрывки горячей истории про чью-то онкологию груди. Эксперимент с облизыванием, естественно, ничем хорошим для меня не кончился. Отдраив в ванной руки и промыв покрасневшие глаза, я присоединилась к компании на кухне.

– Тебе сейчас рюмка просто необходима для нейтрализации аллергена, – налила мне водки хозяйка. – Кстати, Дарлинг, а как там Тома? – сменила она затянувшуюся онкологическую тему. – Сто лет с ней не созванивалась. По-прежнему химикатами в патоморфологии дышит?

– Химикатами-то она дышит, – охотно переключилась симпатичная Дарлинг, – но ей теперь надо за эту лабораторию зубами держаться.

– Почему? – заинтересовалась хозяйка с некоторой, как мне показалось, обидой за неведомую Тому.

– Потому что Можжухин с ней разводится. Надоело ему. Завел себе новую пассию, затеял квартирный размен, а Тома сопротивляется. Ты же Можжухина знаешь, если решил, уже не отступит, но Тома конкретно заартачилась. Не буду, говорит, иметь дело с его риелтором, сука она редкостная.

– Ого, неожиданный поворот. Можжухин, помню, Томку так баловал, любил очень. Она сама, конечно, все подпортила. Как бы теперь он не кинул ее в столь шатком положении, с ее-то доверчивостью к жизни. Слу-ушай, Окса-ана, может, ты ей поможешь? Ты же у нас риелтор, на этом деле не одну собаку съела! Ее интересы как раз соблюдешь.

Ни о Можжухине, ни о Томе я слыхом не слыхивала; без особого энтузиазма опустошив рюмку, сказала:

– Бывший, бывший риелтор.

– Брось, бывших риелторов не бывает, – отмахнулась хозяйка.

– Риелтор?! Правда?! – восхитилась Дарлинг. – Ой, Оксаночка, можно я ей вас порекомендую? Для нее это шанс. Деваться ей, по сути, некуда, а так ее хоть не обманут. Она по знакомству согласится. Мировая баба, чудесный, порядочный человек, не без странностей, но душа добрейшая, юмор, юмор какой – потрясающий!

В два голоса они уговорили меня. Без лишних обещаний я согласилась для начала посетить семейство. А там видно будет. На сей раз интерес у меня был чисто исследовательский, связанный не с зарабатыванием денег, а с учебой в институте психоанализа. До наблюдений за умирающими людьми по методу Льва Толстого моя натура не дозрела (да и, слава богу, из окружения никто не умирал), а вот изучение разновидностей семейных конфликтов меня очень даже занимало. В голове опять-таки мелькнула толстовская аксиома: каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.

«Ты от Дарлинга?» – именно так спросила она, широко распахнув входную дверь. Длинноногая, худощавая, странноватого вида женщина с короткой стрижкой, неопределенного возраста. Такое, как у нее, косоглазие называют расходящимся. Пропуская меня в квартиру, она повернулась боком, и меня постиг двойной удар. Помимо приличного косоглазия и мини-колтуна на затылке, спина ее имела форму крутого холма.

Теперь, по прошествии времени (когда в душе поселилась неизбывная к ней любовь), назвать ее спину горбатой не поворачивается язык, а тогда я восприняла увиденное именно так – горб. Короче, первое, минутное впечатление от нее вызвало сложные чувства.

Четырехкомнатная квартира на втором этаже сталинского дома была перекроена по нестандартному лекалу. Кроме туалета и ванной, двери имелись только в двух помещениях: в кухне и небольшой по соседству с ней комнате. Остальное пространство являло собой сообщающиеся сосуды. Прямо с порога открывался вид на гостиную с проходами в кабинет и спальню. Часть гостиной, несомненно, принадлежала когда-то коридору. «Можжухинские дела, – уловила направление моей мысли Тамара, – на любителя, конечно, проектик, воплощен на заре семейной жизни». (Перенести любую квартирную стену сейчас – целая эпопея. Нужна куча официальных разрешений за немалые деньги. И не факт, что через некоторое время нахрапистый представитель БТИ под предлогом новых законодательных актов не заставит возвращать стены в исходное положение. А раньше – были времена. Некоторые безумцы устанавливали в комнатах джакузи. И им, если не заливали соседей снизу, за это ничего не было.)