Москва Поднебесная

– А ты чего? Болеешь? – Лавандышева только сейчас заметила, что Эллада предстала перед ней в платке. – Или у тебя кто есть? – полушёпотом добавила она, пытаясь заглянуть через плечо телезвезды. – Может, я не вовремя? – Она лукаво подмигнула, подозревая, что застала подругу во время эротической игры с любовником.

– Нету, – брезгливо хрюкнула Вознесенская.

– Ты как-то странно разговариваешь? Простыла?

– Ага, – ответила ведущая, барахля носовыми пазухами, – заходи…

Лавандышева прошла. Не разуваясь, она продефилировала в гостиную, увидев, что всё вокруг заставлено бутылками из-под алкогольных напитков, немытой посудой, окурками и прочими непотребностями, сопровождающими запой.

– Водку будешь? – поинтересовалась у подруги Вознесенская, возникнув в комнате.

– Ты что! Ты больная? – удивилась певица.

– А что?

– Не знаешь, что ли?

– Чего?

– Что водку пить нельзя?

– Это почему ещё? – деловито поинтересовалась Эллада. И словно в доказательство, что водку пить не только не нельзя, а наоборот, можно, прошла к бару, налила полный фужер, предназначенный скорее для шампанского, и, приподняв платок, влила в себя новую порцию.

– Элка, ты что! – Подруга задрожала, округлив глаза до размеров бильярдных шаров. – Ты знаешь, что с теми, кто водку пьёт, происходит? Сама же журналистка, газет, что ли, не читала?

– Не-а!..

– Помнишь моего политика?

– Это который? Тот, что из «Партии разногласия»?

– Нет, – отмахнулась Катерина, – другой, из административного корпуса.

– А-а-а-а, – Вознесенская вспомнила, – он у меня на передаче был, рассказывал о… – но о чём рассказывал политик, Эллада не вспомнила. У неё снова зачесался пятачок, требуя добавки, и она потянулась за новой порцией. – Как его звали-то?

– Валерий Дмитриевич Гомнюк.

– Ну и что он?

– Мы с ним в субботу встречались у меня дома. Всё как полагается: цветы, закуска…

Эллада под тканью платка порозовела, подрагивая свиным носиком в предвкушении повествования интимного характера.

– Ну, и Валерка, как обычно, выпил слегка, – продолжала Лавандышева, её взор затуманился, словно она снова погружалась в события того дня, – я в это время с Фарухом по телефону разговаривала, а когда повернулась… – тут в глазах певицы застыл испуг, и она, сделав долгую трагическую паузу, выдохнула: – он превратился!

– В кого? – визгливо вскрикнула Эллада, уронив только что налитый бокал.

– В свинью!

– Как, и он? – Глаза тележурналистки подозрительно заметались.

– Не только он, все, кто водку пьёт, превращаются…

– А ты чего же? Ты чего не превращаешься? – злобно прохрипела Вознесенская.

– А я не пью! – гордо заявила звезда эстрады.

– Врёшь!

– Нет, не вру. Что я, дура, что ли, пить? Чтобы в свинью превратиться? – брезгливо заявила Лавандышева, не подозревая, что обидела подругу смертельно.

– Да ты же беспробудно жрёшь! Не просыхая! – закричала взбешённая Эллада, колебля дыханием платок.

– Когда это было, я теперь себя в форме держу…

На самом деле Лавандышева перестала потреблять именно в тот самый момент, когда её любовник Гомнюк обернулся хряком. Не желая следовать его примеру, Катерина в панике вылила весь имеющийся дома алкоголь в раковину, словно какую-то отраву.

– А это ты видела? – демонически изрекла Вознесенская и сорвала с лица ажурный платочек, предъявив подруге блестящий, покрытый испариной пятачок.

Лавандышева испуганно вскрикнула и попятилась, неловко спотыкаясь о разбросанные по ковру бутылки. Злобная, уродливая гримаса подруги заставила её сердце сжаться до размеров невызревшей сливы. В голове тревожной мембраной запульсировал страх.

– Что, нравится? – истерически хрюкнув, поинтересовалась перевоплощённая телезвезда.

С зажатой в руке початой бутылкой она наступала на певицу, и в глазах её блестел сумасшедший огонёк. Вид её был ужасен. Так, наверное, мог бы выглядеть маньяк-потрошитель, приближающийся к жертве. Отступающая Катерина задела журнальный столик, с которого, звеня, посыпалась грязная посуда, споткнулась и, подвернув ногу, упала на пол.

Вознесенская в этот момент, словно хищник, воинственно взвизгнула и набросилась на подругу, вцепившись той в волосы. Завязалась борьба. Лавандышева, напуганная до смерти, извивалась глистой, пытаясь укусить атакующую стерву, но та не давалась. Злобно хрюкая, обдавая певицу невозможно зловонным перегаром, Эллада пыхтела, жилистая и жёсткая, словно пружина, вжимая подругу в ковёр. В ней проснулись неведомые силы, и в какой-то момент она сломила сопротивление певицы, зажала той нос и вставила в распахнувшийся за глотком воздуха рот горлышко бутылки. Водка стремительно потекла внутрь Лавандышевой, и та рефлекторно проглотила её, поперхнувшись.

Сипя от ужаса, Катерина таращилась на дрожащее свинское рыло подруги и ощущала, как водка, пройдя по пищеводу, растекается тёплым воском в желудке.

– Сука! – прохрипела звёздная певица.

– Сама ты сука! – Эллада победоносно ослабила хватку. – Сука и свинья!

В домике

– Иван Афанасьевич, к вам посетители, – прозудел в селекторе голос секретарши Зины, – пускать?

– Кто такие? – насторожился начальник.