Чтобы исключить случайные встречи, в доме существовало несколько коридоров. В бомбоубежище проводилось заседание Совета Обороны. Для этих целей был отведен просторный кабинет – «Генеральский»; по вкусу вождя его отделали дубом и карельской березой, посредине – овальный дубовый стол, у стены – столы для дежурных офицеров и стенографисток. Все как в действующем штабе, и только люминесцентные светильники напоминают о музейной реконструкции. Но когда же действительно откроется Ближняя дача пусть хоть для ограниченного посещения?
В общей сложности у Сталина было 18 дач, Ближняя – самая любимая и удобная. Впрочем, по документам она проходила как Зеленая дача. Здесь ему хорошо работалось и отдыхалось. Как замечает дочь Светлана Аллилуева, дом был в его вкусе. «Быть может, его душа, не найдя себе нигде места, захотела бы укрыться под его крышей – это было бы для нее истинным обиталищем», – пишет она в своих воспоминаниях.
В 1933 г., когда дачу строили, это была ещё не Москва, а пригородный пустырь. Территорию озеленили, обнесли трехметровым забором. Потом построили второе ограждение, и между заборами стали ходить патрули с собаками. Секретную площадь регулярно объезжали на мотоциклах и машинах. В лесу постоянно подсаживали взрослые деревья – березы, туи, липы, клены, сосны и ели. Разводили искусственную грибницу, выращивали лимоны и виноград.
Основное здание – строгое, но не мрачное для обитания сталинской души. И ничто в его современном облике не напоминает о секретном замке, куда якобы пробираются по подземельям диггеры. Двухэтажный дом дополняют прочие постройки – заглубленный на 17 м в землю бункер, гостевые домики, беседки, баня, оранжерея с котельной, электростанция, парник, гаражи, помещения для охраны, хозпостройки. Постоянно предпринимались инженерно-ландшафтные улучшения. Пруд на территории дачи часто пересыхал, и его пришлось забетонировать. В воду запустили зеркального карпа, а на искусственном островке выращивали арбузы. В подполе кухни вырыли мини-бассейн для содержания свежей рыбы. Имелись небольшой коровник и конюшня, а также бельчатник, по лесным тропинкам бегали ежи и лисы. В те времена мегаполис ещё не полностью контролировал жизнь подмосковного леса…
Таганский командный пункт
Само сооружение станции здесь стало примечательным событием в метростроительстве. Но впоследствии место прославилось и секретным пунктом связи.
В районе станции «Таганская» находилась некогда Гончарная слобода. Поэтому во время прокладки тоннелей и шахт попутно обнаружили много образцов керамики и фрагментов гончарных изделий. Они-то и были использованы в декоре станции. Глазурованные вставки из найденных в земле гончарных кусочков можно даже увидеть на люстрах.
А строилась станция вот каким образом. В послевоенное время метростроевцы подарили москвичам первый участок Кольцевой линии от «Парка культуры» до «Курской». Это были помпезные и просторные подземные вестибюли, так не похожие на относительно скромные станции, пущенные в строй до и во время войны. Роскошью и богатством декора выделялась «Таганская-кольцевая». В её оформлении архитекторы соединили совершенно противоположные мотивы: средневековую готику – сводчатые потолки и русские народные традиции – стрелковидные керамические панно, напоминающие кокошники.