Москва подземная

…Странное дело был этот Денежный двор – замок, да и только!

…Находились люди, которые говаривали, будто бы он, весь этот Замоскворецкий замок, в ночное время наполняется то тенями умерших, то домовыми, то невесть чем, и что все это невесть что, от нечего делать, постукивало да поколачивало тут свою загробную монету. И стук этот случался так громок… что индо раздавался по всему Замоскворечью…»

Когда здание Денежного двора обветшало и его снесли, нечистая сила, обитавшая там, долгое время оставалась бездомной.

Избалованная обилием золота и серебра в Денежном дворе, нечисть не хотела переселяться в небогатые дома. Из-за своего упрямства она мерзла на улицах Замоскворечья, пугала прохожих и отнимала у них золотые украшения и монеты.

Потом, по слухам, нечисть из Денежного двора поселилась в доме богатого купца-прасола. Там она громко не стучала по ночам, не бедокурила, не пугала людей, а лишь катала по полу подвала золотые монетки. Правда, делала это так, что слышно было даже на улице.

Вначале хозяин дома пытался выяснить, кто у него в подземелье балует, но никого не находил. Потом – махнул рукой и перестал обращать внимание на звон золотых из подвала.

А жители Замоскворечья с облегчением говорили друг другу: «Видать, и нечисть стареет. Утратила былой кураж и лихость…»

А дразнить и отрицать их не стоит

Знатоки жизни и нравов нечистой силы утверждают: не стоит думать, будто духи – это что-то стародавнее, канувшее в Лету.

Раньше, поселившись в различных конторах и учреждениях, они пакостили примитивно: обольют чернилами важный документ, перепутают или порвут деловые бумаги – и все. А сейчас иное дело. Офисные духи могут напустить компьютерные вирусы, а потом все на невинных хакеров свернуть.

Так что знатоки мира нечистой силы рекомендуют не дразнить и не отрицать ее в атеистическом раже и даже, по возможности, использовать с выгодой для себя. Опоздал, например, на работу – не надо рассказывать начальству о сломанном будильнике, о болезни любимой прабабушки, о проблемах городского транспорта. Достаточно назвать более правдоподобную и экстравагантную причину опоздания: «Домовой ключ спрятал» или «Духи не давали проснуться».

Ну, какой начальник не смилостивится от подобного чистосердечного признания?

Хоть как угодно опровергай существование всяких духов, призраков, привидений, но тех, кто встречался с ними и пользовался их услугами, все равно не переубедишь. Да и стоит ли опровергать то, чего не видел, не слышал и не ощущал сам?..

«Пещерник» из Марьиной рощи

Ничего – кроме страсти

Мы познакомились, когда Семен-Мрак проживал в старом доме в одном из проездов Марьиной рощи. Здание готовилось к сносу. Все его обитатели уже переселились в новые квартиры, и только упрямый Семен оставался в гулком пустом доме с отключенным электричеством, со множеством распахнутых дверей и сквозняками.

– Еще не отпрощался! Денек-другой поброжу по дому, вдарюсь в воспоминания и – сдамся. Перееду, куда пошлют: хоть в Выхино, хоть в Медведково, – сразу сообщил мой новый знакомый.

Не похож он был на человека, который так сильно привязывается к старому жилью. Да и прозвище Мрак вовсе ему не подходило.

Услышав подобное прозвище, сразу представляешь угрюмую, нелюдимую личность, с затаенными недобрыми помыслами, с темным прошлым.

Из всего этого у Семена было лишь не совсем светлое прошлое. К своим шестидесяти годам имел две судимости и отсидки и много лет бродяжничества и работы в каких-то сомнительных бригадах и артелях.

Он оказался на редкость добродушным, веселым человеком. Ну а странное прозвище получил за какую-то необъяснимую, маниакальную страсть к пещерам.

На дверях его комнаты я сразу приметил выцветшую лубочную картинку с изображением горы и входом в нее. Под рисунком шел странный текст:

Отстаньте, твари злокозные,
Отступите в свои темны подземелья,
Не маните к себе, не смущайте.
Вот за то вам алтын да свечи огарок…

Заметив мой интерес, Мрак охотно пояснил:

– Это старинное заклинание пещерных скитальцев. Мне его один дед, давным-давно, подарил. Он же меня и пристрастил к подземельям. Я еще пацаном был и начинал обследовать самую ближнюю, от моего дома, пещеру. Она в одном дворике до сих пор скрыта, рядом с Полковой улицей.

– Отыскал там что-нибудь? – поинтересовался я.

Семен по-ребячески улыбнулся и развел руками.

– Ничего, кроме страсти к миру подземному…

«Мог найти, но не нашел»

Если верить Семену, то выходило, что прошел он более двадцати тысяч километров Москвы-подземной и побывал чуть ли не во всех пещерах России и бывшего Советского Союза.

Подобное утверждение, конечно, вызвало у меня подозрение.

Ну, откуда в нашей столице более двадцати тысяч километров под землей? Но я не подал виду. К тому же понял: всяким недоверием Семена не смутить.

Что искал этот неугомонный человек, которого, в его пятьдесят лет, и стар и млад в округе называли фамильярно – Сёмка-Мрак?