Москва времен Чикаго

— Не к месту будь сказано, ты тогда пожалел денег на адвоката для Мягди. А теперь он потребуется и тебе.

Они погрузились в молчание. Каждый думал о своем. Но приятного в этом молчании было мало.

…После того как Усков предотвратил возможное покушение на Генерального прокурора, он не находил себе места. И не потому, что боялся теперь и за свою жизнь: нет, его этим не запугаешь. И не оттого, что он не мог достать возможного виновника этого, к счастью, предотвращенного заказного убийства.

Нет, больше всего ему было жаль, что он никак не мог добраться до третьего участника этой преступной группы — Петракова.

Ведь арестуй он сейчас мэра, вполне возможно, перед ним откроется пусть непрямой, сложный, невероятно трудный, но все же путь, подход к другому действующему лицу. Он всегда подозревал, а теперь был уверен, что рыба гниет с головы.

Но, как это часто бывает с воспитанным в дисциплине человеком, Усков не смог противостоять приказу и решил все же посоветоваться с Виктором Васильевичем. Он как-то несмело вошел в тот кабинет, в который всегда влетал вихрем и без опаски.

— Что с тобой? — недоуменно взглянул поверх очков начальник Следственного управления. — Уж не заболел ли?

— Нет, — возразил Андрей и почесал за ухом. — Здоров, как никогда.

— Позавидуешь, — вполне искренне сказал Виктор Васильевич. — А тут, если утром встаешь и у тебя ничего не болит, думаешь, жив я или уже умер?

Но шутка не произвела на следователя ровно никакого впечатления. Не только потому, что по утрам у него ничего не болело и от этого он чувствовал себя не только живым, но и невероятно сильным и энергичным. А потому, что он не за этим сюда пришел. И потому, со свойственной молодости нетерпимостью, он сразу спросил:

— Что будем делать с Петраковым?

— Ничего. Ждать указаний. Ты разве не слышал?

— Слышал. Потому и пришел. Он — преступник, который не только разгуливает на свободе, но еще и руководит крупным городом. Мэр, который владеет миллионами долларов, — это уже правонарушитель. Кроме того, он замешан в деле с незаконной продажей урана. У него целый букет преступлений.

Начальник Следственного управления слегка повысил голос:

— А ты вообще-то кто? Следователь или судья?

— Следователь.

— Вот и доказывай, что он виновен. Но не суди его. И тем более не объявляй преступником. А если по большому счету, то в руках у тебя пока против него одни подозрения.

— Как подозрения? А свидетельские показания?

— Компьютерщика Изразцова? Да, имеются. Но против Титовко. А Петракова он видел лишь однажды, на даче Сталина в Сочи. Куда, вполне возможно, господин мэр приезжал не с целью участия в заговоре, а для вдыхания целебного воздуха.

— А что касается того миллиона долларов, который ты изъял у Петракова, то, конечно, такие деньги господин мэр честно не смог бы заработать даже за десять своих жизней. Но по Конституции нашей страны государство не имеет права интересоваться частной собственностью своих граждан: это будет нарушением их прав. Понимаешь?

— Понимаю, — подавленно ответил Усков. — Ну а уран?

— А что уран? Раньше за такое бы сразу расстреляли. Но теперь надо очень долго и скрупулезно доказывать, а был ли мальчик? Да и участие в этом деле Петракова также не доказано. Мало ли что он там хранит на своей даче! Может, этот договор о продаже урана он на дороге нашел?!

Следователь промолчал.

— По крайней мере, — ответил за него Виктор Васильевич, — для суда такое объяснение адвокатов Петракова будет вполне достаточным основанием для вынесения оправдательного вердикта.

— И все же я буду просить у прокурора санкции на арест Петракова!

Виктор Васильевич развел руками:

— Я бы должен тебя отговорить. Более того, я обязан тебе это запретить. Но я не сделаю этого. Потому что знаю, Петраков — преступник. Но это я сказал пока только тебе.

Звонок премьер-министра застал Петракова на работе. Мэр как раз обдумывал последствия вчерашней пропажи документов. И не находил ни одного разумного способа оправдания. Поэтому ответил главе правительства не слишком бодрым голосом. Николай Николаевич это мгновенно почувствовал. И поинтересовался:

— Что случилось?

— Нет, Николай Николаевич, ничего.

— А у меня случилось. И, я думаю, наступило время действовать.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Петраков.

— Да тоже, что и ты. Этот настырный следователь с дурацкой фамилией уже и до меня добрался. Если ему не подрезать крылья, он может залететь слишком высоко. Надеюсь, ты понял?

Пожалуй, впервые за все время премьер-министр разговаривал с ним так откровенно. И хотя их разговор проходил по телефону правительственной связи с максимальной защитой от прослушивания, риск все же был. Петраков мгновенно сообразил, что он приобрел важного союзника. И что ему поручают действовать. На большее в его положении нельзя было и рассчитывать. Это был буквально подарок судьбы.

Улыбка преобразила румяное лицо мэра. В голосе появилась уверенность, чувство собственного достоинства. И он ответил уверенно:

— Я вас понял, Николай Николаевич. Что-нибудь придумаем.

— Хорошо. И поставь меня в известность.