Великолепный образец московского классицизма, соразмерная человеку городская усадьба расположена на ул. Веснина (д. № 9). 'Просторный деревянный дом построен в 1822 году для участника Отечественной войны 1812 года А. Поливанова. Позже здесь жил знакомый А. С. (Пушкина — С. П. Жихарев. Фасад с высокими окнами парадного этажа с мезонином украшает мощная дорическая колоннада, несущая карниз с консолями оригинальной формы. Сохранилась первоначальная планировка дома и частично — отделка интерьеров. Редчайший образец той эпохи — деревянный дом на улице Танеевых (№ 5). Впечатляющая строгостью пропорций и декором уютная одноэтажная постройка с мезонином — имитация в дереве и гипсе каменной архитектуры ампира, подчеркнутая такими деталями, как замковые камни с львиными мордами, рельефы грифонов, рустовка нижнего этажа.
Впечатление монументальной каменной постройки создает и деревянный дом на улице Рылеева (№ 15). Линии рустовки нанесены на покрывающий фасады толстый слой штукатурки, традиционен характер лепнины. Иллюзию разрушает лишь портик, архитрав которого, вопреки законам классицизма, прорезан арками. Дом памятен тем, что он принадлежал декабристу В. Штейнгелю. К кругу московского ампира относится каменный особняк в Сивцевом Вражке (д. № 27), в котором жил революционер писатель-демократ А. И. Герцен. В доме открыт музей.
В Спасопесковском переулке сохранился построенный в 1820 году деревянный дом Щепочкиной на белокаменном фундаменте (№ 6). Его фасад украшен четырехколонным ионическим портиком, аркады обрамлены лепными розетками. Рядом — белокаменные ворота середины XVIII века' в стиле барокко. Над ними возвышается скромная пятиглавая церковь Спаса на Пескахi(1711 г. Трапезная, ажурная колокольня и ограда середины XIX в.). В ее ординарном облике В. Д. Поленов открыл задушевность и теплоту народного искусства и запечатлел в знаменитом полотне «Московский дворик».
В застройке Арбата и прилегающих к нему переулков представлены почти все архитектурные направления рубежа XX в. Покрыт кружевом резьбы по дереву, демонстрируя русский стиль, дом А. Пороховщикова в Староконюшенном переулке (№ 36, построен в 1872 г. архитектором А. И. Гуном). Макет дома был отмечен премией на Всемирной выставке в Париже. Об экспансии архитектурной эклектики свидетельствует доходный дом (№ 5/14), расположенный в начале Староконюшенного переулка. Особняки на улице Луначарского (№ 4 16, 1905, арх. С. Кучинский), в переулке,Н. А. Островского (№ 10, 1900. арх. В. Валькотт), в Кропоткинском (№ 13, 1901, арх. Ф. Шехтель) демонстрируют различные направления стиля модерн.
Примечателен дом (№ 4) в Плотниковом переулке, название которого напоминает о дворцовой Плотницкой слободе, находившейся здесь в XVII столетии. Он был построен в начале нашего века.!Второй этаж опоясывает необычный скульптурный фриз. Среди портретных изображений — Пушкин и Гоголь. Особенно интересно изображение Льва Толстого — первый и единственный в дореволюционной Москве скульптурный портрет отлученного от церкви писателя. Имя создателя фриза неизвестно. Высказано предположение, что им мог быть архитектор Н. Жерехов, который проектировал дом.
Представлен на Арбате и конструктивизм (дома № 20, 46, угловой дом с магазином «Гастроном», возведенный по проекту арх. В. Маята в 1928 году). Чрезвычайный интерес представляет особняк в Кривоарбатском пер. (№ 10), построенный в 1927–1929 гг. арх. К. Мельниковым. Смелая и необычная форма здания в виде двух врезанных друг в друга бетонных цилиндров с оконными проемами заключает удобную квартиру в трех уровнях. Bcё в этом необычном доме удивительно: от конструкции до интерьеров и их освещения.
На Арбате можно увидеть и образцы архитектуры 30-х годов (д. № 45, арх. Л. 'Поляков) и послевоенную архитектуру (новое здание Театра им. Евг. Вахтангова). Заповедная улица завершается на Садовом кольце возле одного из семи высотных зданий, заложенных в день 800-летия столицы (1954 г., арх. В. Гельфрейх, М. Минкус).
Соседствуя с громадой высотных домов на проспекте Калинина, старый Арбат сохраняет чисто московский колорит и неповторимость. Живописность силуэта улицы, камерный соразмерный человеку масштаб большинства зданий создают особую среду заповедной улицы. Домам возвращен облик, который они имели в начале века. Обновлены их фасады, восстановлены утраченные детали, лепнина, портики. Колористическая гамма окраски зданий, яркое сопоставление различных тонов сделали улицу празднично-нарядной. На всем протяжении она вымощена плитами, образующими своеобразный узор, установлены стилизованные фонари, вазоны для цветов, скамьи для отдыха.
Первая пешеходная улица столицы, несмотря на различное мнение о ней москвичей, прочно вошла в облик современной Москвы.
Заповедная зона: УЛИЦЫ ГЕРЦЕНА И ВОРОВСКОГО