Москвест

На удивление, в деревне быстро отыскались мужики, которые умели работать топором. Гораздо больше времени потребовалось, чтоб объяснить им, что нужно сделать.

— Да где ж это видано, чтобы в коробе спали! — возмутился один. — Не по-людски это! Как в гробу, прости господи!

Остальные загудели, соглашаясь с ним, и немедленно отказались делать бесовскую придумку.

Мишка сначала растерялся, потом удвоил обещанные за работу деньги. Мужики стали отказываться еще энергичнее… и тут Мишка понял, что нужно делать. Метнулся к повозке с продуктами, вытащил из нее две первые попавшиеся корзины.

— Чем бог послал! — громко заявил он. — Хлеб, соль…

Мужики остановились, и взгляд их стал заинтересованным. А когда Мишка вытащил кувшины, они совсем оттаяли и потянулись к нему.

Мишка очень боялся, что его рабочие напьются и не смогут ничего сделать. Но, обошлось — они повеселели и стали глядеть на мир гораздо позитивнее.

— От ишь ты, иноземец, — хихикал один, сбивая днище кровати. — Спать не может на лавке, нужно ему в домовину залезть.

— Да убогие они все, — говорил второй, — языка не понимают, тыр-мыр, рычит себе что-то… А сказать ничего не может! Немец, одно слово!

— Он англичанин, — встряла Маша.

— И что? Все одно немец, раз без языка. Немой, — разумеешь, девка?

Мужики веселились, Миша внимательно следил за работой, подтаскивая еду и кувшины. Надо сказать, что «богатейские» блюда были немедленно забракованы как несъедобные, и спросом пользовалась самая простая еда — хлеб, сыр и печеное мясо.

Маша же пошла договариваться с деревенскими женщинами, чтоб сшить на кровать матрац.

Чистое тканое полотно оказалось только у незамужних девок в сундуках, и расставаться с ним они не собирались ни за какие деньги. Только одна оказалась сообразительной и, узнав, что к ним в деревню заехал царский советник с иноземцем, тут же потребовала шубу.

— Где ж я тебе шубу возьму, лето на дворе? — изумилась Маша.

Девка сделала морду кирпичом, и Маша отправилась к Мише рассказать о ее дикой просьбе. Миша выслушал, и в отчаяние не ударился.

— Позови ко мне денщика, — сказал он Маше. — Я боюсь отсюда уходить, работнички разбегутся.

— Зачем?

— Ты позови, я расскажу.

Денщик, оказывается, уже слышал о новых Мишкиных полномочиях и пошел к нему почти с радостью. Они с Мишкой пошептались, Миша передал ему монету, и мужик повел Машу к лесу.

— Сиди тут, — сказал он ей, ткнув рукой пенек.

Маша ждала с полчаса, не очень понимая, чего она ждет. Когда она уже собиралась уйти, пришел денщик, сунул ей в руки тяжеленный мешок и быстро испарился.

В мешке была шуба.

Поздно вечером, когда англичанин уже храпел на новой кровати, на натуральном льняном матраце, набитом душистым и мягким сеном, Миша и Маша сидели перед избой и смотрели на звезды.

— Красивая кровать получилась, — сказала Маша.

— Угу, — хмыкнул Мишка. — Но этот резчик по дереву мне всю душу вынул! Я думаю, если б изголовье было не в кружевах, нашему послу сошло б и так.

— Не скажи, — вздохнула Маша. — Он проникся. Но с размером мы, конечно, облажались. Кто ж знал, что они сидя спят!

— А я, главное, еще специально просил мужиков, чтоб пошире да подлиннее… Еле доски в избу вперли!

— Да ладно, мы дикая страна, нам можно и облажаться, — вздохнула Маша. — Хотя я б сейчас тоже с удовольствием на кровать завалилась. Я уж и забыла, как это…

— Давай завтра, когда посол встанет… — начал Мишка, но поперхнулся словами, поняв, что предложение получается весьма двусмысленное.

Маша сделала вид, что ничего не заметила, и быстро сменила тему.

— А шубу-то ты откуда взял?

— Это не я взял, это денщик ее спер у пристава из сундука. Он как-то жаловался, что они багаж с собой таскают, как будто сто человек едет, а не один. Я и подумал: а вдруг у него там шуба есть?

— А если он ее потом хватится?

— Денщик говорит, что скажет, что потеряли в дороге. Говорит, они и не такое теряли, и ничего. Но ты не бойся, он в накладе не остался. Слушай, столько народу сидит на шее у государства, и все равно все живут тем, что воруют!

— Я ж и говорю, похоже, эта страна безнадежна… — грустно сказала Маша.

* * *

Так продолжалось еще три дня. Хорошо, что Мишка сообразил погрузить кровать в посольский обоз, а то пришлось бы в каждой новой деревне затевать канитель заново. За это время Маша и Мишка близко сошлись с Митькой, денщиком пристава. Поскольку делать было особо нечего, Митька охотно болтал с новыми собеседниками. Судя по всему, всю московскую свиту он уже утомил разговорами.

По его словам выходило, что Афанасий Юрьевич ждет гонца, который принесет добрую весть — что царь-самодержец готов принять господина посла.

— А почему б его в Москву не впустить, и там пусть ждет царского слова… — удивилась Маша.

— Еще чего?! А вдруг царь прикажет не впускать иноземца в город? Слышь, Маш, может, тебе бусы какие из нашего воза притащить? Тебе хорошо будет!