Москвест. Роман-сказка

Москва выросла. Куча людей суетилась возле обновленных крепостных стен. Здоровые мужики швыряли друг другу огромные бревна, как будто это были счетные палочки. Собственно, издалека они выглядели ничуть не больше.

– Слушай, мы, наверное, сильно перенеслись во времени, смотри, какой город отгрохали. Пошли скорее, может, они уже до кафе додумались.

И Миша вприпрыжку сбежал с холма.

– Ни о чем, кроме себя, думать не может, – вздохнула Маша и пошла за ним.

Вблизи новые крепостные стены выглядели более чем внушительно. Особенно после хлипких хибарок, которые стояли тут для ребят буквально вчера.

– Побереги-и-ись!

От этого оклика Маша подпрыгнула и шарахнулась в сторону, а мимо ее уха просвистела палка.

– На заработки пришли?

Мужик, поймавший палку, смотрел на Машу с нескрываемым любопытством.

– На заработки, – немедленно согласилась девочка и опустила глаза.

Взгляд мужика ей очень не понравился.

– Заработки, – фыркнул Мишка в сторону. – Делать больше нечего!

– Иди, девка, на княжий двор, – сказал мужик.

Маша быстро-быстро закивала и заспешила прочь. Миша за ней.

– Ты что, правда, на княжий двор собралась? – прошипел Миша ей в спину. – Зачем? Что мы там забыли?

– А что ты предлагаешь? – поинтересовалась Маша.

– Я предлагаю поесть, – заявил Мишка.

– Слушай, – взвилась Маша, – у нас нет денег, их надо сначала заработать.

– Зачем? – удивился Миша. – Нас же все кормили до этого. Да и не собираюсь я тут задерживаться, нужно дальше переноситься. Я домой хочу.

«Он не собирается здесь задерживаться, – вздохнула Маша. – Какие мы оптимисты…»

Княжий двор отыскался без труда. Теперь это был большой, добротный деревянный терем. Правда, видно его было с трудом – вокруг возвышались мощные стены из толстенных бревен.

– Так, – торопливо сказала Маша, – только давай без всяких выкрутасов. Не надо в князя камнями швырять, носы никому разбивать тоже не нужно…

– Да ладно, – отмахнулся Мишка, – попался один нервный урод… Теперь князья, наверное, поспокойнее. Интересно, а теперь – это когда?

Он требовательно посмотрел на Машу, как будто она была обязана определять год, кинув один беглый взгляд на стены. Маше хватило ума просто промолчать в ответ на этот взгляд.

– Опять придется все самому выяснять, – буркнул Мишка, и теперь Маша сдержалась уже с большим трудом.

Мишка размашистым шагом направился к ограде, Маша двинулась за ним.

Ворота нашли быстро – по небольшой обтрепанной толпе. Человек десять оборванцев всех возрастов расположились плотной группой. Когда Мишка попытался обойти их, всклокоченный босой старичок в неимоверно грязной и рваной рубахе преградил ему путь клюкой.

– Куда?

– К князю, – Мишка собирался идти напролом, но путь ему заступили две худые, жутко пахнущие и соответственно выглядящие старухи.

Впрочем, Маша не удивилась бы, узнав, что «старухам» лет по двадцать. Она уже стала осваиваться в этом мире. Поэтому дернула за рукав Мишку, который был готов полезть в драку, и спросила как можно жалостнее:

– А князь – он добрый?

Старик критически оглядел ее и ответил, довольный результатом осмотра:

– Не тутошние, что ль?

Но палку не убрал.

– Нет, – быстро ответила Маша.

– С Литвы?

– С Литвы, ага, – Мишка сообразил, что лучше поддакивать. – Так какой у вас сейчас князь?

– Ныне как и давеча – Иван Данилович.

Оборванцы согласно закивали.

– Хороший князь…

– Добрый…

Мишка и Маша удивленно переглянулись. Что-то не помнили они никакого Ивана Даниловича.

– Милость дает убогим, не жалеет, – продолжил старик и тут же забеспокоился. – А вы за милостью? Вам пусть ваш Идимин дает!

– Мы не за милостью, – важно сказал Мишка, – мы по делу. Можно сказать, послы.

Важность его не произвела действия, оборванцы глянули на «послов» иронично.

– Мы на службу к нему поступать идем! – пришла на выручку Маша. – Переводчиками.

– Чего?

– Ну… этими, – тут в Машиной памяти всплыло нужное слово, – толмачами.

– Ну-ка, скажи чего на литовском!

Такого поворота Маша не ожидала и уже ругала себя за глупую придумку, но тут выручила Мишкина самоуверенность и полжизни, проведенные им в спецшколах.

...