Жертв было много. А через двенадцать часов еще один шахид взорвал рейсовый автобус в районе Хайфы. За одни сутки погибло в общей сложности двадцать семь человек и больше двухсот пятидесяти получили ранения. Израиль был потрясен и требовал от правительства, армии и спецслужб самых серьезных мер против палестинских террористов.
Шарон срочно вернулся домой. На сей раз американцы даже не пытались призывать его к сдержанности. Государственный секретарь Соединенных Штатов Колин Пауэлл сказал, что американское правительство не вправе указывать Израилю, как ему обеспечивать свою безопасность. А пресс-секретарь Белого дома отметил, что Израиль имеет право на самооборону.
Израильские войска вошли на территорию палестинской автономии. Палестинский аэропорт в Газе сравняли с землей. Три вертолета, принадлежавшие лично Арафату, демонстративно сожгли. Уничтожили штаб-квартиру палестинской полиции.
Палестинская автономия получила право иметь небольшую полицию, чтобы поддерживать законность и порядок и бороться с терроризмом. Численность полиции должна была составить девять тысяч человек, имеющих легальное право носить оружие.
Но в полиции служило втрое больше. Основу полиции составили бойцы Армии освобождения Палестины, которые вместе с Арафатом прибыли из Туниса. Меньше всего они годились для поддержания правопорядка.
На территории автономии Арафат сформировал несколько спецслужб, самая мощная из них — общая служба безопасности.
В секторе Газа ее начальником был Мохаммед Дахлан, на Западном берегу — Джибрил Раджуб. Они легко могли бы взять под контроль несколько сот боевиков ХАМАС и других террористических организаций. Но не захотели этого делать.
Полиция стала кадровым резервом для террористов, потому что полиция и спецслужбы формировались из числа радикально настроенных боевиков.
В ночь на 18 января 2002 года в израильском городе Хадере на семейное торжество собрались соседи и друзья — всего около ста восьмидесяти человек. Многие были выходцами из России. В разгар веселья вошел палестинец с автоматом и стал стрелять. Несколько молодых парней бросились на него и сумели не только обезоружить, но и вытащить за дверь, потому что на нем был пояс со взрывчаткой. Но он не смог им воспользоваться. Это был Абед аль-Салим Садек Хассун, палестинский полицейский, посланец группы «Бригада мучеников аль-Аксы» из города Тулькарм…
Сам Арафат оказался под домашним арестом. Израильские танки стояли напротив его резиденции в Рамалле, готовые открыть огонь. Палестинский террор осудил весь мир. 16 декабря 2001 года Арафат выступил по телевидению с призывом прекратить все теракты.
Палестинская полиция демонстративно арестовала несколько активистов ХАМАС. Но за решеткой их держали недолго. Начальник спецслужбы Тулькарма полковник Махмуд Абдалла выпустил из тюрьмы больше девяноста арестованных террористов.
Полковник откровенно объяснил: он боялся, что израильтяне нанесут авиаудар по тюрьме и всех уничтожат…
Предполагалось, что, если Арафат получит власть, деньги, территорию, то он займется созданием государства и мирным строительством. Администрация Арафата жаловалась на свою бедность, говорила, что не в состоянии прокормить свой народ. Но Палестина получала сотни миллионов долларов помощи с разных сторон, прежде всего от Европейского союза. Арафат обещал вложить их в развитие инфраструктуры, создание рабочих мест. Но деньги пошли отнюдь не на благосостояние палестинцев.
3 января 2002 года израильские спецслужбы, не пролив ни капли крови, перехватили палестинское судно «Карин-А» с грузом оружия. Судно и экипаж доставили в порт Эйлат.
Операция готовилась долго. Сотрудники Шин-Бет обнаружили некоторые странности в судовых документах и с помощью Моссад проследили путь «Карин-А» из Дубая к иранским берегам, где палестинские моряки взяли на борт груз оружия.
На судне находились противотанковые ракеты, минометы с боезапасом, взрывчатка, «Калашниковы», снайперские винтовки, патроны, ракеты типа «катюши», которыми палестинцы могли обстрелять любую цель на территории Израиля — настолько мало еврейское государство. Вся маркировка — на фарси. Оружие было куплено в Иране.
Еще недавно в Тегеране Ясира Арафата называли предателем. Но едва он прервал переговоры с Израилем, сразу получил поддержку со стороны Ирана, который так сформулировал свою позицию: «Стратегическая линия Исламской Республики Иран состоит в решительной поддержке интифады вплоть до провозглашения палестинского государства. Естественно, это станет возможным только тогда, когда евреи будут изгнаны с территории Палестины».
Стоимость оружия и фрахт судна составили примерно пятнадцать миллионов долларов. Все было оплачено палестинской администрацией. Капитаном судна оказался Омар Акави, офицер палестинских военно-морских сил, и весь экипаж судна состоял из военных моряков палестинской администрации.