Мост через реку любви

Мэг отвела взгляд. Образ Эла неотступно преследовал ее. Высокий, стройный, мускулистый, темные волосы едва тронуты сединой. От всего его облика исходит ощущение силы, уверенной мощи. Да, Эл хороший человек. А главное — надежный, не то что Уилл. Но ей никто не нужен!

— Ой, бабушка! Привет!

Из здания вокзала появился Джерри.

— Здравствуй, Джерри, — отозвалась мать.

— Что, идешь играть в бейсбол? — спросила Мэг.

Интересно, куда еще он может идти с бейсбольной рукавицей на руке? Но Джерри ответил, как примерный сын:

— На бейсбол, мамочка.

— К половине шестого возвращайся, — крикнула она вслед.

— Ладно.

На полпути Джерри остановился и хлопнул себя ладонью по лбу:

— О, чуть не забыл. Звонил Эл. Он просил, чтобы ты ему привезла тако.

— Что?!

На мгновение она подумала, что ослышалась.

— Ну, знаешь, из этого нового мексиканского ресторана на Третьей улице.

— Он хочет, чтобы я привезла ему тако?

Мэг ничего не понимала.

— По крайней мере, он так сказал. Ну, мне пора.

Улыбнувшись и помахав на прощание рукой, Джерри побежал по улице.

Мэг стояла, молча глядя ему вслед. Она что, разносчик? Что же будет дальше, интересно?

Эл позвонил не для того, чтобы поговорить с ней. Не для того, чтобы спросить, как дела. Не поинтересовался даже, не трудно ли ей оказать ему любезность. Просто позвонил и приказал, будто Мэг у него на службе.

После одного-единственного свидания!

— Ты только подумай! — возмущенно повернулась Мэг к матери.

— И не говори, доченька! — Мать сочувственно покачала головой. — Даже не сказал, цыпленка ему или говядину.

Эл откинулся на спинку стула, со злостью глядя на лист бумаги. Но, сколько он ни смотрел на него, там ничего не появлялось. И в голове ничего не появлялось. Нет, не совсем так. Мысли об одной прелестной блондинке крутились в голове непрерывно. Он вспоминал вкус ее губ и ощущение стройного тела в его объятиях.

Черт побери! Это ни к чему хорошему не приведет. В той статье в журнале для начинающих писателей говорилось, что к сочинительству нужно относиться как к самой настоящей работе. Он даже оделся, как на службе: спортивные брюки, вязаный джемпер, мокасины.

Когда стало ясно, что Эл даже не в состоянии написать письмо редактору, он нацепил кобуру и вложил туда пистолет. В конце концов, он полицейский, а полицейские именно так одеваются на работу. К несчастью, и это не помогло. Свежий деревенский воздух проникал через окно, неся с собой воспоминания о Мэг, и выветривал из головы все прочие мысли. Птицы, черт бы их побрал, распевали песни. Какой-то тип, словно назло, выехал пахать соседнее поле.

Эл подумал, не сделать ли несколько предупредительных выстрелов в окно. Но это не поможет, ведь проблема в нем самом. Тогда он решил закрыть ставни. Но и это ничего не изменило, только в комнате стало душно. А ведь любому болвану ясно: если ты не можешь нормально дышать, ты не можешь нормально работать.

— Черт возьми! — Он со стоном закрыл лицо руками. — Мне просто необходимо купить пишущую машинку!

Громкий стук в дверь отвлек его от размышлений. Лицо расплылось в улыбке. Мэг? Больше некому!

Но улыбка исчезла так же быстро, как появилась. Если это Мэг, то она колотит в дверь бейсбольной битой. Нет, это кто-то другой, большой и сильный. Как бы там ни было, это явно не друзья, которые пришли позвать его поиграть в салочки. Поправив кобуру на плече, Эл неслышно подошел к двери и рывком распахнул ее.

— Привет, Эл! Ты что, кого-то ждешь?

На пороге стоял Люк Шиллер. В руках у него был большой бумажный пакет. При виде кобуры под мышкой Эла он перестал улыбаться.

— Нет, я никого не жду, — буркнул Эл.

— А я подумал, ждешь кого-то из старых друзей.

— Я же сказал — нет, — отрезал Эл. — А ты-то чего сюда приехал?

Люк снова заулыбался.

— А я-то надеялся… Уилли ведь мне рассказывал, какой веселый и общительный парень его братишка Эл!

— Люк, мне некогда. Что тебе нужно?

— Некогда? — Люк через голову Эла заглянул в кухню. — А чем это ты занят?

Эл посмотрел на него профессиональным взглядом полицейского. Взглядом, полным угрозы. Ему легко дался этот взгляд, учитывая, что вместо гиганта-бейсболиста он ожидал увидеть за дверью очаровательную блондинку.

— Не твое дело, — отрезал Эл. — А теперь объясни: чего ты здесь делаешь?

— Пивка привез, — ответил Люк, приоткрыв пакет, чтобы Элу было видно содержимое. — Думал, посидим тут на крылечке, выпьем немного.

Эл испустил глубокий вздох. С чего это он решил, что Мэг ни с того ни с сего сюда потащится? У нее сын, работа, своя жизнь. У Эла все равно все валится из рук, так почему бы не поболтать с Люком за банкой пива?

Он коротко кивнул.

— Давай! День сегодня отличный.

— Ну, как нога-то? — поинтересовался Люк, грузно опускаясь рядом с Элом на ступеньку крыльца и открывая первую банку.

— Да вроде бы нормально.

— А когда гипс снимут, ты сможешь нормально ходить?

Эл пожал плечами и взял банку.

— Думаю, буду ходить вполне прилично. Но сомневаюсь, что нога сможет мне служить так же, как раньше.

— Ага. У меня тоже были травмы, после которых я так и не восстановился.