Мост Её Величества

Дама эта довольно высокого роста, она на полголовы выше своего представительного спутника. Это были люди с другой планеты; они воспринимались, как инопланетяне, как высшая раса.

Дама спросила у менагера, — на английском — сколько сотрудников работает на пакгаузе. Тот озвучил цифру. Женщина скользнула взглядом вдоль строя; кажется, занимается подсчетом. Потом спросила — «где еще двое?» Прежде, чем местный начальник успел ответить, из-за торца здания показались недостающие работники — супервайзер и молодая девушка.

— Бардак! — недовольно сказал по-русски мужчина в дорогом костюме. — Скажи, чтобы этих двоих прогнали!

— Лёня, я разберусь, — сказала женщина, перейдя на русский.

Важная персона двинулся вдоль шеренги. Подошел ближе; я ощутил аромат дорогих мужских духов. А еще, как мне показалось, к запаху духов примешивался и запах алкоголя…

Он вдруг уставился на меня; потом опустил взгляд на карточку, которую я закрепил на нагрудном кармане спецовки.

— What's your name?

— Hey, answer the question! — подал реплику кто-то из свиты.

Я облизнул пересохшие губы.

— Хуан Хесус Мария, — сказал я.

Мужчина, протянув руку с короткими пальцами, один из которых украшен массивным золотым перстнем, сдернул с прищепки мой бэйдж. Шевеля губами, прочел запись в графе Name/Surname. На фото изображен какой-то смуглый мужчина с длинными черными волосами; я не похож на него, и это еще мягко сказано.

— Where are you from? — спросил VIP, подняв глаза на меня.

Я промолчал. Когда кто-то из свиты задал тот же вопрос, я вновь оставил его без ответа.

— Лариса, что это за хрень?! — господин вновь перешел на русский. — По документам здесь должны работать люди из Португалии и Испании!.. — Он выпустил из пальцев мой бэйдж, подобно тому, как игрок сбрасывает отыгранную карту. — По-твоему, эти поляки… эти хохлы… или кто они там… Они, по-твоему, похожи на португалов?

Он посмотрел на мою жену; зрение у него оказалось острым — он смог прочесть надпись на ее бэйдже.

— Мария Тереза… Магдалена… Плять!.. — Он обернулся к женщине. — Не, ну что это такое, Лора?!

— Лёня, не стоит волноваться, — спокойным тоном произнесла та. — Особенно, после вчерашнего, — добавила она.

Мужчина промокнул носовым платком выступившую на лице влажную испарину.

— Ты мой коммерческий директор…

— Леонид, давай поговорим в другом месте.

— Из пятнадцати пакгаузов только шесть в плюсах!.. На кой хрен мне такие активы!

— Восемь, если быть точным, — сказала дама.

— Ладно. — Мужчина махнул рукой. — Поехали отсюда… у меня в горле пересохло.

— Ты хотел в офис зайти…

— В следующий раз, — хмуро произнес VIP.

Они направились обратно к машинам. Я, присев на корточки, поднял с земли свой бэйдж — это единственный «документ», который у меня имеется в данный момент.

Потом — это была почти безумная затея — я двинулся вслед за VIP-ми и их свитой к дорогим авто.

— Артур?! — встревожено окликнула меня Татьяна. — Что ты делаешь?..

Я нагнал женщину, которая, в сопровождении семенящего менагера, направилась к родстеру.

— Извините!.. — сказал я. — Можно вас на минуточку!..

Леди удивленно обернулась. Менагер тоже уставился на меня — этот. Похоже, даже потерял дар речи.

— Что вам нужно? — резким тоном спросила она.

— Вас обманывают, — сказал я. — Вы теряете деньги… и немалые!

— Что? — Она смотрела на меня через темные стекла очков. — Вы с ума сошли?

— Вас обманывают агенты, — скороговоркой произнес я. — Они завышают расходы на транспорт и на аренду жилья… Они кладут себе в карман также разницу между официальным минимальным тарифом и реальной почасовой ставкой.

— Что за бред вы несете?

— Из-за постоянной миграции рабочих в сменах работают преимущественно неквалифицированные люди. Отсюда проистекают постоянные поломки и другие неприятности…

— Вы кто такой? — едва шевеля алыми губами, спросила она.

— Не важно… Важно то, что можно увеличить доходы с каждого пакгауза. С каждого из пятнадцати, — уточнил я.

Старший менеджер лишь крутил головой; он не понимает русского, и он не мог взять в толк, что именно происходит.

От джипа — трусцой — подбежал крупногабаритный мужик.

— Лариса Михайловна?

Та подняла руку — успокаивающий жест явно предназначался подлетевшему к нам охраннику. Повернув голову, она еще секунды две или три смотрела на меня. Потом уселась в свой элегантный авто; спустя короткое время обе машины, миновав открытые для проезда траков ворота, покинули территорию пакгауза.

Вскоре мы вернулись к прерванному внезапным появлением «випов» занятию — перефасовке подгнивших фруктов.

— Что это такое было, Артур? — спросила жена.

Прежде, чем ответить на этот вопрос, я взял паузу. Не хочу пока рассказывать Татьяне о сумке, которую нашли в одной из комнат дома на Оксфорд Авеню, и о тетрадках, записи в которых я продолжаю внимательно изучать. Моей лучшей половине есть и без того о чем волноваться, зачем ей добавлять новых поводов для беспокойства.