Мост. Реальная история женщины, которая запуталась

- На сегодняшний день он единственный, кому удавалось так умело пускать пыль мне в глаза, представляете? - сказал он о Джейсоне. - До сих пор не понимаю, как попался в его сети. Я так злился на себя, когда все понял, и говорил себе: «Слушай, ну разве можно быть настолько тупым?»

А ведь Айзека было не так уж и легко провести. Большую часть детства он провел у бабушки, в неблагополучном районе на северо-востоке Портленда; он был в курсе, что такое бандиты и наркотики, пусть даже сам никогда ни во что не ввязывался. Теперь ему было тридцать пять; он до сих пор работал в «Рико», куда устроился незадолго до Джейсона - в том же 2001 году.

- Где-то в начале нашего знакомства он мне заявил: «Ты обязан увидеть мою жену; она прекрасна. Филиппинских кровей и так далее», - произнес Айзек.

Едва познакомившись с Айзеком, Джейсон пригласил его на ужин к себе домой. Айзек был в восторге от блюд Аманды. Она умела готовить и тайскую еду, и тако, и лучшее на свете печенье, и подливку. Айзек любил домашнюю еду. А еще ему нравилось то, насколько честно Джейсон рассказывает о невзгодах, с которыми ему довелось столкнуться.

- Он говорил о том, как профукал все деньги, - сказал Айзек о тех накоплениях, которые унаследовал Джейсон. - Он говорил: «Мужик, когда-то у меня были проблемы [с наркотиками], большие проблемы», - но в подробности не вдавался.

Айзек замечал некоторые несоответствия в поведении Джейсона: например, однажды он заявил, что опоздывает на работу из-за встречи - а у Айзека на компьютере было его расписание, в котором никакой встречи не значилось. Но разве друзьям положено сдавать друг друга? Айзек понимал, что после рождения Тринити и Элдона Джейсону приходится экономить - в том числе и из-за Аманды, которая постоянно выходит за рамки установленного бюджета.

- Он только займет у меня деньги, чтобы погасить задолженность на кредитке - а она снова превысит лимит, - рассказывал Айзек. По словам Джейсона, они испытывали финансовые трудности потому, что

Аманда была слишком расточительна - и при этом отказывалась искать работу. Кроме того, Джейсон заметил, что из-за этого у него портятся отношения с матерью. Кристин Дункан постоянно одалживала им деньги, а еще купила семье минивэн «Хонду Одиссей».

Разве мог Айзек знать, насколько дорого обходятся дети? У него ведь не было своих детей. А потому он верил доводам друга - при этом прекрасно видя, что привычки самого Джейсона нисколько не помогают исправить его финансовое положение.

- Когда у человека туго с деньгами, логично экономить. Но Джейсон вел себя с точностью до наоборот, - заявил Айзек, вспоминая одержимость Джейсона дорогой едой; например, он всегда покупал только «свежайшую говяжью вырезку».

То, что доводы Джейсона и его поведение не стыкуются друг с другом, Айзека никак не смущало. Он всегда был готов поддержать друга. Супруга Джейсона была дружелюбной женщиной, а его дети -забавными малышами, всегда с радостью ожидающими появления Айзека. Айзек напомнил мне, что ужинал у Смитов «по меньшей мере дважды в неделю со всей семьей».

- Люблю Тринити; мы с ней так дружили, - сказал он. Айзека умиляло, что Элдон не выговаривает некоторые слова, как и положено трех-четырехлетнему ребенку, в том числе и название конфет «Нердс», которые Айзек постоянно приносил с собой; едва он перешагивал порог, как Элдон тут же спрашивал: «Ты принес мне Но-о-о-одс?» -Эх, какой был мальчишка, - произнес Айзек. - Когда бы я ни появился, он бежал к двери с радостным криком: «Дядя Айзек пришел!» А потом мы шли в магазин и там удирали от Джейсона. Элдон сидел в тележке, а я его катал. И Джейсон такой: «Чувак, ты чего творишь?», а мы его не слушали и веселились. Это было странно, но у меня ведь...

По голове Айзека стекал пот.

- У меня ведь не было сына, чтобы понять, что такое отцовское счастье, - сказал он. - А Джейсон только и делал, что все запрещал: «Элдон, не ходи; Элдон, не трогай. Почему ты меня не слушаешь?! А ну марш в спальню!». А как Элдона не стало, так в нем внезапно проснулась любовь, которой прежде даже и не пахло. Я о том, что радовался бы - сын есть; но ему было не угодить.

Я упомянула слова, которые Джейсон сказал об Элдоне в суде: «Я постоянно шептал ему на ушко о том, что люблю его больше всех в

мире».

- Неправда. Ложь чистой воды, - сказал Айзек. - Если уж он о чем и жалеет, так это о том, что упустил то время, которое мог провести с сыном.

И хотя Айзеку было приятно проводить вечера у Смитов, порой он ощущал себя неуютно - словно не до конца понимал происходящее. Например, однажды Джейсон заставил Гэвина есть острый перец; сказал, что это у них такая «семейная шутка», но Айзеку показалось, что Гэвин «испугался [Джейсона] и чуть не плакал». Джейсон говорил Айзеку, что Аманда слишком балует детей, а потому ему приходится быть с ними суровым. - Даже заставлял их обстреливать меня снежками, - сказал Айзек. - Мол, если не держать их в ежовых рукавицах, в доме будет бардак.

Айзек полагал, что Аманда старалась быть послушной женой из-за влияния родителей.