Мост. Реальная история женщины, которая запуталась

Они с Джейсоном дружили с пятого класса. Их дома находились в полутора кварталах друг от друга, а потому оба посещали одну и ту же начальную, среднюю и старшую школу. Семья Джейсона никогда ни в чем не нуждалась; дома был целый склад печенья и чипсов, которые были как нельзя кстати, когда друзья в старшей школе начали курить травку. Единственное - мама Джейсона сердилась; ей не нравилось, когда друзья приходили в гости к ее сыну. Когда Томас слышал ее шаги, то бежал к черному ходу, а потом прыгал через забор. Эта женщина его пугала.

Джейсона же он не боялся. Джейсон был невероятно щедрым, а еще верным. Они с Томасом и другими юношами называли себя «Командой Трупера» - в честь автомобиля «Исузу Трупер», на котором они повсюду колесили. Команда в основном состояла из афроамериканцев, хотя в то время 90 % населения Юджина составляли белокожие американцы и лишь 1 % были черными, как Томас. В то время шкафчики некоторых учеников старшей школы Шелдона были помечены буквами «ЗПО» - «заслуживающий предосудительного отношения». Школьники затевали кулачные бои, их отстраняли от занятий; Джейсону было бы намного проще зависать в обычных компаниях, состоящих в основном из белокожих наследников юджинских династий; тем не менее он привязался к тем, кто не был похож на него. Многие мечтали жить так, как он: играть в футбольной команде, встречаться с первыми красотками школы, в том числе и с Кели Таунсенд, и кормить друзей вкусными обедами в бистро «Марш» - в то время как другие учащиеся старшей школы Шелдона ходили в «Макдоналдс». Еще в юности Джейсон испытывал слабость к красивым вещам; он модно одевался, носил с собой глазные капли и одеколон, дабы никто не догадался о том, что он покуривает травку. Однако Томас знал, что в душе Джейсон страдает. Он был на год младше большинства друзей, а потому, когда в 1992 году почти вся их «команда» выпустилась, он притих и впал в уныние. Теперь ему хотелось одного - курить. И если в пятнадцать-шестнадцать лет такое можно было бы считать нормальным, то теперь, когда пришло время остепениться, Джейсон окончательно сошел с рельсов. Томас тогда подумал, что на его друга слишком сильно давит мать. Она гораздо больше любила младшего брата Джейсона, который хорошо учился и знал японский язык. Джейсон жил в условиях конкуренции без надежды на победу.

По словам Томаса, Джейсон вряд ли окончил старшую школу к тому времени, когда снял комнату в клубе «Кэмпбелл» (кооперативе на территории студенческого городка Орегонского университета) - снял не как студент, а просто как человек, которому негде жить, поскольку мать вытурила его из дома. В то время он позволял себе слишком много: курил марихуану, а может, принимал и другие наркотики. Однажды Томас зашел к Джейсону в гости и обнаружил его в состоянии обострившейся паранойи - оказалось, что он уже несколько дней не покидал своей комнаты. В шкафу стояли керамические кувшины с мочой; очевидно, Джейсон настолько обкурился, что даже не мог воспользоваться общим туалетом в конце коридора.

К 2000 году Джейсон переехал в Портленд - там жила его новая девушка, Аманда. Томас приехал к другу с ночевкой, и, когда дверь открылась, перед ним предстал Джейсон с синяком под глазом. Поначалу друг уклонялся от расспросов, однако, в конце концов, признался Томасу: его ударила Аманда. Аманда и Джейсон ругались друг с другом все то время, что провел у них Томас. Где-то через полчаса Томас не выдержал и ушел со словами:

- Джейсон, бежал бы ты отсюда.

Они составили собственный план трехдневного путешествия до территории, где в июне должен был проходить музыкальный фестиваль «Сьерра Невада». Из Юджина в калифорнийский город Мэрисвилл нужно было ехать семь часов. Все это время Джейсон провел с телефоном в руках - ругался с Амандой. Установив палатки, Томас отправился кое-куда по делам. А вернувшись, обнаружил Аманду, которая разлеглась в шезлонге. Она прилетела из Портленда в Сакраменто, после чего взяла такси, чтобы преодолеть сорок миль до Мэрисвилла. Очевидно, она хотела занимать центральное место в жизни Джейсона, а потому была против его тусовок с друзьями. Кому вообще хватило бы мозгов пролететь такое расстояние, да еще потратить сотню долларов на такси? Томас оставил пару наедине -ругаться и дальше. Когда он вернулся, Аманды уже не было.