Мост в небеса. История убийства моих сестер и его последствий для нашей семьи

В феврале 2001 года Том еще работал в пожарной части, но благодаря диплому был принят на условиях частичной занятости в ФБР, чему был неимоверно счастлив. Однажды вечером он вернулся домой после тяжелого рабочего дня в ФБР; его выбежали встречать его коты, Гиннесс и Сидр. На улице стоял страшный даже по зимним меркам холод, и Том, едва сняв пальто, взял на руки Сидра, чтобы немного погреть о него руки. Он прошел на кухню, включил свет, бросил на стол прихваченную из ящика почту и направился к холодильнику, по пути нажав на мигающую кнопку на автоответчике. Открыв дверцу холодильника, он остановился, надеясь на озарение по поводу ужина.

Голос, раздавшийся из автоответчика после звукового сигнала, заставил Тома резко выпрямиться и захлопнуть дверцу. Говорила Кэй Крокетт, координатор Центра помощи пострадавшим Миссури. Все эти годы она оказывала Тому неоценимую помощь, поддерживая его и снабжая информацией. Он вернулся к жужжащему автоответчику и нажал на перемотку; сидевший у него на руках Сидр извернулся, не понимая, почему его не гладят. Том посадил кота на стол и сам на него облокотился – ему надо было осмыслить услышанное. Голос Крокетт повторил сообщение. Да, Том все понял правильно: дата казни Антонио Ричардсона была назначена, и до нее оставалось меньше месяца.

Том сел за вытертый до блеска деревянный кухонный стол. Коты настойчиво требовали еды. Том закурил незапланированную сигарету. Антонио Ричардсона должны были казнить через четыре недели. «Так, все меняется, – подумал Том, стряхивая с себя наваждение. – Надо многое успеть». Затушив истлевшую сигарету, он осознал, что не сделал и трех затяжек. Подойдя к телефону, он нажал на цифру три на быстром наборе.

– Алло, папа? – произнес он. – Я опять еду в Сент-Луис.

Новость о казни Ричардсона разлетелась мгновенно, оказавшись для Камминсов и Керри полной неожиданностью. Тинк у себя в Нью-Йорке повесила трубку и без сил рухнула на диван – шок не позволил ей передать сообщение дальше. В Гейтерсберге Кэти и Том направились в местный бар «У миссис О’Лири», куда ходили раз в неделю выпить по бокалу пива. В тот вечер разговор у них не клеился. Даже любимый бармен Мэк не сумел их расшевелить – от внезапного наплыва эмоций оба чувствовали себя оглушенными. В Миссури Джинна, Рик и девятнадцатилетняя Джейми со страхом ожидали нового нашествия журналистов. У них оставалось четыре недели на то, чтобы подготовиться. Казнь должна была состояться 7 марта 2001года в одну минуту пополуночи – в ночь на день рождения Джинны.

За десять лет, прошедшие со дня убийства Джулии и Робин, все Керри и Камминсы сильно изменились, и это было видно со стороны. Ни один из родственников Джулии и Робин не был тем же человеком, который 4 апреля 1991 года узнал страшную весть. Гибель девушек наложила свой отпечаток на каждого из них.

Но больше всех, пожалуй, изменилась Кэй. Чувство беспомощной ярости, которое она испытала после гибели племянниц, зажгло в ней новое пламя. Вернувшись из Сент-Луиса в Гейтерсберг, она загорелась жаждой деятельности. Вдохновляясь примером племянниц, сорокачетырехлетняя Кэй – медсестра, домохозяйка и мать троих детей – стала гражданской активисткой. Подруга устроила ее на организованные властями штата курсы помощи пострадавшим от насильственных преступлений, которые Кэй с энтузиазмом посещала. Уже через пару месяцев они с коллегами наладили регулярный выпуск бюллетеня «Крылья надежды», адресованного пострадавшим от насильственных преступлений и членам их семей. Через неполных три года бюллетень был удостоен награды губернатора за «выдающийся вклад в организацию помощи жертвам преступлений, за гуманизм, честность и преданность своему делу».

Но Кэй этим не удовлетворилась. На следующий год она передала в мэрию петицию и получила официальное согласие городского совета на объявление дней с 21 по 27 апреля «Национальной неделей защиты жертв преступлений». В том же году ее пригласили в Конгресс США на пресс-конференцию, посвященную обсуждению конституционной поправки в билль о правах жертв преступлений. Там она познакомилась с Джоном Уолшем – телеведущим передачи «Их разыскивает Америка» – и дала ему интервью, позднее показанное по телевидению. В конце концов и собственные дети обратили внимание на то, чем занимается их немолодая уже мать. Том, Тинк и Кэти с гордостью наблюдали, как она понемногу становится экспертом в области законодательства. К 1999 году она инициировала принятие в округе и в штате нескольких законов, обеспечивающих жертвам преступлений финансовую поддержку, в том числе оплату похорон, и психологическую помощь.

Но несмотря на достигнутые успехи, Кэй и не думала останавливаться. Ведь каждый раз, выигрывая в публичной битве за права очередной жертвы, она чувствовала, что вместе с ней победила еще одна Джинна.