Мост в Ниткуда

Потери Звездных Демократий были огромны. Только по предварительным подсчетам они потеряли до девяти с половиной миллиардов живых существ, десятки тысяч кораблей различных классов, двенадцать Звездных систем были уничтожены и восемь оккупированы. Война опустошила приграничные районы, согнала с насиженных мест десятки миллиардов их жителей. До сих пор невозможно было подсчитать экономический урон нанесенный мирам внешнего космоса.

Империя потеряла гораздо меньше. К тому же потери были только среди личного состава и техники. Звездный Легион не пересекал линию границы.

Андрей отхлебнул из бокала и глубоко затянулся сигаретным дымом. Сейчас все его ощущения слегка притупились, и он расслабился, откинувшись на шелковые подушечки. Но это продолжалось недолго. Раздался осторожный стук в дверь и в каюту вошел вестовой.

— Адмирал. — Воинов приподнялся на локтях.

— Что у вас?

— Последние сводки с фронтов.

— Читайте.

— Шестая, восьмая и тринадцатая армии полностью очистили свои участки, но границу перейти не смогли: сильные укрепленные районы и широкий пласт минных заграждений. Оккупированные системы надежно блокированы и войска ждут команду на зачистку. Девять резервных флотов преследуют остатки Имперцев и через трое, четверо суток очистят от них наше пространство.

— Спасибо. Объединенному собранию доложили?

— Информация поступала туда параллельно. Адмирал, галактическая война закончена!

— Увы, мой друг. Я в этом глубоко сомневаюсь. — Воинов грустно усмехнулся. — Мы их только выгнали со своей территории, но они еще достаточно сильны и на этом не успокоятся. — Он наполнил бокал и одним залпом опрокинул его в себя. — Пока мы выиграли только время. Нужно либо преследовать их и добиться полного разгрома, к чему мы, признаться пока не готовы, либо готовиться к новому вторжению. Но это уже компетенция Объединенного Правительства. Можете идти.

Оператор, совсем не по–военному кивнул и вышел из каюты адмирала.

* * *

Массивная дверь бункера, где содержался командор Чикк'рри, плавно скользнула в сторону. Ящер сидел за компьютером, просматривая последние сводки. — Доступа к информации его не лишали. Увидев входящего адмирала, он поднялся.

— Сидите. — Махнул рукой Воинов и, взяв недалеко стоящий стул, тоже присел.

— Здравствуйте, коллега. — Приветствовал его командор на своем родном языке, который тот хорошо знал. Бывшие противники достаточно узнали друг друга и почти сдружились.

— Любопытствуешь, как идут дела? — прощелкал Андрей, кивая на экран монитора

— Война закончена, и ты выиграл ее. — Ответил тот. Но Воинов в ответ на это только покачал головой.

— Ты ошибаешься. Впрочем, не только ты, даже Объединенное Правительство не хочет увидеть очевидное. — Он закурил. — Ваши границы слишком хорошо укреплены, даже лучше, чем я предполагал, а у нас недостаточно сил, чтобы взломать вашу оборону и завершить разгром.

— Вы хотите начать новую войну?

— Наоборот. Я хочу предотвратить ее. — Андрей выпустил кольцо дыма и внимательно смотрел, как оно расплывается в воздухе. — Если мы сейчас себя не обезопасим, то те твари, подготовившись более тщательно, сами ее начнут. И я не уверен, что в следующий раз мы устоим.

— И зачем вы мне это говорите?

— А почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответил Воинов.

Командор задумчиво прикрыл пленкой глаза.

— Честно говоря, адмирал, вы меня обезоруживаете своим поведением. Еще недавно мы были врагами и дрались на уничтожение. Если бы попали в плен ко мне, то были бы давно мертвы.

— Для меня пленный враг, если он придерживался правил ведения войны, становится оппонентом в спорных вопросах. Вы дрались честно. В вашем мире мораль и этика отличается от наших, но это — ваши проблемы, и я не могу вас за это осуждать. Мы продукт различных культур, вы согласны со мной?

— Возможно, вы правы. Но откровенность на откровенность: я много думал над вашими словами по поводу трехглазых рептилиеподобных существ. Я с полной уверенностью могу сказать, что ничего подобного я не знаю. Можете мне поверить.

— Вы в этом уверены. — Кивнул Воинов, — но эта информация заблокирована у вас на уровне подсознания. Если блокировку взломать, то вы умрете. — Кожа ящера посерела.

— Вы хотите это сделать?

— Зачем? Ради того, чтобы вас убить? Мертвый вы мне тоже ничего нового не расскажете. — Воинов поднялся. — Ладно, отдыхайте, а мне пора. Нужно подготовить доклад для Объединенного Совещания. Не скучайте. — И он вышел из бункера.

Командор неожиданно легко и бесшумно подошел к двери и прислушался. Шаги адмирала затихли вдали. Чикк'рри вернулся к компьютеру и, выйдя из информсайта, зашел в программу оборонного ведомства. Через несколько минут он взломал несложный код и вышел в базу данных штаба Объединенных Космических Сил.