Мотель «Биттеррут»

Он продолжал хмуриться и поднял свой стакан с колой, но прежде чем край коснулся его губ, я увидела начало ухмылки. Сделав большой глоток, он поставил банку и снова повернулся к фотографиям, все еще стоявшим на полу позади него. Та, что была в начале стопки, была сделана на рыбалке с Коби.

— Бояться — это нормально, Мейз, но не позволяй страху мешать тебе быть счастливой.

Я вышла из машины и сделала глубокий вдох, глядя на больницу.

Я люблю тебя.

Это все, что я хотел сказать. Я просто надеялась, что тактика Бо с Сабриной сработает и для Хантера, и для меня тоже, потому что после дневного разговора с братом и озвучивания своих страхов я была готова покончить с этим расставанием.

Сделав последний вдох, чтобы успокоиться, я открыла заднюю дверцу машины и вытащила фотографию Хантера. Когда дверь захлопнулась, мои ноги заскользили по тротуару. Небольшой укол тревоги пробежал у меня по спине, смесь остаточных страхов после катастрофы с Эвереттом и нервозности из-за встречи с Хантером. Но это меня не остановило. Я прошла прямо через раздвижные стеклянные двери, и больничный запах ударил мне в лицо.

Сара работала в отделении неотложной помощи, и когда она заметила меня, то выбежала из-за угла.

— Эй! Так приятно видеть тебя здесь. — Поскольку Сара заняла мою вакантную должность медсестры после того, как переехала в Прескотт вместе с Майло, она никогда раньше не видела меня в больнице.

— Спасибо. — Я улыбнулась и быстро обняла ее, ее теплые объятия немного успокоили мои нервы. — Ты не знаешь, Хантер занят? Я хотела занести это ему. — Я подняла фотографию.

— Это. Это… великолепно. Ты сделала ее?

Я покачала головой.

— Нет, ее сделал Хантер.

— Он еще и фотограф? — спросила она. — Хороший улов, девочка.

Он был хорошим уловом. И мне пришло время снова привязать его и отвезти домой.

Я улыбнулась.

— Спасибо. Он сделал целую серию фотографий для гостиницы. Тебе нужно зайти и посмотреть на них.

— Конечно. — Она повернулась и указала в дальний конец коридора. — Я видела, как он минуту назад шел к комнате отдыха для персонала. Возможно, он все еще там. Ты хочешь, чтобы я вызвала его по пейджеру?

— Нет, все в порядке. Ничего, если я просто заскочу туда и проверю?

— Конечно.

— Спасибо. — Я помахала на прощание рукой и направилась в комнату отдыха для персонала.

Я поторопилась, надеясь, что Хантер все еще там. На самом деле это было одно из немногих мест в больнице, где мы с Эвереттом не проводили вместе ни времени, ни лично, ни профессионально. Там мое воссоединение с Хантером не было бы запятнано прошлым.

Быстрыми шагами я пересекла приемный покой и зашла в комнату отдыха. Как только я вошла в дверь, Хантер вышел из-за холодильника с бутылкой воды в руке.

Он резко повернулся к двери и слишком сильно сжал открытую бутылку с водой, отчего огромная струя пролилась прямо на его рубашку.

Я сморщила лицо.

— Извини, что напугала тебя.

Он покачал головой и начал смеяться, потянувшись за бумажным полотенцем.

— Не стоит. На самом деле это приятная перемена событий. Когда ты пугаешь меня, я просто становлюсь мокрым. Когда я пугаю тебя, я заканчиваю тем, что истекаю кровью или корчусь на земле от боли. Я принимаю это.

Я улыбнулась и шагнула дальше в комнату.

— В чем дело? Все в порядке? — спросил он, насухо вытирая рубашку.

— Да, я просто хотела занести это. — Я подняла холст.

Хантер поставил воду и выбросил бумажное полотенце в мусорное ведро, затем пересек маленькую бесцветную комнату.

Взяв фотографию у меня из рук, он осмотрел ее.

— Они хорошо поработали. Что с остальными?

— Потрясающее. Я повесила все, кроме пяти, и витрины с открытками. Спасибо тебе за это. Тебе не нужно было заказывать и их.

— Конечно, нужно. — Он положил фотографию на один из маленьких столиков. — Это была твоя мечта, верно? Ты не можешь получить фотографии без открыток.

Я улыбнулась и посмотрела на мокрое пятно на его нежно-голубой рубашке на пуговицах. Он закатал рукава в своей типичной манере, чтобы показать свои мускулистые предплечья, и сегодня на нем были серые брюки-чинос вместо джинсов.

Мои пальцы коснулись мокрого пятна.

— Ты сегодня хорошо выглядишь.

— Спасибо. Это была единственная пара чистых брюк в доме. Мне пора устроить стирку.

Я нахмурилась. До того, как все так запуталось, я стирала белье Хантера. Вы могли бы подумать, что, занимаясь стиркой своей собственной одежды, Коби, плюс стирка для мотеля, меня должно было тошнить от этого, но прямо сейчас я скучала по стирке для Хантера. Я скучала по готовке для него. Я скучала по тому, как мы заботились друг о друге.

И теперь у меня был шанс сделать то, ради чего я сюда пришла.

— Я люблю тебя. — Я оторвала взгляд от его рубашки и посмотрела в его красивые карамельные глаза, ожидая, что он ответит, чтобы я перестала злиться.

Он ухмыльнулся.

— Я тоже тебя люблю.

Ха. Сработало. Я задолжала Бо порцию его любимого печенья.

— Теперь ты можешь подойти и поцеловать меня, — прошептала я.

Улыбка Хантера медленно опустилась на мою. Его мягкие губы коснулись моих в ленивой дразнящей манере, когда он прошептал:

— Скажи это еще раз.

— Я люблю тебя.