Мотель «Биттеррут»

Хантер посмотрел на меня, и я пожала плечами. С моей матерью было невозможно спорить, особенно когда она была настроена на то, чтобы свести нас с Хантером вместе. Неужели именно так чувствовала себя Джиджи, когда я играла в сваху с ней и Джессом? Если так, то я позвоню ей сразу же, как только доберусь до лофта, и извинюсь.

— Ну же, что вы скажете? Пожалуйста? — умоляла мама.

— Я не могу обещать, что они будут хороши, — предупредил Хантер.

— Ура! — обрадовалась мама. — Это будет чудесно.

Прежде чем я успела сказать Хантеру, что мы можем обсудить детали позже — и дать ему шанс отказаться, — Коби потянул меня за ногу.

— Мамочка, можно мне теперь пойти поиграть с Пиклем?

Мой взгляд упал на Коби, который разговаривал со мной, но смотрел на Хантера. Обычно Коби был шумным и энергичным маленьким мальчиком, но в присутствии незнакомых людей он становился застенчивым. Должно быть, он проникся симпатией к Хантеру, если чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы заговорить.

— Конечно, приятель. Еще одна минута. — Я снова посмотрела на Хантера. — Это Коби, мой сын.

— Привет, Коби. — Хантер присел перед нами на корточки. — Приятно с тобой познакомиться.

Я внимательно наблюдала за лицом Хантера, когда он разговаривал с Коби. В последний раз Хантер видел моего сына, когда мы проходили мимо него мимо торговых автоматов. В тот момент он как-то странно посмотрел на Коби, но сейчас лицо Хантера было нежным и добрым. Может быть, в конце концов, его не пугал мой статус матери-одиночки.

— Ты можешь сказать мне, где ты взял эту рубашку? — спросил Хантер. — Я тоже люблю Бэтмена. Может быть, в магазине есть что-нибудь моего размера.

Коби отпустил мою ногу и выпятил свою грудь, обтянутую Бэтменом.

— Ее мне дал почтальон.

Почтальон получал все лавры? Ни за что!

— Коби, я купила тебе эту рубашку. Почтальон доставил ее, но это был подарок от меня. — Коби был убежден, что почтальон был его самым большим поклонником и человеком, стоящим за каждым доставленным подарком от Амазон.

Коби нахмурился, глядя на меня, затем снова повернулся к Хантеру.

— Вы могли бы попросить посыльного принести вам тоже что-нибудь. Он действительно милый и умеет дарить хорошие подарки.

— Я никогда не выиграю, — пробормотала я.

Хантер усмехнулся и встал.

— Звучит как хорошая идея. Мне лучше отправиться в путь. Еще раз спасибо за ужин. — Он попрощался с Майклом и мамой и направился к двери.

— Подождите, — окликнула мама, прежде чем он успел убежать. — Когда вы, ребята, собираетесь приступить к съемкам?

— Она ничто иное, как настойчивость, — пробормотал Майкл рядом со мной.

У него было на это право. Мама не собиралась выпускать Хантера из виду, пока это соглашение не будет надежно закреплено, и мы не назначим точную дату.

— Я свободен в воскресенье, — сказал Хантер.

Я кивнула, взволнованная воскресным днем больше, чем когда-либо за последние годы.

— Мне подходит.

— Идеально! — сказала мама. — Я зайду сразу после церкви и посмотрю за Коби. Вы двое можете перекусить, а потом отправиться в путь.

— Ладно. Увидимся в воскресенье. — Он ухмыльнулся мне, прежде чем закрыть за собой дверь вестибюля.

Я сохраняла улыбку на лице, пока не убедилась, что он вне пределов слышимости, а затем свирепо посмотрела на маму.

— Спасибо за это.

— Всегда пожалуйста, милая. — Она снова начала обмахиваться веером, не обращая внимания на мой сарказм. — Он мечтательный.

У нее было на это право. Как бы она ни была самонадеянна, я не могла не улыбнуться перспективе увидеть Хантера в воскресенье.

Может быть, он даже воспользуется моим приглашением на ужин до этого. У меня было назначено свидание с Уорреном Адамсом в модном ресторане, и оно не вызвало ни капли волнения, но мысль о том, что Хантер может подняться в лофт и скромно поужинать за моим крошечным столиком, практически вскружила мне голову.

Коби потянул меня за руку.

— Мамочка, пойдем.

— Сейчас идем, приятель. Дайте мне запереться. — Я выключила свой компьютер и заперла дверь в вестибюль, повесив табличку. — Вы, ребята, поднимаетесь наверх, верно? — спросила я маму и Майкла. Они оба кивнули, и мы все последовали за Коби вверх по лестнице.

В ту секунду, когда мы вошли в мансарду, я съежилась. Я забыла, что не убралась перед тем, как пригласить маму наверх.

Я неустанно трудилась, чтобы содержать мотель в безупречном состоянии, но иногда выдыхалась раньше, чем успевала навести порядок в мансарде. Маме было все равно, если было грязно, но она также не могла удержаться от того, чтобы не помочь. Она уже так много делала для меня, присматривая за Коби и помогая в мотеле, что я терпеть не могла, когда она убирала и у меня дома.

Как я и предсказывала, она вошла и сразу приступила к уборке, в то время как Коби пробежал мимо нас, направляясь к переноске с Пиклом у задней двери.

— Мам, тебе не нужно этого делать, — сказала я, пока она убирала стопку обуви у двери.