Мотель «Биттеррут»

Я не переступала порога больницы с той ужасной ночи. Там было слишком много воспоминаний. Слишком много напоминаний о том, какой наивной я была. Слишком много напоминаний о том, что я лишила себя жизни.

Слишком много напоминаний о том, что я могла потерять своего сына.

— Я с ужасом жду того дня, когда Коби спросит о своем отце, — прошептала я. Это был мой самый большой страх. — Что мне ему сказать?

Джиджи покачала головой.

— Я не знаю, но, когда бы это время ни пришло, я знаю, ты скажешь ему то, что нужно.

— Я надеюсь, что ты права.

Мы сидели вместе, держась за руки, пока гость, разговаривающий по телефону, не прошел через комнату и не нарушил тишину.

— Ну, стало как-то очень серьезно. — рассмеялась Джиджи. — Сменим тему?

Я глубоко вздохнула и кивнула.

— Да, пожалуйста.

— Ты взволнована из-за своего завтрашнего свидания?

— Уф, — простонала я, вставая, чтобы продолжить заправлять постель. — Наверное.

— Фелисити клянется, что этот парень — настоящая находка. Никогда не знаешь, может быть, это будет весело.

— Ты права. Я не должна быть такой циничной. — Когда-то давно я с нетерпением ждала свиданий. Я бы подобрала особый наряд. Я бы приложила усилия, чтобы сделать пилинг, накрасить ногти, потратить дополнительное время на прическу и макияж. Но сейчас я просто не могла найти мотивацию.

— Ты не цинична. — Она впихнула подушку в чехол. — Ты только что сгорела из-за одних действительно плохих отношений и нескольких дерьмовых первых свиданий. У тебя есть веские причины быть осторожной, но, Мейзи, не каждый парень — убийца, торгующий наркотиками. Ты просто должна сохранять непредубежденность и помнить, что некоторым парням нужен второй шанс. Я помню, ты однажды сказала мне это, когда я списала Джесса со счетов, потому что он был ослом.

Я улыбнулась. Когда Джесс и Джиджи познакомились, Джесс был первоклассным засранцем, но я заверила Джиджи, что он не придурок, и поощряла — умоляла — ее дать ему шанс. И со временем он покорил ее.

— Ладно. Я буду иметь это в виду.

— Не хочешь одолжить что-нибудь из одежды? Мы могли бы закончить здесь, пойти перекусить, а потом отправиться на ферму, и ты могла бы совершить набег на мой шкаф.

— На самом деле я подумывала о том, чтобы просто надеть черную блузку и какие-нибудь джинсы.

Она бросила мне подушку.

— Черную? Сейчас весна.

— А что? Черный цвет — классика независимо от сезона.

— Отлично. Ты хотя бы собираешься надеть каблуки?

Я сморщила нос при мысли о том, что мне весь вечер будет давить пальцы на ногах в моих черных туфлях-лодочках.

— Как насчет балеток? — Сейчас я предпочитала теннисные туфли и кроссовки, но у меня была одна пара лакированных туфель на плоской подошве, которые были не так уж плохи.

Джиджи одарила меня своим материнским взглядом, и я поняла, что в споре о моей обуви мне не победить.

— Хорошо, я надену туфли на каблуках.

— Хорошо, — самодовольно сказала она.

Я улыбнулась и вернулась к уборке, радуясь, что Джиджи была здесь и мы могли провести немного времени вместе. Я выросла в Прескотте, и в городе у меня были друзья, которых я знала с детства. Но мои отношения с Джиджи были особенными. Мы не только пережили вместе что-то травмирующее, но и сблизились на более глубоком уровне, чем у меня когда-либо было с другой девушкой. Если мне было трудно, она всегда была рядом и утешающе обнимала меня. Когда я узнала, что беременна, я сразу же обратилась к ней за советом. Помимо моей мамы, она была моей лучшей подругой и доверенным лицом.

И все же по какой-то причине, пока шел день, я ни разу не упомянула Хантера.

Обычно она была бы первой, кому я рассказала бы о горячем постояльце мотеля, но с Хантером все было по-другому. Прямо сейчас я хотела оставить его только для себя. Так что я молчала о нем все утро, даже когда мы убирались в его комнате.

Но к тому времени, как мы вернулись в подсобное помещение, чтобы начать стирку перед обедом, я решила, по крайней мере, рассказать ей о начале моего фотопроекта.

— Итак, кажется, у меня есть фотограф, который начнет делать снимки для моего проекта.

— Правда? — Она протянула мне стопку простыней для стиральной машины. — Это потрясающе! Кто он?

— Он гость. — Я запустила одну стиральную машину, а затем перешла к следующей. — На днях он зашел в вестибюль со своей камерой, и мы разговорились. Он довольно неопытен, так что мы просто посмотрим, как все пройдет, но я возьму его с собой в воскресенье, чтобы показать ему несколько мест, которые, по моему мнению, были бы хороши для фотографий в номер.

— Я надеюсь, что получится лучше, чем с последним фотографом, к которому ты обращалась.

Я усмехнулась и высыпала немного порошка в машинку.

— Хуже быть не может.

Когда у меня только возникла идея сделать местные фотографии с соответствующими открытками, я обратилась к единственному фотографу в городе. К сожалению, она не заинтересовалась моим проектом, предпочитая свадьбы и портреты пожилых людей, и вдобавок ко всему, у меня был небольшой бюджет. Поэтому я уехала из города и наняла дешевого фотографа, чтобы тот приехал в Прескотт.