Мотель «Биттеррут»

Парень был моего возраста, симпатичный, похожий на хиппи. По сути, он был анти-Эвереттом. Кроме того, он был первым и единственным мужчиной, с которым я переспала после Эверетта.

На следующее утро после того, как я встретилась с фотографом, он оставил записку, в которой отказался от работы фотографом. Мы с Джиджи предположили, что он не хотел связываться с матерью-одиночкой. Может быть, он думал, что я буду приставать или попрошу скидку на его фотографии. Не важно. По сей день я не имела понятия.

Как бы то ни было, он ушел, и я решила отложить замену фотографий. Теперь я снова была в восторге от проекта и надеялась, что у нас с Хантером все сложится лучше.

— Я собиралась извиниться, — сказала Джиджи, вырывая меня из воспоминаний. — Мне не следовало упоминать о том новом докторе прошлым вечером. Не при всех.

Я пожала плечами и начала складывать полотенца в корзину.

— Все в порядке. Извини, что я так резко высказалась по этому поводу. Я уверена, что тот врач хороший, но я просто не могу.

— Я понимаю. — Она тоже взяла полотенце. — Мне следовало бы сообразить, что лучше не поднимать эту тему, но Сара была так взволнована, что я не смогла сказать ей «нет».

— Все в порядке. Я знаю, что вы хотите только лучшего для меня.

— Мы хотим, чтобы ты была счастлива.

Я кладу сложенное полотенце на стол.

— Я счастлива. Даже если это всегда будем только мы с Коби, я счастлива.

Она грустно улыбнулась мне, как будто не верила мне.

— Хорошо.

Несколько мгновений мы молчали, пока Джиджи не спросила:

— Куда ты думаешь повести фотографа в воскресенье?

Куда угодно. Я бы взяла Хантера Фарадея с собой куда угодно, только ради возможности познакомиться с ним поближе.

Бабочки в моем животе порхали как сумасшедшие, когда я рассказывала Джиджи о местах, которые я запланировала на воскресенье. К тому времени, когда мы сделали перерыв на обед, я едва могла сдержать свое волнение.

И оно было не только из-за фотографий. Я сияла от перспективы провести день с Хантером.

Я не знаю, что должен сделать Уоррен Адамс на нашем завтрашнем свидании, чтобы иметь хоть какой-то шанс получить второе, потому что прямо сейчас я была полностью поглощена Хантером Фарадеем.

Я взглянула на свой телефон в двадцатый раз за последние сорок пять минут и по-прежнему не видела сообщения.

Уоррен Адамс опаздывал на наше свидание почти на час. Ни сообщения. Ни звонка. Ни письма по электронной почте.

Ничего.

Меня подставили.

И если это не задевало девичье эго, то я не знаю, что задело бы.

Ну что ж. Это было к лучшему. Прошлой ночью я подумывала об отмене свидания с Уорреном, потому что считала нечестным встречаться с ним, когда была полностью увлечена другим мужчиной. Но я не сделала этого, чувствуя, что отмена свидания в последнюю минуту была бы невежливой. Тогда я пообещала себе, что дам Уоррену реальный шанс.

Мне определенно следовало все отменить.

Я зря потратила драгоценные средства сделав укладку и макияж.

Схватив свой телефон, я как раз собиралась отправить Фелисити сообщение, в котором говорилось, что ей больше никогда не разрешат сводить меня, когда подошла моя официантка.

— Не явился? — спросила она.

Я подняла глаза и покачала головой.

— Нет. Пожалуй, я оплачу счет за вино.

— Еще бы.

Ее сочувственная улыбка заставила меня почувствовать себя смешной. Мне не нужно было свидание, чтобы поужинать в хорошем ресторане. Мне не нужен был мужчина, сидящий напротив меня, чтобы заказать дорогой стейк. К черту это и к черту Уоррена Адамса.

— Вообще-то, — окликнула я ее, прежде чем она успела отойти слишком далеко, — не принесешь ли ты мне меню и еще один бокал домашнего красного?

— Принесу. — Она улыбнулась и кивнула мне «молодец, девочка». — Сейчас вернусь.

Я ухмыльнулась и выпрямилась на своем стуле с высокой спинкой. Сегодняшний ужин станет подарком самой себе за всю ту тяжелую работу, которую я проделала, чтобы подготовиться к туристическому сезону этого года.

Сделав глоток вина, я расслабилась на темно-бордовом сиденье с толстой обивкой и осмотрела свой столик. Каждый стол в «Чёрном быке» был уникален, сделан из одного и того же дерева, но обуглен разными способами. В сочетании со стенами, обшитыми темными панелями из переработанного барнвуда, и люстрами из рогов животных ресторан демонстрирует идеальный баланс деревенского стиля и изысканности.

Закончив осмотр стола, я вернулся к своему телефону и закончила текстовое сообщение Фелисити. Я как раз нажала «отправить», когда сбоку моей кабинки появилась фигура. Я подняла глаза, ожидая увидеть свою официантку, но вместо этого это был Хантер.

— О. — Я дважды моргнула. — Привет! — Мое приветствие прозвучало чересчур взволнованно и чересчур громко.

— Привет.

Он был одет в джинсы и мягкий серый свитер, а его глаза сверкали в тусклом свете. Его волосы были собраны сзади в фирменный мужской пучок, но пряди, которые обычно были распущены у ушей, были убраны.

Официально. Каждый раз, когда я видела Хантера, он становился все сексуальнее.

— Ты ешь в одиночестве? — спросил он.