Мотель «Вечерняя заря»

– О паре из номера 109. Вы ведь их ждете? Хотите сфотографировать? И провели тут всю ночь.

Молчание, затем шепотом, сквозь шум дождя:

– Черт!

– Обычно они заканчивают быстрее, – продолжала Вив. – В четыре уже разъезжаются, хотя вы, конечно, об этом и сами знаете. Мужчина только что позвонил жене и сказал, что едет домой. Женщина сейчас выйдет. Она всегда уходит первая.

– Черт! – На этот раз уже громче. – Боже, да садись ты уже назад. Я тут пытаюсь на жизнь заработать.

Вив открыла заднюю дверь и залезла внутрь. Стянула капюшон, с которого капало на обивку из искусственной кожи, и взглянула на сидевшую спереди женщину. Та повернулась, встретившись с Вив взглядом. Женщина оказалась темнокожей и стройной, с коротким натуральным афро. В элегантной блузке с цветочным узором и обтягивающих джинсах, без макияжа, с золотыми гвоздиками в ушах. На вид чуть моложе тридцати. Если она и устала после бессонной ночи в машине, на ее лице это не отразилось.

Вив не ожидала увидеть темнокожую женщину. Она-то представляла мужчину – типичного детектива, как в сериале. Темнокожие женщины детективами не работали – даже в «Кегни и Лейси». С другой стороны, почему бы и нет? Фелл не переставал ее удивлять. Она уже почти привыкла к его сюрпризам.

Рядом с женщиной, на пассажирском сиденье, лежали увесистая сумка с фотооборудованием и пакет, по-видимому с ланчем. Взгляд ее темно-карих глаз проникал Вив прямо в душу и выдавал в ней человека волевого, но усталого. Похоже, ее сильно раздражало все, о чем она в тот момент думала.

Узнав Вив, женщина прищурилась:

– Ты – та самая? С ресепшена?

– Да, – подтвердила Вив. – А вы следите за Хелен, которая изменяет мужу.

– А тебе это не понравилось и ты собираешься позвонить боссу и настучать?

– Нет. Меня это не волнует. И я понятия не имею, где сейчас мой босс.

Женщина помрачнела:

– Тогда зачем ты уселась в мою машину? Неужели больше заняться нечем?

Вив выдержала ее взгляд:

– Нет. Просто хотела попросить вас об одолжении.

– Об одолжении? – Женщина покачала головой, едва не рассмеявшись. – Это не просто отстой, а отстой в квадрате. Сегодня явно не моя ночь. Я и не знала, что ты меня вычислила, девочка с ресепшена. Теперь вижу, что не надо было привлекать столько внимания.

– Они про вас не знают, – заверила ее Вив. – Я в этом уверена.

– Ага. И откуда же тебе известно, о чем наш Ромео говорит по телефону?

– С телефонной линией что-то не в порядке. Когда кто-то звонит из номера, я могу снять трубку офисного телефона и подслушать. Все время так делаю.

Женщина выпучила глаза:

– Надо же. Очень удобно, – заметила она.

Вив пожала плечами:

– Все зависит от того, что вы хотите услышать. В ответ на одолжение могу рассказать вам обо всем, что эти двое обсуждают по телефону, когда звонят из «Вечерней зари».

Женщина помолчала, явно обдумывая ее предложение. В салоне повисла тишина. Вив боялась, что неправильно разыграла свои карты. А может, и вообще зря. Изначально она не планировала сдавать Хелен и Роберта ради собственных интересов, но быстро поняла, что иногда приходится делать и неприятные вещи.

– Ладно, я в деле, – объявила наконец женщина и, протянув руку, добавила: – Меня зовут Марни.

– Вив. – Она пожала протянутую руку. – По-моему, стоит…

– Тсс, – Марни дернулась и схватила камеру. – Пригнись, а? Чтобы не заметили.

Вив увидела, как дверь в номер 109 распахнулась и на пороге возникла Хелен. На ней опять были джинсы, а под пальто – черно-белая рубашка с завышенной талией. Прикрыв голову от дождя листком бумаги (Вив узнала в нем пожелтевшую брошюру «Добро пожаловать в «Вечернюю Зарю», какие лежали в каждом номере на прикроватных столиках), она спешила к своей машине.

Глядя на Хелен, Вив невольно вспомнила собственных родителей. Не прошло и года с тех пор, как они развелись, а отец уже женился на другой. Может, он тоже изменял? Мать никогда не говорила. С другой стороны, она чувствовала себя настолько униженной, что не сказала бы правды и под страхом смерти. Весь развод проходил в гробовом молчании – еще вчера отец был с ними, а сегодня уже исчез. Никаких обсуждений, только его отсутствие и паника матери, которая отныне требовала от дочерей абсолютного совершенства во всем. Как будто у совершенных людей просто не могло быть никаких проблем.

Если измены и были, ни отец, ни мать о них не рассказывали. Хотя теперь Вив стала взрослой, она все равно никогда не узнает правды.

Вив спряталась в задней части салона, а Марни настроила объектив и принялась делать снимки – один за другим. Она сняла, как Хелен садится в машину и уезжает с парковки. Потом отложила камеру и подытожила:

– Черт, у этой женщины нет сердца.

– Кто тебя нанял? – спросила Вив, распрямившись. – Его жена или ее муж?

Марни бросила на нее беглый взгляд:

– Вообще-то мне не положено рассказывать. Но я всю ночь провела в машине, так что плевать. Это был юрист. Он представляет интересы мужа, который заподозрил неладное.

– Ну, теперь-то у тебя должна быть куча доказательств.