Мотив для убийства

«„Касабланка“ — мой любимый фильм», — ответила она тогда им.

Он выбрал именно эту ночь по нескольким причинам. Одной из главных являлся тот факт, что в глубине души он надеялся не встретить ее. Эта мысль была богохульством, но все же ее нельзя было отрицать.

«Я не хочу это делать! Я не хочу это делать!», — кричал он. Но Высшие силы отказывались слушать. В тот момент боль охватила его тело.

Сейчас он двигался по краю толпы. Периодически он поглядывал на экран, наблюдая за объятиями или ссорами Хамфри Богарта и Ингрид Бергман.

Ванда сидела одна в западной части газона, но в окружении других студентов.

Он занял местечко в двадцати ярдах позади нее. Он знал, что общежитие, где жила девушка, находится в десяти минутах ходьбы на восток: через парковку и несколько узких, извилистых улиц, где вряд ли кого-то можно встретить.

Убийца сделал вид, что смотрит фильм, лежа на одеяле.

Его внутренний голос практически кричал: «Не делай этого! Не смей это делать!»

«Я должен», — проревел он в ответ.

Боль в животе усилилась так, словно рука резко сжалась в кулак и ударила его со всей силы. В голове зазвучал голос Высших сил.

«Еще! — громыхал бог. — Еще! Еще! ЕЩЕ!».

«Я знаю, — простонал он. — Извини».

Он не получил от фильма ни капли удовольствия. Каждый кульминационный момент напоминал ему об отчаянной спешке в его собственной ситуации, о людях вокруг, о его вине. Это было неправильно, все неправильно, и он не мог даже произнести это. Он не мог даже подумать.

Когда начались титры, Ванда Уолес собрала одеяло, личные вещи и направилась домой. Многие студенты оставались на газоне. Все вокруг целовались и смеялись. По краям виднелись кучки уходящих групп. Несколько человек двигались рядом с ней.

Он встал через несколько секунд после того, как Ванда прошла мимо него, и последовал за ней.

«Просто обычный студент», — говорил он себе.

«Ложь», — боролся его внутренний голос.

«Прекрати!» — почти кричал он.

«Еще!» — требовали Высшие силы.

Этот приказ встряхнул его, разойдясь по всему телу. Для тех, кто находился рядом, это скорее напоминало приступ эпилепсии.

«Успокойся», — сказал он себе.

Он смотрел на Ванду, идущую по парковке. Она прошла прямо мимо машины маньяка. Еще несколько студентов направлялись в ту же сторону, только они шли чуть дальше.

«Одна, — подумал он. — Она одна. Сейчас!»

Не было ни радости, ни легкости, ни какой-либо личной выгоды. Энергия, дарованная Высшими силами, покинула его. Но все равно ему надо было закончить начатое. В любом случае, Высшие силы наблюдали и ждали результата.

Ванда была в десяти футах от него. Она начала напевать мелодию.

Уловка уже была наготове. Он поздоровается, сделает вид, что пришел посмотреть фильм с дочерью, затем пожалуется, что на машине спустило колесо. Она опустится, чтобы помочь ему проверить давление и тогда он сделает укол. Без суеты, без свидетелей. Просто растворившаяся на парковке молодая девушка.

До нее оставалось пять футов.

Убийца подготовил иглу.

Еще четыре шага и она достигнет новой полосы припаркованных машин.

Три шага и он открыл было рот, чтобы заговорить с ней.

Из-за припаркованной машины прямо перед Вандой выскочил студент.

— Бу! — выкрикнул он, подняв руки.

Ванда отшатнулась, испугавшись.

Убийца тут же развернулся и пошел в другом направлении. За спиной он слышал смех парня.

— Я сделал это!

— Ты до смерти напугал меня! — закричала Ванда в ответ.

— Прости, прости, — извинялся он. — Но серьезно, ведь было круто! Я увидел, как ты идешь и понял, что должен сделать это. Куда ты собралась? Еще слишком рано.

Их разговор перешел в обычный фоновый шум.

По телу убийцы растеклось ощущение облегчения, облегчения от безысходности, спасшей его от преступления.

«Это было неправильно, — сказал он себе. — Я знал, что это неправильно. Мне нужно переосмыслить все. Изменить план. Не волнуйся. Не переживай, — успокаивал он своего бога. — Все будет хорошо. Я обещаю».

Где-то наверху Высшие силы неодобрительно прорычали.

Глава тридцатая

Мечтательность и некая сюрреалистичность взяли под контроль Эйвери Блэк.

Она не помнила окончания разговора с Джессикой Гивенс, не помнила, как повесила трубку и куда положила телефон.

Она стояла в тени Брандейского кампуса. Впереди простиралось зеленое поле, за ним шла линия деревьев и бесконечное море звезд. Позади располагались красные кирпичные дома, освещаемые фонарями.

«Успокойся, — сказала она себе. — Ты уже была здесь ранее».

Воспоминания о ее нападках на Джона Ланга из Art for Life все еще были свежи, также как и выговор капитана, и последующие вынужденные выходные, которые были даны для размышлений над ее собственными выходками.

«Тебя же отстранили, помнишь?» — звучал в голове внутренний голос.

«Это больше не так», — ответила она себе.

Синди Дженкинс была нанята фирмой Devante так же, как и Молли Грин. Что же с Табитой Митчелл?