Мотылек и Ветер

«Тут Роберту позвонили, он мне шепнул «Август Поле. Подожди минутку» и вышел для разговора. А я осталась. И все на меня пялятся. Тут одна махровая женщина улыбается так со значением и говорит «старый тигр, а на сливки попался». Крылатая фраза на старом романском, не на нашем языке. Дура не в курсе, что я в языковой школе училась, один по профилю, а романский дополнительный. Думала, что я в комнате одна тупая, остальные-то поняли, две морды поржали даже. Я тоже улыбочку натянула и ответила: «Зависть ест человека, как ржа железо. Не завидуй. Не порть лица». Тоже на романском, цитата. А по-нашему добавила автора — Меди Пирр, труды о душе человеческой». Я их сделала! Я этой тетке за издевку как по мордасам надавала, так кайфно сделалось! Пусть знает, гадина, что Роберт не молодуху с улицы привел, а равную ему женщину! Опустить хотели, поиграть мозгами и эрудицией. Мля им! А я королева!».

Завершали все три значка с танцующей кошкой. Я поняла, что это танец гордости и победы. Набирать ответ Катарине не стала, толкнула локтем аккуратненько и потянула ладонь — пожать незаметно ее руку, поздравляя с успехом в пикировке. Она молодец.

Подруга спокойно кивнула, принимая мое одобрение и пожала пальцы. Эмоции в ней сейчас бушевали не слабые, но она держалась ровно и никак не выдавала себя.

У источника

Если бы не тот факт, что за рулем был Роберт, я бы насторожилась от смены пейзажа и его мрачности. Путь уводил в зловещее и безлюдное.

Мы съехали с основной дороги, едва пересекли мост, покинули Сольцбург, и двигались по грунтовке. В городе первый снег только выпал, как стаял к вечеру, а тут еще держался — из-за него, его тоненькой белой подсветки хорошо читались контуры поля, дальних рощиц и совсем далеких холмов. По ощущениям казалось, что мы из света, шума и многолюдности уезжаем в заброшенную глухомань, и ведь не просто уезжаем, а по пограничному делу. Не на пикник, не на посиделки у костра и любование созвездиями.

Еще завернули — почти на тропинку, неширокую дорожку без колеи. Если бы не открытое пространство и мерзлая земля, машина в непогоду здесь не проехала бы.

— Только не говорите, что мы премся в усадьбу Люнтбертов…

Глухо произнес Герман. А Роберт только кивнул. Бросил на нас троих взгляд через зеркало заднего вида, потом снова стал смотреть на дорогу.

— А что там? Я слышала название, но ничего точно вспомнить не могу.

— Развалины. Усадьбе двести лет, и ее сравняли с землей в годы черных пик.

Да, все, что осталось — почти сравненная с землей стена внешнего ограждения и неровности камней внутри территории. Темнота здесь была плотная, только фары автомобиля выхватывали куски, и в итоге остановились у бывшего широкого крыльца с одной ступеней. Мы вышли, и под ногами, под снежком, я почувствовала тоже не землю, а твердые плиты площадки. Ветра не было, холод вне города терпим, но все равно я зябко поежилась. В машине пригрелась, долго сидела без движения.

— Юль Вереск должен быть там, — Роберт взмахнул ладонью, — в той пристройке, единственной, у которой сохранились стены.

— Жуть какая. Этого страшилу хоть кто-нибудь видел, кроме Ирис?

— Нет, похоже, — ответил за всех Герман, выждав и не увидев реакции. — Нам туда?

Но решимость, с которой мы преодолели относительно короткое расстояние, таяла с каждым шагом. Все почувствовали, что мы приближаемся не к обычному домику, а ко входу — почти как в наших вызовах, но только с большой буквы. Ко Входу. Эта аура безлюдности была так сильна, что сшибала даже за пределами порога — никогда прежде я не знала, что способна так ярко ощущать подобное место. Да я, как обычный пограничник, с такими местами и не сталкивалась — это уже не наш уровень, это уже та опасность, с которой работают наследники, чтобы «глупыши» не залетели.

— Я туда не пойду, — спасовал первым Герман и встал на месте. — Ни за что не пойду!

Остановились и мы.

— За что-то пойдешь. И все пойдут.

Я узнала голос Юля. Еще не увидела, в такой темноте его неподвижную фигуру на фоне очертания постройки и не увидеть, пока не пошевелится. А через секунду он уже и шагнул на встречу.

— Здравствуй, Шелест. И все остальные.

— Вежливый ты, прям слов нет.

— Иди дорогу прокладывай, умничка. Девочки вперед, мальчики потом. Еще три шажка. Еще три шажка, и все поймешь!

— Да не бойся, Катарина, мы здесь потому, что это самая аномальная зона для нас — и наследников, и пограничников, и кого угодно, кто связан со способностями бегать на вызовы.

Это уже произнес Август, и я различила его в стороне — он оторвался от ствола близкого дерева, под которым стоял в еще более густой тени, чем все. Я знала Юля Вереска, знала, что опасности от него не исходит, и Августа Поле тоже, — оба наследника не какие-то внезапные злодеи, заманившие на расправу в глушь четырех наивных молодых людей. Роберт был с нами, но держался самым последним — он уже «выбыл» с пограничной службы и лишь сопровождал. Катарина обернулась на него — с вопросом, за поддержкой и чтобы убедиться — он рядом и в случае чего защитит. А вслух она спросила меня:

— Ирис, ты как?