Мотылёк и Фея

Девушка убрала нож в ножны на глазах у ошеломленного Олега и пошатывающейся походкой побрела к тому дереву, около которого стояла Васса. Служанке было больно на неё смотреть: легкий порез казался ей смертельной раной, а эта битва – неравной схваткой. Как только она увидела улыбку на лице Рогнеды, прямиком бросилась к ней – обняла от радости и зарыдала. Шатенка не ждала такого бурного проявления чувств, поэтому застыла, словно камень: она привыкла драться не на жизнь, а на смерть, привыкла, что её никто не ждет. «Сейчас всё будет по-другому. Начинается та самая, хорошая белая полоса в моей жизни», – мечтательно подумала Рогнеда.

– Ну всё, хватит тут сырость разводить. Иди, принеси мне какую-нибудь тряпку из сумки, – сконфуженно проговорила она. Васса радостно кивнула и побежала к их большой походной сумке.

– Прошу, выполни мою просьбу.

Что же за манера такая у Олега подкрадываться со спины и пугать своими репликами! Рогнеда уже хотела было зашипеть от раздражения, но обернулась и посмотрела в его глаза: там не было боли и обиды поражения – в них была только радость. На секунду у неё даже промелькнула мысль, что парень сам поддался в поединке.

– Какую еще просьбу? – недоверчиво проскрипела девушка. Парень лучезарно улыбнулся и, к удивлению всех, быстро бухнулся на одно колено со словами:

– Прошу: прими меня в свои личные воины. Клянусь, что буду ценой своей жизни защищать тебя!

Рогнеда знала о старой традиции, которая давно уже ушла в века: победитель мог взять в личные воины любого, кто проиграл ему в сражении. Так складывались дружины первых великих удельных князей, боевые отряды под командование какого-либо одного человека. Но этого правила уже давно никто не придерживался, про него забыли все, даже самые старые воины. В каких только древних фолиантах о нем вычитал Олег? «С одной стороны, это невероятно выгодное предложение: один из лучших воинов Ксении будет защищать меня. Может быть, если расспросить его, то можно будет пролить свет на эту запутанную историю с нашей погоней. А с другой стороны, зачем нам лишний попутчик? Мы вдвоем-то с Вассой двигаемся со скоростью черепахи, а втроем наша скорость снизится до нуля. И чего это только я решаю всё одна? Теперь всё будет по-другому», – обдумывала предложение парня Рогнеда.

– Васса, что ты думаешь по этому поводу?

Девушка вздрогнула от этих простых слов. С ней. Кто-то. Советуется?! Служанка просто не верила своим ушам: ей не послышалось? Рогнеда действительно хочет, чтобы они решили эту возникшую неожиданность сообща? «Она не солгала! Она действительно стала считать меня другом», – от этой мысли на душе у Вассы потеплело, а все недавние тревоги за подругу медленно уходили на второй план. Она увидела две пары ожидающих ответа глаз, пристально следящих за ней и ждущих её ответа. Запинаясь от волнения, девушка сказала:

– Я думаю, что Олег не причинит нам зла. Он добрый человек.

– Слышал? Твоё счастье, а то я уже хотела отказаться и послать тебя обратно в Город – на Базаре торговать, а то обратно-то во дворец не пустят после такого позорного проигрыша, – высокомерно проговорила Рогнеда. «Ничего не будет, если я чуть-чуть совру о своем решении. Нечего его обнадеживать», – внутренне убеждала себя девушка. Олег степенно поднялся с земли, поклонился ей в знак уважения и вдруг с сарказмом произнес:

– Большое спасибо, удельная княжна Рогнеда! Что бы я без Вас только делал!

Васса еле успела удержать за руку Рогнеду, которая уже требовала второй схватки на мечах. «На этот раз я тебя не пожалею! Только подойди ко мне ближе! Тоже мне, ученик нашелся!», – злостно кричала она, а парень лишь только смеялся над её словами. Васса тяжело вздохнула: лучше бы они отказались от предложения Олега: теперь придется всю дорогу разнимать этих двоих. «Вот, вроде, взрослые люди, а ведут себя, как сущие дети! За такое поведение их бы уже давно выгнали из прислуги дома», – надув щеки и тяжело выдохнув, подумала девушка.

Остаток времени провели молча, метая злостные взгляды друг на друга. Рогнеда пыталась что-то сказать о том, что первым уроком для её ученика будет научиться не хамить учителю, на что Олег даже ухом не повел. Поняв, что её наставления – пустяки для парня, бывшая наемная убийца лишь только раздраженно фыркнула и продолжила укладывать вещи в сумки.

День начинал набирать силу. Рогнеда торопила своих попутчиков: им нельзя было долго оставаться на одном месте. «У меня такое чувство, словно за нами по пятам идет ещё кто-то. И этот кто-то очень спешит успеть нас догнать до Роа. Конечно же, у меня нет доказательств так полагать, но… Чертово предчувствие беды», – тревожно размышляла Рогнеда. Олег и Васса с беспокойством поглядели на лицо девушки, в один миг изменившееся: на него словно надели каменную маску.

– Всё в порядке? – встревожено спросила Васса.