Мозг Брока. О науке, космосе и человеке

Астрономия 1897–1899 гг., похоже, была энергичной, боевой, возглавлялась несколькими сильными личностями и характеризовалась быстрыми публикациями. Среднее время между подачей и публикацией статей в журнале Astrophysical Journal в это время явно меньше, чем в Astrophysical Journal Letters сегодня. Возможно, это было связано с тем, что много статей было из Йеркской обсерватории, где журнал готовили к печати. Открытие Йеркской обсерватории в Уильямс-Бэй, штат Висконсин, на которой выгравировано «1895», задержали более чем на год из-за того, что провалился пол, чуть не убив астронома Э. Барнарда. Этот случай упомянут в Ap. J. (6:149), но там ничего не сказано о халатности. Однако в британском журнале Observatory (20:393) явно подчеркивается небрежное строительство и укрывательство ответственных за него. Мы также обнаруживаем на той же странице Observatory, что церемонии открытия были отложены на несколько недель, чтобы подстроиться под график поездок мистера Йеркса, спонсора и барона-разбойника[165]. В Astrophysical Journal говорится, что «церемонии открытия были вынужденно отложены с 1 октября 1897 г.», но не сказано почему.

Редакторами Ap. J. были Джордж Хейл, директор Йеркской обсерватории, и Джеймс Килер, который в 1898 г. стал директором Ликской обсерватории на горе Гамильтон в Калифорнии. Однако обсерватория в Уильямс-Бэй занимала главенствующее положение в Astrophysical Journal, возможно, потому, что Ликская обсерватория в то же самое время главенствовала в журнале Publications Тихоокеанского астрономического общества (PASP). В пятом томе Astrophysical Journal опубликовано не менее тринадцати снимков из Йеркской обсерватории, включая здание электростанции. На первых пятидесяти страницах шестого тома еще дюжина снимков из Йеркской обсерватории. Преобладание астрономов с Восточного побережья США в Американском астрономическом обществе также отражено в том, что первым президентом Астрономического и астрофизического общества Америки был Саймон Ньюком из Военно-морской обсерватории в Вашингтоне, а первыми вице-президентами – Янг и Хейл. Астрономы Западного побережья жаловались на то, что им сложно приехать на третью конференцию астрономов и астрофизиков, проходящую в Йеркской обсерватории, и, похоже, были рады, что обещанная демонстрация 40-дюймового телескопа-рефрактора в ходе этого мероприятия была отложена из-за облачной погоды. Это самое большее, что можно найти в обоих журналах о противоборстве двух обсерваторий.

Но в то же время у Observatory был нюх на сплетни, связанные с американскими астрономами. Из Observatory мы узнаем, что в Ликской обсерватории были «гражданская война» и «скандал», связанный с Эдвардом Холденом (директор этой обсерватории до Килера), который, как говорят, допустил, что в питьевой воде на горе Гамильтон оказались крысы. В журнале также опубликована история о пробном химическом взрыве в районе залива Сан-Франциско, за которым должно было вестись наблюдение с помощью сейсмического устройства на горе Гамильтон. В назначенный момент никто из сотрудников не заметил отклонения стрелки, кроме Холдена, который быстро отправил гонца вниз, чтобы предупредить мир о большой чувствительности Ликского сейсмометра. Но вскоре на гору поднялся другой посланник с новостями, что тестирование было отложено. Тогда еще более быстрый гонец был отправлен вдогонку первому, и Ликской обсерватории, как отмечает Observatory, едва удалось избежать конфуза.

Юность американской астрономии в этот период красноречиво отражается в гордом заявлении 1900 г., что астрономический факультет в Беркли впредь будет независим от факультета гражданской инженерии Калифорнийского университета. Профессор Джордж Эри, впоследствии британский королевский астроном[166], сожалел о том, что не может ничего доложить об астрономии в Америке в 1832 г., потому что, по сути, ее не было. В 1899 г. ситуация изменилась.

В этих журналах не чувствуется вмешательства внешней (в противоположность академической) политики, кроме редких случаев, таких как назначение президентом Маккинли, профессором математики Военно-морского флота США Томаса Си и некая затянувшаяся холодность в научных спорах между сотрудниками Ликской и Потсдамской (Германия) обсерваторий.