Мозг против старения

Поведение эмоциональной толпы всегда усиливает эффект, но зачастую страхи оказываются непреодолимыми, как и наши надежды. Если мы боимся заболеть, это опасение и вызванное им плохое самочувствие могут сотворить болезнь прямо из ничего.

Выпускаемые фармакологией таблетки должны по своему внешнему виду нам казаться эффективными так же, как и желаемый результат, в противном случае многие люди откажутся их принимать. Компании, занимающиеся производством лекарств, уделяют столько же внимания внешнему виду своего продукта, сколько и химическому составу. Многие исследования показали, что размер, форма и цвет таблеток часто приводят людей к ожиданию определенных результатов.

Во время маркетинговых исследований, проводившихся в Манчестере в течение двух лет по заказу фармацевтических заводов «Sandoz» и «Swiss», проверялись реакции потребителей на таблетки различной формы, цвета, размера, твердости оболочки.

Вот некоторые результаты. Таблетка должна быть похожа на то, что она делает. Голубая таблетка воспринимается как седативное средство, а розовая – как стимулятор. О таблетках больших размеров люди судили как о более эффективных по сравнению с маленькими. Горькие таблетки считались более сильными, чем сладкие. Капсулам, независимо от их размера, приписывалась большая сила, чем таблеткам. Люди предполагали, что оранжевые и желтые капсулы должны изменять их настроение либо в качестве стимулятора, либо депрессанта. «Странный» цвет типа черного или сиреневого ожидался от галлюциногенов. Капсулы или таблетки серого или темно-красного цвета часто воспринимались как седативные средства. Самым сильнодействующим средством считались инъекции.

Даже фабричное клеймо имело значение. При изучении средств от головной боли 40 % группы пациентов, получавших плацебо без клейма, сообщили о снижении боли; 50 % сообщили о снижении боли, когда плацебо было с клеймом, 56 % – с аспирином без клейма и 60 % – когда он был с клеймом. Как видно, аспирин оказался более эффективным средством от головной боли, чем сахарная пилюля, но действие обоих было усилено нанесением на таблетку знакомого названия.

У лечащих врачей часто складывается двойственное отношение к плацебо. Они сами загоняют себя в тупик, веря в то, что выздоровление происходит исключительно благодаря лекарствам или хирургическому вмешательству, которые непосредственно воздействуют на тело. Они твердо знают, что сахарная пилюля не оказывает прямого воздействия на болезнь, поэтому им трудно оставаться убежденными в результате, когда они рекомендуют плацебо. Кроме того, они убеждены, что плацебо может каким-то замечательным и необъяснимым образом вызвать выздоровление, но для того, чтобы это произошло, им придется ввести пациента в заблуждение, утверждая, что это сильное лекарство. Это очевидный парадокс.

...

Действие плацебо заключается в той способности к выздоровлению, которая есть у всех нас от природы. Плацебо – это лишь повод, к которому нам приходится прибегать, чтобы воспользоваться этой способностью. Любое успешное лечение должно использовать нашу собственную силу самоисцеления.

За исключением редких случаев у врачей всегда есть выбор относительно того способа лечения, которое они предписывают больному. К сожалению, ни один из них, включая и плацебо, не работает вечно.

Наши убеждения могут помогать лечению, отменять его или поворачивать вспять. Важно то, чтобы и доктор был полностью уверен в предлагаемом курсе. Когда и врач, и пациент верят, что выбранный метод окажется эффективным, пациенты выздоравливают в 70 % случаев, даже если лекарственным средством было плацебо.

«Эффект плацебо очень сильно воздействует на нашу нервную систему в области спинного мозга. Эти показатели указывают на силу препаратов, основанных на использовании такого феномена», – говорит ведущий исследователь Гамбурского исследовательского медицинского центра Фальк Эйперт.

Эйперт и его коллеги использовали функциональную магнитно-резонансную томографию для изучения процессов, протекающих в спинном мозге. В эксперименте приняли участие 15 женщин с болями рук. В ходе исследования сравнивались результаты МРТ пациенток, когда им говорили, что используют просто крем и когда применяют обезболивающее лекарство. На самом деле оба крема не содержали активных компонентов. Однако МРТ-сканирование показало, что нервная активность пациенток была значительно снижена, а боль отступала, когда они получали обычный крем, а врачи при этом утверждали, что это сильнодействующее обезболивающее средство.

...