Мозг. Советы ученого, как по максимуму использовать самый совершенный в мире орган

Возможно, сны являются окном в подсознание или позволяют разуму воплощать в жизнь наши тайные желания без социальных последствий. Это показало исследование, в котором приняли участие люди, недавно бросившие курить: практически всем из них в первые месяцы после отказа от сигарет снилось курение, и со временем видения становились только чаще. По-видимому, их мозг продолжал испытывать ломку.

Наиболее правдоподобная теория о функции снов заключается в том, что мозгу требуется время для обработки воспоминаний и эмоций, испытанных в течение дня, и помещения их на долгосрочное хранение. Это кажется гораздо более разумным, особенно после изучения спящих людей: их гиппокамп, отвечающий за воспоминания, и передняя поясная кора, участвующая в определении эмоционального контекста, становились особенно активны. Если человек за день получает очень много впечатлений, мозг может обрабатывать их до семи ночей. Это отчасти объясняет, почему стрессовые и эмоциональные события могут существенно влиять на качество сна. Группа ученых заставила людей несколько часов перед сном играть в видеоигры. Более 60 % испытуемых сообщили, что им снилась игра, и это свидетельствует о повышенной активности кратковременной памяти во время сновидений.

Считается, что сюжет сна – это комбинация кратковременных воспоминаний о недавно произошедших событиях и долговременных воспоминаний.

Тем самым подтверждается теория о том, что сон и сновидения способствуют переходу воспоминаний из кратковременного хранения в гиппокампе в долговременное хранение во всем мозге. Этот процесс происходит в основном во время медленного сна, а определение эмоционального контекста (того, как мы относимся к воспоминаниям) – во время быстрого, или глубокого, сна.

Поскольку одни области мозга спят, а другие нет, люди воспринимают это как странную реальность и называют ее сном. Интересно, что, если углубиться в значение и символизм снов, можно обнаружить более абстрактное объяснение сновидений, а также теорию, которая кажется мне особенно любопытной.

Всемирно известный специалист по сновидениям Рубин Найман считает, что мы воспринимаем сны совершенно неправильно и что они на самом деле являются подмножеством мыслей и процессов, с которыми человек имел дело в течение дня. Они не особенно отличаются от того, с чем люди сталкиваются во время бодрствования, и, возможно, о снах следует говорить так же, как о звездах: они всегда есть, но видны только ночью. Но если это правда и мы не прекращаем видеть сны ни днем, ни ночью, то почему я не пишу эти строки, сидя в розовой балетной пачке на поверхности Солнца? Ну, пачка сейчас в стирке, а что касается поверхности Солнца, то все зависит от префронтальной коры. Эта область, расположенная прямо за лобной костью, отвечает за логику, планирование, внимание и все, что называется исполнительными функциями. Префронтальная кора – удивительно умная часть мозга. Если сопоставить это с тем фактом, что баланс медиаторов во время сна изменен, получается участок мозга, который не работает целиком, как во время бодрствования.

Попробуйте думать о снах так, будто мозг анализирует полученный за день опыт без особой логики. Пока вы спите, зрительная кора бодрствует. Эта часть мозга занята обработкой изображений, полученных за день. Мозг, который теперь ничто не сдерживает, может думать более абстрактно и креативно, используя образы и метафоры для выражения своих идей. Возможно, именно поэтому сцены и события в снах часто преувеличены, хотя мы не осознаем странности сновидения, поскольку префронтальная кора спит. Понимание, насколько необычным был сон, приходит только в момент пробуждения.

Ночные кошмары

Все это объясняет обычные сны, но как насчет страшных? Ученые считают, что ночные кошмары имеют эволюционную цель. Вероятно, страшные сны появились, чтобы мы не теряли бдительности по отношению к опасностям и не игнорировали их. Это было чрезвычайно полезно на протяжении миллионов лет эволюции. Например, если на поселение людей собирались совершить нападение или рядом постоянно бродил лев, то нашим предкам нужно было оставаться сосредоточенными. Если, конечно, они не хотели быть съеденными. Когда нам снятся сны об опасностях, мозг прорабатывает эмоции и остается сосредоточенным на угрозах.

Ученые заметили, что во время ночных кошмаров повышается активность в миндалевидном теле, которое отвечает за страх и делает пугающие события еще более запоминающимися. Префронтальная кора обычно спит, и эту страшную реальность не получается контролировать, поэтому мы и видим кошмары.

Осознанные сновидения