«Может, я не доживу…»

– Ты что к человеку пристал? – Володю ударил по руке парень, стоявший за жуликом. – Что хулиганишь? В милицию захотел?

– Он вор! Он в сумку лез, я видел!

– Сам ты ворюга! – закричал небритый. – Карманник! Я тебя не первый раз тут вижу!

– Ворюга, – подтвердил второй.

– Точно! – вдруг закричал человек, которого гипнотизировали. – Это он!

– Стой! – Володя увидел, что небритый уходит. – Стой! – Он рванулся за ним.

Небритый ударил Володю по лицу и побежал.

Володя за ним.

– Держи его! – крикнул «гипнотизированный».

Они бежали по аллее: впереди жулик, за ним – Володя и чуть в отдалении – остальные.

Сидевшие за столиком у ограды двое мужчин с белоснежными салфетками за воротниками вдруг сорвались с места и, перескочив ограду, кинулись догонять преступника.

Официант, спортивно взяв высоту ограды, бежал за ними с криком:

– Граждане! Товарищи! А деньги! Счет!

У закрытой танцплощадки небритый резко свернул в сторону и пробежал внутрь мимо скучающего контролера.

– Куда? – успел сказать контролер Володе. – Билет!

Володя протискивался между танцующими за небритым, и вот уже он почти ухватил его за ворот, но небритый увернулся и выпрыгнул в окно.

Володя за ним.

– Держи! – кричал «гипнотизированный», пробегая во главе толпы преследующих мимо оторопелого контролера.

Затем все они пронеслись через зал и стали прыгать в разные окна.

– Стой! – Контролер поймал бегущего последним официанта. – Билет!

На танцевальной площадке остались одни девушки.

У фотостендов Володя уже настигал небритого. Когда кто-то внезапно бросился ему под ноги, он упал. Толпа окружила их. Небритый, пробежав несколько шагов, оглянулся и, сообразив, что его больше не преследуют, спрятался в туалетном вагончике.

Алена видела это.

Володю держали за руки.

– Пустите! – вырывался Володя. – Вы что, с ума сошли! Он же убежит!

Но Володю не выпускали.

– В чем дело, граждане? – спрашивал милиционер. – В чем дело? Что случилось? Что он сделал? Свидетели есть?

Свидетелей не было.

– Не знаем, – сказал кто-то. – Бежал.

– Я свидетель! Вот свидетель! – протискивался сквозь толпу отставший в погоне «гипнотизированный». – Он жулик! Берите его! Забирайте! Ведите!

Володя увидел Алену, стоявшую поодаль.

– Алена! – крикнул Володя. – Скажи им!

Алена мельком посмотрела в его сторону и тут же отвернулась.

– Эх ты… – сказал Володя, и его повели.

Отделение милиции было тут же, в парке. На скамейке в тени сидели ребята. Играла гитара, ребята пели негромко.

Человек, которого гипнотизировали, протянул дежурному по отделению милиции заявление.

– Вот, – твердо сказал он.

Володя сидел на скамейке у стены. Рядом стоял рослый сержант.

– Ничего не могу понять. – Дежурный кончил читать бумагу «гипнотизированного». – Что же он все-таки сделал?

– Там все изложено, – непререкаемо сказал «гипнотизированный». – Вот. – Он показал пальцем нужную строчку, зачитал ее: – «В составе банды себе подобных в темноте преследовал меня, наверное с целью ограбления».

– Какой банды? – удивленно спросил Володя.

– Не мешай, – отмахнулся «гипнотизированный» – И вот… – продолжал он, отыскав нужную строчку. – «Послав сообщника с целью отвлечения внимания рисовать лошадь, сам, очевидно пытаясь неудачно залезть в карман, устроил дебош с дракой и пытался бежать».

– Ничего не понимаю, – сказал дежурный. – Какую лошадь?

– По-моему, здесь понятно. – «Гипнотизированный» смотрел в свое заявление. – Но если вас это не устраивает, я могу написать попроще.

– Напишите, – согласился дежурный.

«Гипнотизированный» взял несколько листов бумаги, сел за длинный стол и начал что-то быстро писать.

– Он все перепутал, товарищ лейтенант. – Володя подошел к стойке. – Все было не так.

– Напишите. – Дежурный протянул ему лист бумаги.

– Как – в форме заявления или последовательно описать?

– Как было, так и пишите.

Володя сел рядом с «гипнотизированным», тот отодвинулся. Володя взял ручку, попробовал перо, подумал немного. Из-за решетки окна доносилась гитара ребят на скамейке, их голоса.

Володя написал:

«В отделение милиции от товарища Ермакова В. С.».

Володя подумал и слово «товарищ» зачеркнул, а сверху написал «гражданина».

«Заявление:

Я, гражданин Ермаков В. С., находясь в Москве, в Центральном парке культуры имени Максима Горького, глядя на эстраду с представлением…»

Он зачеркнул «глядя на эстраду с представлением» и написал:

«Смотря на мероприятие по разыгрыванию призов…»

Володя скомкал заявление, положил его в карман. Потом он вздохнул, потянулся рукой и взял чистый лист у сидевшего рядом «гипнотизированного», который писал не останавливаясь. На секунду тот оторвался и недовольно посмотрел на Володю.

Володя сидел, задумавшись над пустым листом. Заявление не получалось. Тогда он придвинулся к «гипнотизированному» и заглянул к нему, пытаясь понять, как и что надо писать. А «гипнотизированный», как школьник на диктанте, закрыл лист ладонью. Володя пожал плечами.

В отделение вбежал Колька.

– Фу! – Колька отдышался. – Ты здесь. – Он увидел Володю. – Здравствуйте, – сказал он дежурному. – Что случилось?

– Да вот, задержали, – сказал Володя.

– Вы его знаете? – обратился к Кольке дежурный.