Может ли жираф облизать свои уши?

И ещё кое-что о тестах на беременность

Самый первый тест на беременность придумали в Древнем Египте. Женщине нужно было помочиться на зёрна пшеницы и ячменя, завёрнутые в кусочек ткани. Если прорастал ячмень, считалось, что родится мальчик, а если пшеница — девочка. Если ничего не прорастало, значит, женщина была не беременна.

Этот тест решили проверить в 1960 году. И что ты думаешь? В 70 % случаев зёрна прорастали, когда на них попадала моча беременной женщины. Если моча принадлежала мужчине или не беременной женщине, зёрна не прорастали. Это объясняется тем, что в моче беременных содержатся особые вещества, которые способствуют росту зёрен.

149. У многих европейских народов дни недели названы в честь древних богов

Ты никогда не задумывался над тем, как появились названия дней недели? В древнерусском языке воскресенье называлось неделей, потому что в этот день можно было ничего не делать (а неделя — седмицей: по количеству дней). С распространением христианства воскресенье получило своё нынешнее название, потому что на этот день приходилась Пасха — праздник воскресения Иисуса Христа. Понедельник — значит «после ничегонеделания», вторник — «второй день после недели», среда — середина седмицы (которая начиналась с недели), четверг — «четвёртый день», пятница — «пятый», суббота происходит от слова «шаббат», что на иврите означает «покой».

Древние римляне и греки чётко разделили время на годы, месяцы, недели и дни, и мы до сих пор пользуемся их изобретением. В германских (английском, немецком, нидерландском) и романских языках (испанском, итальянском, французском), которые произошли от латыни, названия дней недели связаны с именами богов — римских, греческих и германских.

Римляне назвали в честь своих божеств не только дни недели, но и планеты: Солнце (вообще-то Солнце — звезда, но римляне этого не знали), Луна (хотя Луна — это спутник, но и этого они тоже не знали), Марс, Меркурий, Юпитер, Венера и Сатурн.

• Понедельник римляне называли в честь богини Луны — dies Lunae, «Лунный день». В прямом переводе с латыни на английский название этого дня звучит как Monday (от слова moon — «луна»), на немецкий — Montag.

• Вторник на латыни — dies Martis, «день Марса», римского бога войны. Германского бога войны звали Тивац, а у древних скандинавов — Тир. Эти имена до сих пор слышатся во многих европейских названиях вторника.

• Среда — dies Mercurii, день Меркурия. У древних германцев этого бога звали Водан. В честь него германские народы и назвали третий день недели.

• Четверг у римлян был днём Юпитера, а у германцев — днём Донара, или Тора, бога грома и молний.

• Пятница названа в честь богини красоты и любви Венеры: dies Veneris. В древнегерманском пантеоне ей соответствовала Фрейя, и потому название пятницы в английском и немецком так сильно похоже на это слово.

• Сатурн, римский бог земледелия, а позже времени, дал своё имя субботе. Древние германцы не стали заменять его именем своего божества.

• Солнце мы оставили напоследок. Названия воскресенья (Sonntag в немецком, Zondag в нидерландском, Sunday в английском) — это буквальный перевод латинского dies Solis — «день Солнца». В романских же языках название этого дня связано с христианским Богом и переводится как «день Господень».

150. Когда-то в году было десять месяцев

Современное летоисчисление придумали древние греки и римляне. Но в их календарях было лишь десять месяцев. Первым шёл март, а последним — декабрь. Период с декабря по март римляне называли просто «зимнее время». Видимо, оно настолько им не нравилось, что люди не хотели делить зиму на месяцы и давать им названия. Но в конце концов всё-таки сделали это, и тогда год стал заканчиваться январём и февралём.

В февраль, месяц, который волочился за остальными хвостиком, запихнули все «лишние» дни года. Этих дней оказалось меньше, чем в других месяцах. Но их количество было установлено по положению звёзд и планет, и римские граждане не могли их увеличить или уменьшить, иначе в году получилось бы не 365 дней.

На латыни februare означает «чистить». В феврале люди приводили в порядок дом и хорошенько прибирались перед началом нового года.