Может ли жираф облизать свои уши?

Но однажды разразилась катастрофа. В 63 году Помпеи сильно пострадали от землетрясения. Горожане быстро восстановили постройки и продолжили жить как ни в чём не бывало. Никто не догадывался, какое огромное несчастье ждёт их впереди.

Рядом с городом находилась гора Везувий. Местные жители выращивали на её склонах овощи и виноград и даже не догадывались, что Везувий — это вулкан, который в любой момент может проснуться. Это случилось 24 августа 79 года. Гора вдруг загрохотала, и из неё потекла огненная лава. Большинству жителей удалось спастись, но две тысячи человек оказались погребены под толстым слоем пепла. В одно мгновение город Помпеи исчез с лица земли.

На долгие века о городе позабыли. Его обнаружили лишь в XVI веке во время исследования почвы, и только в XVIII веке приступили к раскопкам. Под землёй оказался практически нетронутый временем римский город. На свет извлекли множество произведений искусства. В некоторых частях города раскопки продолжаются и по сей день.

Жители Помпей занимались своими обычными делами, когда на них обрушилось огромное облако пепла и ядовитых газов, из-за которых они и умерли. Потоки лавы накрыли людей и предметы, заключив их в подобие капсул. Человеческие тела со временем истлели, но на их месте в лаве образовались пустоты, в точности повторяющие форму тел.

Археологи заполнили эти пустоты гипсом и получили скульптуры. Благодаря этому сегодня мы можем увидеть людей, живших около двух тысяч лет назад. Это захватывающая, но ужасная картина. Мать, которая пытается защитить своего ребёнка; мужчины, цепляющиеся друг за друга в страхе перед тем, что должно произойти…

Каждый год множество туристов посещает Помпеи, чтобы увидеть остатки этого прекрасного города.

139. Римляне были отличными водопроводчиками

Римляне создали огромную империю с центром в Риме. Этот город никогда не стал бы таким великим, если бы жители империи, помимо прочего, не были прекрасными водопроводчиками. Они строили гигантские акведуки — системы труб, тоннелей и каналов, по которым вода самотёком поступала из рек и источников в города.

В Риме люди пользовались водой благодаря одиннадцати акведукам. Их строили в течение пятисот лет под контролем тридцати шести сменявших друг друга императоров.

В самой столице трубы были из дерева, керамики или свинца. Они доставляли воду в роскошные дома, купальни, туалеты и фонтаны. Разветвлённая канализация уносила грязную воду.

Акведуки возводились по всей империи. Чаще всего трубы и тоннели прокладывали под землёй, чтобы в них не попадали мёртвые животные. Кроме того, подземные коммуникации не могли повредить враги, желавшие оставить города без воды.

Самый длинный акведук доставлял воду в Константинополь, его длина составляла 240 километров.

Отвечал за акведуки curator aquarum — начальник водоснабжения. Он следил за их исправной работой и регулярной подачей воды. Эта должность считалась очень высокой, людей на неё отбирал сам император. В подчинении у начальника водоснабжения находилось огромное количество рабов, которые под его руководством проверяли работу акведуков.

Сейчас акведуком называют лишь наземную часть всей водопроводной системы в виде моста.

140. Римский император Калигула назначил своего коня сенатором

Гай Цезарь Август Германик, а для друзей просто Калигула, слыл не самым добрым человеком на свете. Будучи римским императором с 37 по 41 год, он не пользовался популярностью среди своих подданных. Историки чаще всего описывают его как кровавого тирана.

Хотя такое поведение ничто не предвещало. В самом начале правления Калигуле удалось склонить на свою сторону богатых римлян. Он разрешил им платить меньше налогов, чему те, конечно, были очень рады. Император обожал гонки на колесницах и сражения гладиаторов. Во времена его правления гонки стали невероятно роскошным зрелищем, а гладиаторские бои — до жути кровавым развлечением. Но римлянам это нравилось.

Потом Калигула заболел, а когда выздоровел, превратился в тирана, которому всё время мерещились заговоры против него. Он казнил всех без разбора, не выясняя толком, виновны ли его жертвы. Так, однажды он пригласил в Рим царя Мавретании Птолемея. Во время этого визита Калигула позавидовал Птолемею и приказал его казнить, а земли царя присвоил себе.

Калигула регулярно казнил людей и отбирал их имущество, поскольку ему нужны были деньги, чтобы оплачивать жизнь в роскоши.

Наказания, которые он устраивал, отличались особой жестокостью. Император любил пытать людей до смерти. Историки пишут, что Калигула получал невероятное удовольствие, когда люди трепетали перед ним от ужаса.

Калигула, будучи любителем искусств, велел доставлять в Рим всевозможные шедевры из Греции и Египта. Правда, вместо того чтобы покупать статуи и драгоценности, он предпочитал их красть.