Может ли жираф облизать свои уши?

Термиты делают это не просто так. Во время дождя влага легче проникает в почву через такие проплешины, и у термитов образуется запас воды. Дождевая вода также способствует интенсивному росту растений вокруг пятна. А со взрослых растений начинают падать семена, которые насекомым становится удобно собирать.

Термиты, скорее всего, не единственная причина появления странных кругов. Часть маленьких кругов могла возникнуть из-за растений, которые в борьбе за влагу высасывают её из почвы своими жадными корнями.

В общем, исследование загадочных пятен пока не закончено.

276. Бактерию не прихлопнуть кулаком

Бактерии окружают нас повсюду. Их размер — обычно всего 1–2 микрометра. Микрометр — это одна тысячная доля миллиметра, а значит, бактерия очень-очень маленькая. На одном квадратном сантиметре поверхности могут находиться десятки тысяч бактерий.

Но, стукнув по бактерии кулаком, ты её не повредишь. У этого организма прочные стенки, которые защищают его от внешнего воздействия. Кроме того, вряд ли у тебя вообще получится попасть точно по бактерии, потому что давление кулака при ударе распределится по огромной поверхности, если сравнить её с размером бактерии.

Так как же убить вредную бактерию?

• Микробы в пище можно уничтожить с помощью специальных кислот или консервантов, которые проникают сквозь стенки микроорганизмов.

• Ещё пищу можно хорошенько нагреть, но таким образом ты избавишься не от всех микробов. Они оставят споры, из которых появятся новые бактерии. Чтобы уничтожить и споры, тебе придётся нагреть еду до ста тридцати градусов. Этот процесс называется стерилизацией. После неё продукты, например молоко, могут храниться долгое время. Кроме высокой температуры бактерии можно убить радиацией, ультрафиолетом, ультразвуком и некоторыми химическими веществами. Всё это тоже относится к стерилизации.

• При очень низких температурах бактерии размножаются намного медленнее. Именно поэтому мы храним продукты в холодильнике.

277. Драконово дерево не плюётся огнём

На острове Сокотра в Индийском океане обитают растения и животные, которых нет больше нигде в мире. Дело в том, что 6 миллионов лет назад этот клочок земли откололся от Африканского континента и всё это время находился на большом отдалении от Азии и Африки — в трёхcтах пятидесяти километрах от Аравийского полуострова.

Одно из самых необычных растений на Сокотре — драцена киноварно-красная, похожая на гигантский зонтик. В листьях и коре этого дерева содержится ярко-алый сок. По легенде, когда-то на острове обитал свирепый дракон, нападавший на слонов. Однажды один могучий слон раздавил дракона, но сам погиб. Их кровь смешалась, и на этом месте выросли деревья, которые и назвали драценами, что в переводе с древнегреческого значит «самка дракона».

И ещё кое-что

Растения или животные, которые встречаются только в одном месте на планете, называют эндемиками этого места.

278. Бамбук вырастает на метр в день

Стволы бамбука гигантского бывают диаметром от десяти до тридцати пяти сантиметров. Каждый день они вырастают до тридцати пяти сантиметров в высоту.

Разные виды бамбука можно встретить и в жарких тропиках, и в холодной гористой местности.

Под землёй корневища этих растений распространяются с огромной скоростью. То есть бамбук может прорасти совсем не в том месте, где ты его посадил.

Некоторые виды бамбука растут невероятно быстро. Иногда они вытягиваются за день на метр. Поэтому бамбук считается самым быстрорастущим растением.

Существуют жуткие легенды о том, что в Азии приговорённых к смертной казни связывали и сажали на побеги бамбука, которые пронзали их тела насквозь. Правда, у исследователей и историков нет пока ни одного доказательства, что такое действительно было, так что, скорее всего, это просто страшилка.

279. Не все грибы стоит класть в суп

Ты, наверное, знаешь, что грибы — не растения, а особые живые организмы. Они не могут сами производить пищу на свету, а питаются слабыми или погибшими растениями.

• Большая часть грибов — микроскопические существа, а то, что люди собирают в лесу, — это плодовые тела некоторых видов грибов. Они появляются в основном в конце лета и осенью. Плодовое тело — лишь малая часть грибницы, которая находится под землёй.

• Существует примерно 5 тысяч видов грибов. Лишь сто из них съедобны, а шесть — очень ядовиты.

• Один из самых красивых грибов — мухомор. Шляпка у него ярко-красная, с белыми крапинками. Вот почему его часто рисуют в детских книжках. Художники любят изображать эльфов и гномиков сидящими на мухоморах. Но не забывай, что этот красавец ядовит.