Может ли жираф облизать свои уши?

• Мухомор принадлежит к семейству аманитовых. К тому же семейству относится и бледная поганка — один из самых ядовитых грибов. Поганка довольно приятна на вкус, и человеку становится нехорошо лишь через несколько часов. К сожалению, тогда бывает уже слишком поздно.

11. НЯМ-НЯМ

280. Самый дорогой кофе делают из какашек куницы

Знаешь ли ты, что один килограмм копи-лувак — кофе из какашек малайской куницы мусанга — стоит от ста пятидесяти до пятисот евро?

Обычные кофейные зёрна высушивают, обжаривают, а затем перемалывают. И пожалуйста — можно варить ароматный кофе.

А вот с копи-лувак всё иначе. Сначала мусанги съедают кофейные ягоды. В желудках животных мякоть переваривается, а зёрна вместе с экскрементами выходят наружу, приобретая после воздействия желудочных соков удивительный вкус. Затем люди их собирают и обрабатывают как обычные кофейные зёрна.

Копи-лувак производится в Южной Азии в небольших количествах: всего несколько сотен килограммов в год.

Во Вьетнаме можно достать кофе, полученный не от специально разводимых, а от диких мусангов. Правда, за килограмм таких зёрен придётся заплатить 2500 евро. Не слишком ли дорого выйдет чашечка… хм… какашек?

281. В динамите есть арахис

Не бойся, арахис не взорвётся у тебя во рту. Но это факт: в составе динамита присутствует арахис.

Арахис, как и все орехи, содержит масло. Его используют для приготовления пищи, но также и для изготовления глицерола — важнейшего ингредиента нитроглицерина. «Ага! — скажут сейчас самые умные из вас. — Нитроглицерин-то взрывается!»

Так и есть. Нитроглицерин чрезвычайно взрывоопасен. А динамит — это смесь нитроглицерина и другого вещества, например опилок или гипса. Благодаря такой добавке работать с динамитом гораздо безопаснее, чем с чистым нитроглицерином, который взрывается мгновенно.

Спорим, ты теперь будешь аккуратнее обращаться с пакетиком арахиса?

282. Фугу — смертельно опасный деликатес

Фугу — это японское блюдо, которое готовится из рыб семейства иглобрюхих.

Эти рыбы чрезвычайно ядовиты: в их внутренних органах содержится вещество тетродотоксин, которое во много раз сильнее цианида. Если этот яд попадёт в организм человека, его мгновенно парализует. Сначала онемеют язык и губы, потом наступят паралич и смерть.

И всё-таки фугу считается в Японии деликатесом, и его подают в лучших ресторанах. Если повар хочет внести это блюдо в меню, он должен пройти специальную подготовку. А чтобы доказать безопасность пищи, сам повар пробует её первым.

Иногда всё-таки происходят несчастные случаи. В Токио одну посетительницу ресторана пришлось срочно везти в больницу после того, как она попробовала рыбу в ресторане «Фугу Фукудзи». Женщина непременно хотела съесть печень рыбы-ежа, чтобы доказать, какая она храбрая. Конечно же, повар обязан был отказать гостье в её просьбе, но он почему-то подал ей то, что она заказала. Любительницу опасных деликатесов срочно увезли в больницу. К счастью, её удалось спасти. А вот повара уволили.

В Японии слово «фугу» часто произносят как «фуку», что значит «счастье».

И ещё кое-что о фугу

Фугу готовят в Японии уже несколько тысяч лет.

Это единственный продукт, который запрещено есть японскому императору.

Настоящий вкус фугу никто не знает, потому что во время еды рот немеет от микродозы яда. Так что тут дело скорее в азарте, а не во вкусе.

283. Продав один гриб, можно купить целый дом

Китайский бизнесмен Стенли Ху выложил когда-то целых 330 тысяч долларов за один гриб. Разумеется, не простой гриб. Это был трюфель весом в полтора килограмма, который итальянец Кристиано Савини выкопал неподалёку от города Пиза. Гигантский гриб нашёл его пёс Рокко. Наверняка в тот вечер Рокко достались самые вкусные косточки!

Трюфели растут на корнях деревьев, чаще всего — дубов. Искать их людям помогают специально натренированные собаки или свиньи. Вкус у трюфелей необычный, а в блюда эти грибы добавляют по чуть-чуть, ведь они так дорого стоят…

284. Кетчуп когда-то был лекарством

• «Томатный экстракт доктора Майлза». Звучит солидно, но на самом деле речь идёт об обычном кетчупе.

• В первой половине XIX века кетчуп считался лекарством. Аптекарь, который его продавал, уверял, что средство помогает буквально от всех болезней. Состав «лекарства» был почти таким же, как и у современного кетчупа, то есть вряд ли оно и вправду было чудодейственным.