Мрачное королевство. Честь мертвецов

– Кто знает. – Амори пожал плечами. – Но лучшего шанса не будет.

– Вы попросту угрохаете кучу народа! Сотни тысяч! Возможно, даже миллионы!

Я кричал так громко, что капельки слюны срывались с губ. Руки дрожали, а тело вновь наполнялось магической энергией. Еще немного, и я смогу разбить ловушку на мелкие осколки.

– А почему тебя это волнует? – удивился Кардинал. Кажется, искренне.

«Потому что это из-за меня!» – хотел крикнуть я, но не крикнул. Не смог. Слова застряли в горле. Мне была противна одна только мысль, что мои действия могут привести к столь масштабной катастрофе. Или Амори просто лжет? Да, такое тоже возможно. Но зачем ему это делать?

– Чего ты от меня хочешь?! Чего хочет Сверхсвященный и ваш долбаный Совет Кардиналов?

Улыбка, до этого игравшая на лице Бэнсая, исчезла, словно ее и не было. Он превратился в того, кем являлся уже многие столетия: высшего мага, интригана и убийцу.

– Я хочу… – произнес он змеиным шепотом, – чтобы в этой войне не было победителей. Чтобы пролилось как можно больше крови, чтобы Иллюзорный город и Мрачное королевство истощили свои ресурсы.

– Ты псих! – процедил я сквозь зубы. – Больной ублюдок!

– Я – политик, – поправил меня Амори. – И я жажду, Петша, чтобы ты отправился со мной на Святую землю. Предстанешь перед Сверхсвященным, поступишь в семинарию; возможно, когда-то даже наденешь мантию Кардинала. Заживешь новой жизнью! Как тебе идея?

Я рванулся вперед, пытаясь ухватить Амори Бэнсая за горло. «Путы Ревита» лопнули, словно мыльный пузырь, стигматы силы в эфирном мире погасли. На лице Кардинала отразилось безмерное удивление, но благодаря вековому опыту он не растерялся. Применил пространственную магию и исчез во вспышке света, появившись у меня за спиной.

– Я не хочу тебе зла, Петша! – крикнул он, готовый в любой момент вступить в смертельную схватку. – Подумай хорошенько: если для тебя так важны чужие жизни, то чего ты добьешься, схватившись со мной здесь? Мы разрушим половину Лаэта, и на огонек явятся Великие волшебницы и Владыки магии! А за ними, возможно, и Падшие с Королевой. Не глупи!

Он был прав. Сражаться здесь и сейчас – безумие.

– Не вздумай меня преследовать! – Я с угрозой ткнул в сторону Амори пальцем, а за моей спиной завихрился магический портал. – Лучше не надо!

Понимая, что мое перемещение отследит любой сильный маг на континенте, я все же рискнул и исчез в яркой вспышке, оставив Амори одного. Перед самым моим исчезновением я успел заметить, как Кардинал ухмыльнулся, словно заранее знал, что этим все и закончится.

Но тогда я не придал этому значения.

15

Существует два вида телепортации – мгновенный переход, когда точно знаешь, куда хочешь переместиться, и перемещение сквозь эфирный мир. Учитывая, что у меня не было координат, пришлось воспользоваться вторым способом. Чуть дольше – перемещение происходит со скоростью падающей звезды, а не мгновенно – зато можно попасть в места, где раньше не бывал.

Мой переход, правда, закончился довольно быстро – я уперся в невидимый барьер из магии, который полностью блокировал возможность пространственных перемещений на определенной территории. По правде говоря, я едва не врезался в этот барьер, лишь в последний момент успев вынырнуть обратно в реальный мир. Ноги подвели, и я упал, чуть не раскроив себе голову о камень.

Вокруг меня тут же возникли все Личности, словно почетная свита. Общую мысль высказала в сердцах Азалия:

– Ты что творишь, кретин?! Прямиком в лапы к врагу?!

– Я собью их со следа, – тут же вызвалась Дарлайн, делающая пассы руками и путая в эфирном мире следы моего перемещения. – Попытаюсь выиграть несколько минут.

Я встал, отряхиваясь. Даже если бы сейчас за моей спиной открылся портал и из него выскочил Амори Бэнсай, то это уже не имело бы никакого значения. Я и так своим появлением растревожил осиный улей. На грани сознания отметил как минимум двенадцать вспышек телепортаций: маги Иллюзорного города быстро реагировали на вторжение.

Появился я на возвышенности Светозарных гор, а внизу располагалось огромное войско. Целый военный город, если не сказать больше, где вовсю кипела жизнь. В искусственных кратерах лепили големов, в походных алхимических лабораториях готовились бомбы и зажигательная смесь, сотни кузниц создавали оружие и готовили стрелы, а десятки тысяч солдат тренировались в построениях и отрабатывали маневры. Вдалеке мне даже удалось увидеть вольеры с драконами!

– Здесь не менее четверти миллиона существ, – произнес Архарон, бесстрастно поглядев вниз. – Восемнадцать рас, семь из которых вполне разумные. И… Драгнир.

Азалия грязно ругнулась, вновь заявив, что нам нужно сматываться отсюда пока не поздно. Над армией зависла огромная крепость. Легендарный Драгнир, спроектированный и созданный магами Иллюзорного города уже после падения Темного Властелина. Черный, парящий в воздухе замок мог обрушивать на головы своих врагов сотни молний в минуту, не оставляя под собою ничего живого. Если подобная мощь зависнет над Костяным городом, то от последнего ничего не останется. Лишь пепел.