Мрачный залив

– Я отправлю его с поручением, – говорит Кеция. – К тому времени, как он вернется, мы уже уедем. – Вид у нее абсолютно уверенный. Она пригвождает меня к месту взглядом, пронзительным, словно луч лазера. – И даже не думай оставить меня здесь. Ты сама показала мне карту – думаешь, я ее не запомнила? Думаешь, я не смогу последовать за тобой? Будет намного проще, если ты просто смиришься с тем, что я использую тебя, чтобы добраться до него, Гвен. Потому что он собирается заполучить тебя.

– Я – твоя приманка, – роняю я. Она кивает. Странно, но от этого мне становится… лучше. Яснее. – Тогда ты должна ехать отдельно.

– Нет смысла, – возражает Кеция, закрывает свой ноутбук и отставляет в сторону. – Он отслеживает телефон, который оставил тебе. Он знает, что ты приехала сюда, и сейчас уже наверняка понимает, что я этого так не оставлю. Он не захочет оставлять такой хвост. Если я останусь здесь, он приедет прибраться, как сделал это с той парой в доме у дороги, где его машина попала на видео. Этот ублюдок уже долго промышляет такими делами, я полагаю. Он знает, как обрывать концы.

Сэм тоже это предположил. МалусНавис, акула, скользящая под поверхностью воды и всплывающая только для того, чтобы схватить свою жертву. Шерил была его жертвой. Теперь жертвой стала я. Только вот я не исчезну бесследно. Я оставлю после себя адский хаос.

Может быть, он все-таки совершил промах…

– Если мы едем, то надо уже собираться, – говорю я. – Твой последний шанс остаться дома, Кец.

Она лишь качает головой и произносит:

– Погоди, сейчас я кое-что улажу.

Я остаюсь в комнате, а она выходит на кухню и говорит Хавьеру, что у нее болит голова и что врач на такой случай забронировал для нее лекарства в нортонской аптеке. Голос ее звучит совершенно обычно и спокойно, как я и ожидала. Она говорит, что я останусь пока с ней, просто на всякий случай. Слышу, как они целуются, потом она говорит ему, что любит его.

И Хавьер берет свои ключи и уходит. Я покинула своего мужа и детей, пока они спали, и это было невероятно тяжело. Но, по крайней мере, мне не пришлось лгать тем, кого я люблю.

Услышав, как закрывается входная дверь, я выхожу из спальни. Кец стоит, молча глядя на дверь, и на лице ее написана невероятная, неподдельная боль. Сейчас моя подруга выглядит хрупкой – и в то же время сильной и яростной.

Кеция втягивает воздух, словно пытаясь справиться с болью.

– Нужно выезжать, – говорит она и направляется к оружейному кейсу. Достает два дробовика и протягивает мне, потом хватает спортивную сумку и набивает ее патронами. Я молча смотрю, как она пакует все, что нам понадобится, – еду, воду, еще оружие.

– Кец… – выговариваю я наконец. Она, не прерываясь, кладет в сумку два охотничьих ножа.

– Давай убьем этого сукина сына, прежде чем кому-то еще придется умереть.

21

СЭМ

Когда я просыпаюсь в десять часов утра, все выглядит нормальным. Мирным. В доме тихо, в голове у меня все еще стоит легкий дурман от снотворного. Та часть постели, где спит Гвен, пуста, но в этом нет ничего необычного.

Я зеваю и иду в душ, готовясь к наступающему дню.

Первый намек, что что-то не так, я обнаруживаю на кухне: кофеварка пуста. Гвен неизменно следует привычкам; с утра она всегда заваривает кофе, но сейчас кофемашина стоит холодная, в колбе пусто. Я несколько секунд смотрю на нее, потом включаю и направляюсь прямо в кабинет.

Жду, что найду Гвен там – сидящей за столом и с головой ушедшей в работу.

В кабинете темно и пусто. Я включаю свет и подхожу, чтобы взглянуть на ее ноутбук. Он закрыт, а когда я трогаю его, обнаруживаю, что он холоден, как лед. Она не работала здесь сегодня.

По пути в гараж я нахожу телефон, лежащий на кофейном столике в гостиной – строго посередине, будто Гвен хотела, чтобы я его заметил.

Я знаю ее пароль и разблокирую телефон. Дважды неправильно набираю цифры, потом заставляю себя успокоиться и с последней оставшейся попытки ввожу код правильно.

Она оставила открытым видеофайл, но я не хочу воспроизводить его. Просто не хочу.

Однако нажимаю на экран, и на нем появляется лицо Гвен.

– Сэм, – говорит она, – я знаю, что ты сейчас волнуешься. Я знаю, что ты гадаешь, где я и что делаю, и видит бог, я хотела бы сказать тебе. Но я делаю это ради тебя и ради детей. Я должна. Это МалусНавис, тот, с форумов. Он намерен продолжить войну против наших детей, если я не сделаю этого, и… Сэм, я не могу допустить, чтобы это случилось. Он уже ранил Кец. Я не могу позволить ему добраться до тебя, Ланни или Коннора.

Ставлю видео на паузу, потому что не могу дышать от разгорающейся в моей душе ярости. «Не смей, Гвен! Не смей, черт тебя побери!» Меня трясет, и я знаю, что ярость просто маскирует мое истинное чувство.

Страх.

Я прослушиваю остальное.